Para un adolescente egipcio como yo en 1967, una victoria israelí era inconcebible.
En un extracto de sus memorias, un profesor de literatura árabe describe el horror al saber que su país había perdido la Guerra de los Seis Días y las ondas de choque que siguieron a la derrota.
Gamal Abdel Nasser con pilotos en una base aérea del Sinaí a lo largo de la frontera con Israel antes de la Guerra de los Seis Días en junio de 1967 (PD)
La desastrosa derrota de Egipto en la guerra de 1967 con Israel fue el impacto de mi generación. Yo tenía quince años en ese momento y la guerra estalló durante los exámenes escolares. Vivía en Alejandría con mis padres, mi hermana y mi hermano mayor, su esposa y sus hijos. La familia, con la excepción de mi hermano y yo, decidimos mudarse durante la guerra a Biyala, nuestra aldea en el Delta del Nilo.
El país estaba preso de la histeria de la guerra. Ahmed Said, de “Voice of the Arabs” de Cairo Radio, lanzó amenazas de aniquilación al enemigo. “ Bushra ya 'arab , (¡Buenas noticias, árabes!)”, Gritaba, “ha llegado el día; borremos a Israel del mapa! "
Siguió un comunicado militar tras otro, alegando pérdidas masivas del lado del enemigo, aviones derribados: veinte, cuarenta y en poco tiempo el número de aviones israelíes volados del cielo llegó a 83. El dueño de un restaurante de falafel en nuestro vecindario cerró su tienda y colocó un cartel que decía que abriría un nuevo restaurante en Tel Aviv.
Mi hermano, que era profesor de francés, y yo decidimos participar en los esfuerzos de guerra. La escuela secundaria a la que asistí y donde mi hermano enseñaba abrió un centro de capacitación para voluntarios civiles. Íbamos al edificio de la escuela todos los días, inscribíamos a los voluntarios y organizamos su entrenamiento militar ligero. Vinieron egipcios de todos los ámbitos de la vida, campesinos en sus jalabiyas que no sabían escribir sus nombres, effendis con sus trajes de estilo occidental, estudiantes, maestros, todo el mundo.
Las armas que los voluntarios fueron entrenados para usar estaban muy desactualizadas, algunas de la era de la Segunda Guerra Mundial e incluso antes. Algunos no podían contener más de cinco balas y debían amartillarse después de disparar cada bala. Pero había un entusiasmo patriótico entre la gente, inocente, quizás incluso ingenua. Fue un entusiasmo fuera de lugar.
Los gobernantes del país habían engañado al pueblo haciéndole creer que el ejército podía invadir Israel y así devolver Palestina a los palestinos. Cuando un avión de reconocimiento israelí voló alto en el cielo sobre el centro de entrenamiento, un voluntario ingenuo amartilló su pistola obsoleta, pensando que podría derribar el avión supersónico con una pistola que se usaría mejor para cazar.
La impactante noticia llegó apenas cuatro días después de que comenzara la guerra. ¡Habíamos perdido la guerra! Veinte mil egipcios murieron, aproximadamente el 80% de las armas de nuestro ejército fueron destruidas, incluida casi toda nuestra fuerza aérea. El Sinaí cayó ante el enemigo. Para colmo de dolor y humillación, Abdel-Nasser declaró el 9 de junio, con voz temblorosa, que había decidido dimitir.
Gamal Abdel Nasser, 1968 (PD a través de Wikimedia)
Estaba con mi hermano en el centro de formación cuando se transmitió por radio el discurso de renuncia de Abdel-Nasser. Nuestros ojos se abrieron con incredulidad. Después de unos minutos, cuando llegó la trágica noticia, algunos de nosotros rompimos a llorar. Nos parecía que estábamos perdiendo a Egipto ya su líder. Mi hermano se preguntaba desesperado: ¿Quién gobernará Egipto ahora si el gran líder se rinde?
Inmediatamente después del discurso de renuncia, multitudes de egipcios salieron a las calles exigiendo que el líder se quedara, lo que, después de unas horas de suspenso, hizo. Nuestro líder, el inteligente rais, había engañado a los bondadosos egipcios y había salido ileso.
La carga de la derrota
La gente tardó ocho o nueve meses en levantarse contra el liderazgo corrupto que les había provocado un desastre de proporciones aterradoras. Los estudiantes, apoyados por algunos trabajadores, salieron a la calle. Hubo disturbios y sentadas en varios lugares. Los estudiantes se apoderaron de los edificios de la universidad y se atrincheraron contra la policía. La temida y venerada figura de Abdel-Nasser fue seriamente desafiada.
La derrota fue una humillación personal para todos los egipcios. ¿Cómo logramos vivir con tanta vergüenza? Nos retiramos a nuestro interior viviendo de dádivas de las mismas monarquías "reaccionarias", como la familia real saudí, que nuestros líderes habían atacado brutalmente en el pasado.
Luego nos volvimos contra nosotros mismos. Surgió una ola de burlas y bromas contra el ejército. Se despreciaba a los soldados en lugares públicos. Hacer bromas se convirtió en nuestra forma de afrontar el desastre. Es un arte por el que somos conocidos. Durante siglos de dominio extranjero, blandimos los chistes como un arma contra nuestros opresores. Pero esta vez apuntamos el arma contra nosotros mismos. Uno de los chistes en ese momento era sobre alguien que usaba botas militares y se encontraba corriendo hacia atrás; otro sobre los tanques egipcios, que tenían diez marchas, una hacia adelante y nueve hacia atrás.
El peso de la derrota nos pesó mucho. Anhelamos cualquier cosa que pudiera recuperar nuestro orgullo o elevar nuestra moral. Eso explicó el repentino y breve júbilo cuando nuestra armada, solo unos meses después de la derrota, logró hundir el Eilat, un destructor israelí. Recuerdo que escribí un artículo sobre el tema y fui a leerlo por el altavoz frente a mis compañeros de secundaria antes de saludar a la bandera, como solíamos hacer todas las mañanas.
En 1969, vi en Alejandría una exposición de fotografías de la Guerra de los Seis Días, fotografías de civiles quemados por napalm, soldados muertos, tanques carbonizados y vehículos blindados. Me enfermé del estomago. Cuando salí de la exposición, estaba terriblemente conmocionado. Me prometí a mí mismo que haría todo lo posible para ayudar a eliminar la vergüenza de nuestra derrota y restaurar el orgullo de nuestra gente.
En 1971, era estudiante en la Universidad de Alejandría, especializándome en literatura inglesa. Sadat estaba ahora en el poder y prometió que 1971 sería el "año de la decisión". Como la mayoría de mis compañeros, no pensaba mucho en Sadat. Una serie de bromas sobre él recorrió el país. Fue representado como inepto, mezquino, tonto, coronel sí-sí, caniche de Nasser ... etc. Yo también participé en el ridículo público del presidente. Recuerdo que escribí un poema en árabe egipcio coloquial satirizando a Sadat. Solía pasarlo subrepticiamente de un estudiante a otro. El comienzo fue así:
Si dicen que el sol sale por el oeste.
Si dicen que el sol se pone por el este,
no se sorprenda.
Este es el Egipto de Sadat.
El resto fue una parodia de los discursos de Sadat al pueblo. Sus discursos eran aburridos y monótonos ya que le gustaba dar pequeños detalles. (En un discurso formal a la nación, Sadat hizo hincapié en mencionar que cuando Henry Kissinger fue a verlo a su casa en El Cairo le ofreció algo de beber y fue, el presidente se encargó de mencionar, limonada fría). El poema, por supuesto, exageró tales cualidades e hizo que Sadat diera detalles como en qué cajón guardaba su famosa pipa y en qué estante de su guardarropa guardaba sus calzoncillos.
El presidente egipcio Mohamed Anwar Sadat inaugura la nueva sesión del parlamento en 1977, El Cairo, Egipto (PD a través de Wikimedia)
A mis compañeros de clase les encantó el poema. Como creación literaria, mi poema era totalmente inútil; sin embargo, mostraba genuinamente la desconfianza que los jóvenes egipcios, como yo, tenían en su liderazgo político y su política de romper las promesas a la nación. Sin embargo, cuando le leí el poema a mi madre, ella no dijo nada bueno al respecto. De hecho, me reprendió, diciendo que no debería ridiculizar al presidente del país, que era tan mayor y, por lo tanto, tan digno de respeto como mi propio padre.
Como se supo más tarde, Sadat no era tan inepto ni tan bueno para nada. El incumplimiento de su promesa de que 1971 sería el año de la decisión, ya sea de guerra o de paz, resultó ser parte de toda su estrategia de camuflaje. Hizo de la Guerra de Octubre de 1973 una sorpresa total, incluso para nosotros los egipcios.
Extraído de las memorias inéditas del autor, "Israel y yo: un académico egipcio cuenta su historia".
SOBRE EL AUTOR
Criado en Alejandría, Egipto, y educado en Montreal, Kamal Abdel-Malek es profesor de literatura árabe, investigador y traductor que ha enseñado en las universidades de Princeton y Brown. La forma en que las personas de diferentes orígenes culturales se relacionan entre sí sin perder su identidad auténtica es lo que preocupa tanto al trabajo académico como al de ficción de Abdel-Malek, que incluye: ”América en un espejo árabe: imágenes de América en literatura de viajes árabe, 1688 al 11 de septiembre y más allá ”(2011),“ La retórica de la violencia: encuentros árabe-judíos en la literatura y el cine palestino contemporáneo ”(2005), un preludio de su obra de ficción,“ Ven conmigo desde Jerusalén ”(2013). El profesor Abdel-Malek también es miembro de la Unión Egipcia de Escritores y la Unión de Escritores Emiratíes. Actualmente es el editor jefe de la "Literatura árabe y mundial", una revista electrónica académica publicada por Andromeda Academic Services, con sede en Londres. Su investigación reciente se centra en la literatura como vehículo para la paz mundial.
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