Por qué Benjamin Netanyahu trató a los medios judíos con desprecio

Ya sea porque pensó que estábamos en su bolsillo o descartó a nuestros lectores, los judíos estadounidenses, como irrelevantes, el primer ministro a menudo era francamente grosero.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, habla con los reporteros en una Cumbre de Medios Judíos en Jerusalén, el 6 de diciembre de 2016 (Cumbre de Medios Judíos).

Semana judía de Nueva York a través de JTA: ya sea que este momento marque el último período récord de Benjamin Netanyahu como primer ministro o sea solo un preludio de otro regreso sin contarlo, parece un momento apropiado para tratar de entender por qué él ha tratado constantemente a los medios judíos de la diáspora con desdén.

Es algo que he experimentado personalmente en varias ocasiones y bien puede reflejar la actitud del primer ministro no solo hacia la prensa judía sino hacia los judíos estadounidenses en general.

Parece irónico, si no desconcertante, que Netanyahu sea grosero con el grupo de periodistas más comprensivo y complaciente. Pero luego es un hombre de muchas contradicciones, con habilidades notables y rasgos feos, altos cargos de oratoria y alcantarilla, y un gran éxito en la protección de Israel de amenazas externas mientras permite el debilitamiento de la sociedad israelí desde adentro.

Entrevisté al primer ministro uno a uno en su oficina de Jerusalén, asistí a varias reuniones que mantuvo con la prensa y lo escuché hablar muchas veces en los Estados Unidos e Israel. Quizás el ejemplo más esclarecedor de su comportamiento contradictorio se remonta a una visita que hizo a los Estados Unidos cuando se desempeñó por primera vez como primer ministro, de 1996 a 1999.

Durante esa visita hace 25 años, el personal de Netanyahu programó sesiones consecutivas para él con dos grupos separados de periodistas en una pequeña sala de conferencias en su hotel de Manhattan. El primer grupo estaba formado por una docena de importantes figuras de los medios, incluidos los presentadores de noticias de la red del día y los reporteros de primera categoría. La segunda reunión fue con el mismo número de editores de periódicos judíos de todo el país.

Como editor y editor de The Jewish Week, fui invitado a la segunda reunión. Pero gracias a un amigo influyente en el consulado israelí local, también se me permitió asistir a la primera reunión, aunque se me pidió que mantuviera un perfil bajo.

Cuando Netanyahu entró en la sala con los notables de los medios sentados alrededor de una mesa, se mostró cálido, amigable y optimista desde el principio. Los saludó individualmente por su nombre, estrechando la mano y charlando mientras se movía con gracia por la habitación. Durante la sesión manejó las preguntas con aplomo, puntualizó, articuló y usó expresiones coloquiales en ocasiones; era fácil olvidar que era el líder de un país extranjero. Era completamente encantador.

Aproximadamente 15 minutos después de la reunión, mientras Netanyahu se tomaba un descanso, mis colegas judíos de los medios de comunicación fueron llevados a la sala. Cuando nos acomodamos, el primer ministro volvió a entrar e inmediatamente se sentó a la cabecera de la mesa. No charlar esta vez. Él era todo negocios y comenzó: "Está bien, hazme tus preguntas".

Un poco desconcertado por la abrupta apertura, el presidente de nuestra delegación preguntó si estaría bien que nos presentáramos brevemente, indicando nuestros nombres y títulos profesionales. Netanyahu estuvo de acuerdo. Cuando fue mi turno, el primer ministro me miró de cerca y dijo: "Me resulta familiar".

Dije: "Yo también estaba con el primer grupo aquí".

(Lo que quería agregar era: "Vi lo atractivo y amigable que puedes ser si quieres hacer el esfuerzo. ¿Cuál es tu problema?")

Por una fracción de segundo, Netanyahu pareció un poco desconcertado, pero solo asintió y las introducciones continuaron.

El estado de ánimo de la sesión no podría haber sido más diferente al de la anterior. Aunque estuvo en presencia de sionistas leales e influyentes que lo trataron con gran respeto, el primer ministro fue brusco, contencioso y claramente no podía esperar a terminar con nosotros.

"Hazme tus preguntas"

Unos años más tarde, cuando estaba en Israel, me concedieron una entrevista individual con Netanyahu en su oficina de Jerusalén. Un asistente me hizo pasar y anunció mi nombre mientras me sentaba en una silla frente al primer ministro. Llevaba una chaqueta de bombardero de cuero y estaba sentado en su escritorio, leyendo un documento frente a él.

“Adelante, hágame sus preguntas”, dijo sin levantar la vista. Estaba usando un rotulador amarillo para marcar su material de lectura.

No estaba segura de cómo proceder y esperé a que hiciera contacto visual. Después de un momento repitió su pedido. Esperé de nuevo (me parecieron minutos, pero probablemente solo unos segundos) antes de continuar, a regañadientes, con la entrevista.

No recuerdo los detalles de lo que sucedió, solo que me sorprendió la rudeza de Netanyahu y que la sesión acordada de 45 minutos terminó abruptamente cuando entró un asistente para anunciar que se necesitaba al primer ministro para un asunto urgente. Parecía arreglado de antemano; el primer ministro se levantó y lo siguió fuera de la oficina sin decirme ni una palabra ni un gesto.

Una más: hace cinco años, en una conferencia de prensa judía en Jerusalén a la que asistí con docenas de colegas de Estados Unidos, Europa y Sudamérica, Netanyahu se dirigió a nuestro grupo y se mostró irritable desde el principio. Su actitud era desafiante y despectiva, interrumpiendo a la moderadora, Jane Eisner de Forward, y sugiriendo temas alternativos. En un momento dado, evadió una pregunta sobre las relaciones de su gobierno con los judíos estadounidenses y respondió, de hecho, "¿por qué no me preguntas sobre la impresionante producción láctea de Israel?" Luego habló elocuentemente sobre el tema e hizo que un ayudante mostrara un gráfico en la pared con estadísticas sobre las prolíficas vacas de Israel.

“Después de que terminó la sesión, algunas de las mujeres periodistas en la sala estaban furiosas, seguras de que él actuó como lo hizo porque yo era la moderadora”, escribió Eisner. "Aprecié su apoyo, pero mis colegas masculinos me dicen que Netanyahu también puede ser igualmente despectivo con ellos".

¿Cómo se explica este comportamiento?

Me dirigí a dos colegas cercanos y observadores veteranos de Bibi, el periodista y autor Yossi Klein Halevi en Jerusalén y el experto en Medio Oriente David Makovsky en Washington, y les pregunté por qué creen que Netanyahu trata tan mal a los medios judíos. ¿Es porque no nos respeta como periodistas? ¿O porque cree que las comunidades de la diáspora son menos relevantes para la política israelí? ¿O ninguno o ambos?

“Bibi trata a sus amigos peor que nadie”, respondió Klein Halevi, “por eso, al final del día, no tiene ninguno. Los da por sentado y abusa de su confianza. Es por eso que este nuevo gobierno está liderado, en parte, por tres de sus antiguos colaboradores más cercanos, Naftali Bennett, Avigdor Lieberman y Gideon Saar.

"Los medios judíos estadounidenses simplemente estaban en su bolsillo", continuó Klein Halevi, "o eso suponía, y podía tratarlos con el especial desprecio que reservaba para quienes estaban de su lado".

Makovsky cree que Netanyahu ve a los medios judíos de la Diáspora en el contexto más amplio de su actitud hacia los judíos estadounidenses, que se considera que su relevancia está disminuyendo dramáticamente.

En un nivel práctico, señaló, los judíos de la diáspora no votan en las elecciones israelíes y, por lo tanto, son "menos centrales para sus propósitos [de Netanyahu] de cultivar". Del mismo modo, el primer ministro se centra principalmente en los medios israelíes, que considera que están a su favor o en su contra, por lo que los medios de la diáspora son menos importantes.

El primer ministro les ha dicho a quienes se reúnen con él en privado que, con la excepción de los ortodoxos, "los judíos estadounidenses durarán una o dos generaciones más ... debido a la asimilación y la baja tasa de fertilidad", dijo Makovsky. "Esto le ha permitido descartar las actitudes liberales y las tendencias de voto de los judíos estadounidenses no ortodoxos y no pensar en el impacto de algunas de sus políticas en la relación".

Además, Netanyahu ha dicho en privado que mientras tenga el apoyo en Estados Unidos de los cristianos evangélicos, que superan ampliamente en número a los judíos, y de la comunidad judía ortodoxa, está en buena forma.

En los próximos días sabremos la forma del futuro inmediato de Netanyahu. Pero incluso si la coalición de "cambio" jura, nadie que conozca a Bibi Netanyahu cree que se le puede descartar.

Los puntos de vista y opiniones expresados ​​en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de JTA o de su empresa matriz, 70 Faces Media.

SOBRE EL AUTOR

Gary Rosenblatt fue editor y editor de The Jewish Week de 1993 a 2019. Síguelo en garyrosenblatt.substack.com.

https://blogs.timesofisrael.com/why-benjamin-netanyahu-treated-the-jewish-media-with-contempt/