Israel difumina la línea entre el aparato de defensa y el centro de seguridad cibernética local
Un panorama de amenazas en evolución y salarios en rápido aumento en el sector de la tecnología han impulsado a Israel a una nueva vía en la construcción de su ciber-poder
Orr Hirschauge y Yoav Stoler
17:3529.03.18
La descripción de los procesos que tuvieron lugar en Israel en los últimos años y que se presenta en el siguiente artículo se basa en una revisión de documentos comerciales y entrevistas con docenas de oficiales militares israelíes de alto rango, oficiales del Ministerio de Defensa de Israel, y gerentes y empleados de estas empresas, desde julio de 2017.
Algunas de estas compañías clandestinas se establecieron en colaboración con las organizaciones de defensa israelíes como una forma de abordar las crecientes necesidades de defensa tecnológica del país y un fuerte aumento en los salarios de los ingenieros de ciberseguridad en el mercado israelí.
Este artículo ha sido sometido a la revisión del censor militar israelí.
Veteranos de unidades de tecnología en el ejército israelí, entre ellos veteranos de la Unidad 8200 de Israel, el equivalente de la NSA y el British GCHQ, tienen una gran demanda en la industria local, como resultado de la apreciación de las habilidades técnicas y de gestión que adquieren durante Servicio. Combinado con la dieta presupuestaria forzada al ejército israelí, los crecientes salarios en el sector privado han hecho que la preservación del talento sea una prioridad para los altos niveles del aparato de defensa de Israel.
Una de las compañías que se estableció de esa manera, que no se mencionará en la versión actual de este artículo, opera desde un edificio de oficinas cuadrangular en el área metropolitana de Tel Aviv. Otras startups israelíes y multinacionales tecnológicas ocupan el resto del edificio. La compañía, contratista del Ministerio de Defensa israelí, emplea a unas 200 personas.
Al igual que muchos de sus vecinos, tiene un sitio web que describe sus actividades, y más de un centenar de sus empleados están registrados en LinkedIn. Uno de sus gerentes enseña cursos relacionados con la piratería en la Universidad de Tel Aviv.
A diferencia de otras empresas, muchos funcionarios israelíes consideran que su mera existencia es un secreto: sus ventanas están cubiertas y los empleados de las empresas que trabajan en el mismo edificio nunca han oído su nombre. "Algunas compañías no quieren que sepa mucho sobre su actividad", escribió el diseñador gráfico detrás del sitio web de la compañía en un documento en línea que explica el proceso de diseño del sitio web.
Calcalist se acercó a más de un centenar de empleados de la empresa en busca de entrevistas. La mayoría de estas solicitudes no recibieron respuesta.La siguiente descripción de las actividades de la compañía se basa en entrevistas con más de diez empleados actuales y anteriores, y otras personas familiarizadas con su funcionamiento, la mayoría de las cuales habla en condiciones de anonimato.
Muchos, si no la mayoría, de los empleados de la compañía son veteranos de unidades tecnológicas en el ejército israelí y en las armas de inteligencia de Israel. La compañía desarrolla soluciones de hardware y software para organizaciones de defensa israelíes y también entrena personal militar y de inteligencia relevante.
En una entrevista en marzo con Calcalist, un ex empleado dijo que la compañía "atiende las necesidades operativas del aparato de defensa del país".
"Las soluciones que ofrece no son idiosincrásicas y están adaptadas a especificaciones muy exactas", dijo.
Los nuevos empleados de la empresa deben obtener una autorización de seguridad israelí, emitida por la Agencia de Seguridad Interna de Israel o el ejército israelí, como parte del proceso de incorporación.
Según la información del registrador estatal israelí, la compañía es de propiedad privada. Todas las acciones de la compañía están registradas a nombre de una sola persona que también está registrada como el único director de la compañía desde su fundación. Esa persona no figura en el sitio web de la compañía, y uno de los ex gerentes principales de la compañía y dos personas con estrechos vínculos con la gerencia de la compañía dijeron que nunca habían escuchado su nombre ni lo habían visto en persona.
En los documentos de la empresa en poder del registrador estatal israelí, se atribuyen tres firmas claramente diferentes a esa persona. Un contador israelí nombrado en estos mismos documentos como garantía de familiaridad con el firmante no respondió a llamadas y correos electrónicos repetidos de Calcalist. Los residentes en el edificio de apartamentos que figuran como el lugar de residencia del propietario registrado de la compañía dijeron que nunca lo habían conocido o escuchado su nombre.
Documentos destinados a enumerar la dirección de la oficina del contratista de defensa, en lugar de la dirección de la oficina de un abogado. El propietario registrado de la compañía también se nombra como la persona que adquirió el dominio del sitio web de la compañía, pero en un sitio web que identifica a los propietarios del dominio, aparece en la lista con una dirección inexistente en Tel Aviv.
Calcalist se ha puesto en contacto con todas las personas enumeradas en la guía telefónica israelí que tienen el mismo nombre que el propietario de la empresa registrada. Todos negaron cualquier conexión con la compañía y dijeron que nunca habían oído hablar de ella. El ex director ejecutivo de la empresa y el abogado que presentó los documentos de la empresa no respondieron a preguntas sobre la identidad del propietario o propietarios de la empresa.
En un correo electrónico enviado a Calcalist en febrero, el ex CEO afirmó que la compañía es "privada" y "se centró en tecnologías cibernéticas con experiencia en investigación y desarrollo de productos avanzados y aplicaciones adecuadas para entidades comerciales y de defensa". El ex CEO escribió que la compañía emplea a más de 150 personas "algunos veteranos de unidades de élite" y la mayoría de "veteranos de compañías de propiedad privada".
La propiedad de la compañía también ha sido revisada por el Fiscal General de Israel, de acuerdo con dos personas familiarizadas con el asunto.
Como empresa que cotiza en bolsa, la empresa puede pagar a sus empleados los salarios que no están limitados por las restricciones establecidas para los empleados del Ministerio de Defensa de Israel. Como empresa privada, también puede atraer empleados con habilidades y experiencia relevantes que trabajen en el mercado privado, y contratar proveedores de tecnología sin estar sujetos a posibles limitaciones impuestas a las agencias de defensa y de inteligencia del gobierno.
Entre 2009 y 2016, el salario promedio de los empleados de ciberseguridad en las empresas de tecnología con sede en Israel aumentó un 37,5%. De acuerdo con los datos de la firma de gestión de recursos humanos con sede en Israel, Ethosia-Human Resources. En comparación, el salario promedio en el mercado israelí aumentó un 20.5%, según datos de la Oficina Central de Estadísticas de Israel. En 2016, el salario promedio de un empleado de ciberseguridad fue de 24.8 mil NIS, en comparación con un promedio general del mercado de 9.8 mil NIS. Las cifras de Ethosia no incluyen factores de compensación fuera de los salarios, incluidos los bonos, la equidad y la cobertura de seguro, habituales en la industria local.
Debido a la alta demanda, los graduados de los programas de entrenamiento de ciberseguridad elite en el ejército israelí pueden solicitar y obtener paquetes de compensación dos veces más altos que el promedio de la industria, dijeron ejecutivos de empresas de capital de riesgo israelíes en entrevistas con Calcalist.
El ejército israelí compite con los estándares de compensación aplicables a las compañías comerciales, y cuando los salarios van en aumento, los militares están en apuros para ofrecer una compensación competitiva, dijo un oficial de alto rango que estaba a cargo de los recursos humanos en el ejército israelí. en una entrevista con Calcalist.
La mayoría de los gerentes principales de la compañía son veteranos de las unidades de tecnología militar israelíes. Algunos de sus principales gerentes y empleados han comenzado a trabajar en la compañía inmediatamente después de haber sido liberados del servicio activo. Uno de ellos, el director de tecnología de la empresa durante doce meses hasta junio de 2017, dijo en una entrevista con Calcalist que comenzó a trabajar en la empresa menos de un día después de su liberación del servicio activo. Antes de unirse a la compañía, dirigió un equipo de 40 ingenieros en el Intelligence Corps de Israel.
Un ex empleado de la compañía dijo que cruzar las líneas entre el servicio militar y el empleo en el equipo comercial era "algo común", mientras trabajaba en la empresa.
Un ex oficial israelí de alto rango dijo que el ejército israelí subcontrata actividades que anteriormente se administraban internamente, con un enfoque en software y tecnologías cibernéticas.
En algunos casos, se alentó a los gerentes de proyectos de desarrollo en las fuerzas militares y de inteligencia israelíes a formar sus propias compañías, que luego se hicieron cargo del proyecto, dijo un capitalista de riesgo israelí familiarizado con el asunto.
Una de las compañías formadas de esta manera es BC Strategy Ltd., también conocida como Black Cube. Un ex empleado de Black Cube que habló en términos de anonimato dijo que el Ministerio de Defensa israelí contrató a la compañía.
Black Cube se negó a comentar.
Los proyectos de desarrollo, una vez realizados internamente en el ejército israelí y en las agencias de inteligencia israelíes, ahora también se transfieren a contratistas externos que ya han trabajado como contratistas para el Ministerio de Defensa israelí. En algunos de estos casos, el personal involucrado en los proyectos internos está marcado para la transición y luego se le ofrece un trabajo en estas compañías. Cuando comienzan a trabajar en el contratista privado, su compensación aumenta sustancialmente.
Una de las compañías que asimiló tal actividad es la empresa israelí de seguridad cibernética Maglan, adquirida en 2016 por la consultora con sede en Dublín Accenture PLC.
Maglan se negó a comentar.
Para beneficiarse del talento local y la innovación, el brazo de investigación y desarrollo tecnológico del Ministerio de Defensa israelí, llamado Administración para el Desarrollo de Armas e Infraestructura Tecnológica, comenzó en 2010 buscando una posible colaboración con nuevas empresas locales y luego estableció un subunidad de ciber-tecnologías.
Entre 2012 y 2014, esta unidad financió más de treinta proyectos de desarrollo en startups, dijo un ex director del Ministerio de Defensa israelí en una entrevista en febrero con Calcalist hablando sobre las condiciones del anonimato.
Para facilitar aún más los vínculos con las startups, en 2015, la administración ha comenzado a estudiar posibles cambios en la forma en que se registra la propiedad intelectual en tales empresas conjuntas. El asunto fue discutido en el comando supremo del ejército israelí, según una persona familiarizada con el asunto.
En junio de 2017, la Oficina del Primer Ministro israelí anunció en un comunicado la creación de un fondo de capital riesgo administrado por el Mossad llamado Libertad. En un anuncio de marzo, la oficina del primer ministro israelí dijo que el fondo había completado una serie de primeros acuerdos de financiación.
"Las avanzadas tecnologías que pueden ayudar al Mossad a mejorar su posición anticipándose a futuras amenazas se desarrollan en Israel", dijo el director del Mossad, Yosef Cohen, en un comunicado. "La colaboración con atuendos civiles es excelente, y seguiremos reforzando el esfuerzo", dijo Cohen.
Además de estos esfuerzos, el ejército israelí también está tratando de ofrecer nuevos beneficios al personal en unidades de tecnología e inteligencia, para hacer el servicio más atractivo.
En los últimos diez años, el Ministro de Defensa de Israel ha contratado a una empresa israelí de investigación de mercado para que calcule los salarios en la industria tecnológica local. La firma fue contratada como parte de un intento de diseñar mejor estrategias para mantener a las personas en las unidades de tecnología e inteligencia del Ministerio en servicio, dijo una persona familiarizada con el asunto.
El temor de que el atractivo del mercado privado sea demasiado fuerte ha sido objeto de varias reuniones en el comando supremo del ejército israelí, dijo el ex comandante de la división cibernética militar Col. (Res.) Zohar Rosenberg en una entrevista en febrero con Calcalist .
Para mantener a los mejores talentos, el ejército israelí ahora ofrece matrícula de educación superior a personas clave del servicio, mientras permanecen con un salario militar, incluidos beneficios de cuidado de niños y un automóvil de la compañía, según el Coronel Rosenberg y otros militares israelíes que hablaron con Calcalist sobre condiciones de anonimato.
Otros oficiales dijeron que el ejército israelí también envía talento tecnológico clave a las principales universidades fuera de Israel, incluido el MIT, que también ayuda a estas personas a obtener ingresos a través del uso de su extensa red y les proporciona matrícula total o parcial.
Algunas personas en servicio recibieron bonificaciones de hasta 100 mil NIS (alrededor de $ 28,560) y permisos no pagados, en los que pueden trabajar en empresas de tecnología, dijeron estas personas.
En marzo, Calcalist reveló los detalles de un plan para ofrecer al personal militar israelí un "permiso tecnológico" de dos años en el que podrán trabajar en empresas de tecnología preseleccionadas en Israel.
El ejército israelí "se dio cuenta de que los días en que la gente se inscribiría para extender el servicio como un valor predeterminado se han ido", dijo el coronel Rosenberg.
Otro oficial de alto rango que habló bajo condición de anonimato dijo que los programas de compensación del ejército israelí para los mejores talentos han llegado "hasta donde los militares pueden".
"En los últimos años, las organizaciones de defensa de Israel han reforzado las actividades relacionadas con el ciberespacio", dijo un portavoz del Ministerio de Defensa israelí en una respuesta por correo electrónico. "El impulso del Ejército de Defensa de Israel en este sentido tiene dos vertientes: 1. Contratar empresas cibernéticas en Israel a través de contratos evaluados y gestionados de acuerdo con los procedimientos correspondientes; 2. Un esfuerzo para mantener personal altamente calificado a través de diferentes iniciativas de planificación de carrera e incentivos financieros El ejército hace un gran esfuerzo para cultivar personal de servicio y mantener al talento altamente calificado en servicio. La combinación de estos dos empujones permite la investigación y el desarrollo relacionados con las habilidades militares en el ciberespacio ", dijo el comentario del ministerio.
El contratista de defensa no identificado descrito en el artículo no respondió a las solicitudes reiteradas de comentarios.
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