“Guerra entre Israel y Hezbolá es inevitable y será devastadora”
El Grupo Militar de Alto Nivel Internacional pinta una sombría imagen del conflicto potencial entre el Estado Judío, el grupo terrorista respaldado por Irán, y lo que, en todo caso, puede evitarlo.
Una guerra entre Israel y el grupo terrorista Hezbolá respaldado por Irán es inevitable, aunque no necesariamente inminente, y será inevitablemente sangrienta para ambas partes, según una evaluación de varios ex generales de todo el mundo, conocidos colectivamente como el Grupo Militar de Alto Nivel.
“Hezbollah no quiere que se desate un conflicto en este momento, dado que aún busca consolidar sus logros en Siria y continuar los preparativos en Líbano. Sin embargo, sus acciones y propaganda sugieren que considera su capacidad para librar una guerra con Israel como algo dado”, según el informe.
En un extenso informe, publicado el miércoles, la organización detalla tanto la reorganización de las FDI como la de Hezbolá en los 11 años posteriores a la Segunda Guerra del Líbano, la última vez que los bandos participaron en un combate total entre ellos. El Grupo Militar de Alto Nivel (HLMG, por sus siglas en inglés) también describe las estrategias que cada bando utilizará en la guerra que aparentemente se acerca, así como también las posibles repercusiones de esos planes.
“El momento de tal conflicto probablemente esté determinado por un error de cálculo tanto como por la toma de decisiones en Irán y Líbano”.
El grupo dijo que si tal guerra estalla, probablemente será “más violenta y destructiva que las anteriores”, debido a las mejoras que ambas partes han hecho en sus respectivas capacidades militares en el ínterin.
El informe, “El ejército terrorista de Hezbolá: cómo prevenir una tercera guerra en el Líbano”, ofrece recomendaciones limitadas para evitar ese conflicto, en vez de describirlo como una guerra que está por ocurrir.
El informe, “El ejército terrorista de Hezbolá: cómo prevenir una tercera guerra en el Líbano”, ofrece recomendaciones limitadas para evitar ese conflicto, en vez de describirlo como una guerra que está por ocurrir.
Los generales retirados y los oficiales de defensa de los Estados Unidos, Alemania, Francia, el Reino Unido, Italia, España, Colombia, India y Australia que integran el HLMG también expresan críticas significativas a las Naciones Unidas por su “evidente y severo fracaso” en implementar plenamente la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU, que puso fin a la Segunda Guerra del Líbano de 2006, una negligencia que atribuyen a agravar la situación.
Los ex líderes militares descubrieron que la misión de mantenimiento de la paz de la Fuerza Interina de las Naciones Unidas en el Líbano no está aplicando los aspectos de la Resolución 1701 que están destinados a mantener a los actores armados no estatales como Hezbollah fuera del sur de Líbano.
El informe de 76 páginas, basado en entrevistas únicamente con representantes israelíes durante una misión de investigación, llega a muchas de las mismas conclusiones que las de los funcionarios de defensa israelíes. Al preparar la evaluación, el HLMG no se reunió con funcionarios libaneses, de Hezbollah o de la ONU.
Sin embargo, el Grupo Militar de Alto Nivel sostiene que sus evaluaciones están “basadas puramente en la experiencia militar y estratégica acumulada de sus miembros”.
El HLMG, que incluye a un ex presidente del comité militar de la OTAN, un ex jefe de personal del ejército italiano, un ex embajador de Estados Unidos sobre crímenes de guerra, un ex director general de la Agencia de Inteligencia de Defensa de la India y el abiertamente partidario de Israel, el coronel (res.) Richard Kemp, del ejército británico, fue creado por Friends of Israel Initiative, un grupo fundado por el ex primer ministro español José María Aznar en 2010 para combatir una “campaña de deslegitimación sin precedentes contra Israel”.
Esta no es la primera incursión del grupo en la seguridad israelí. En diciembre de 2015, la organización también publicó un informe que defendía las acciones de las FDI durante la guerra de Gaza del año anterior, y constató que el ejército había respetado las reglas del conflicto armado y que incluso las había superado.
Hezbollah ha madurado
Hezbolá fue fundado en 1985, tres años después del comienzo de la Primera Guerra del Líbano. Fue creado con el apoyo iraní y comenzó a matar a soldados israelíes estacionados en puestos de avanzada de las FDI en el sur del Líbano con misiles antitanque, artefactos explosivos improvisados y fuego de armas pequeñas.
Con el tiempo, sin embargo, el grupo pasó de ser una molestia terrorista a convertirse en una némesis a gran escala con un importante dominio de la política interna libanesa. Lo que una vez fue un grupo terrorista inferior ahora representa el punto de referencia por el cual las FDI miden su preparación.
En su informe, los ex generales y los oficiales de defensa describen a Hezbollah como “ampliamente considerado como el actor armado no estatal más poderoso del mundo”.
Mientras el grupo terrorista libanés ha participado en los combates en nombre del dictador sirio Bashar Assad, se ha fortalecido a través de la experiencia de combate y un mejor acceso a armamento avanzado de su benefactor, Irán.
“Hezbollah tiene la influencia política de un gobierno, el poder de fuego de un ejército y el enfoque estratégico de una organización terrorista”, según el informe.
Israel cree que Hezbollah mantiene una fuerza de aproximadamente 25,000 combatientes a tiempo completo, 5,000 de los cuales se sometieron a entrenamiento avanzado en Irán, con otros al menos 20,000 combatientes en unidades de reserva.
El ejército terrorista se jacta de poseer aviones no tripulados de ataque, sistemas de defensa aérea, transportes blindados de personal e incluso tanques. También se cree que tiene el misil Yakhont tierra-mar, con el que puede amenazar a los buques de la Armada israelí.
Pero sus armas preferidas son los misiles y los cohetes, que han estado acumulando y mejorando, con asistencia iraní, a un ritmo impresionante.
Se cree que Hezbollah posee entre 100,000 y 150,000 proyectiles, la mayoría de ellos de corto alcance. Los funcionarios israelíes evalúan que en una guerra futura, el grupo terrorista podría mantener un índice de disparos de más de 1.000 misiles por día.
Cada vez más, las FDI creen, que el grupo se ha centrado en hacer sus misiles más precisos para poder dirigir ataques a sitios estratégicos clave de Israel.
“Por lo tanto, la enorme escala numérica de la amenaza no solo ha aumentado exponencialmente, sino que la letalidad se ve incrementada en gran medida debido a mayores cargas útiles, alcance y mayor precisión de orientación”, escribió el HLMG en su informe.
Israel ha estado trabajando para contrarrestar esa amenaza a través de sistemas de defensa de misiles avanzados como la Cúpula de Hierro, la Honda de David, Patriot y Arrow. Pero los oficiales militares regularmente enfatizan que estas baterías no proporcionarán una protección hermética perfecta.
En el lado defensivo, Hezbolá se ha estado incrustando en la población civil libanesa del sur “para una ventaja táctica (haciendo que las FDI duden en atacar) y una ventaja estratégica (usando imágenes de daño civil para deslegitimar a las FDI)”, según el informe.
El HLMG dijo que Hezbollah “ha transformado casi todas las aldeas chiitas en el sur del país en un activo militar”.
Dentro y debajo de esas aldeas, se cree que Hezbollah preparó amplias posiciones de combate desde las cuales podría enfrentarse a las IDF más poderosas.
El líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, también ha amenazado con que el grupo terrorista no estaría luchando solo, sino que tendría el apoyo de las milicias respaldadas por Irán en Siria y otros combatientes de todo el Medio Oriente. Esto obligaría al ejército israelí a luchar en dos frentes o incluso más, si Hamas en Gaza también se une al conflicto.
Pero el grupo terrorista tiene otra ventaja: la ciudadanía israelí no está acostumbrada y no está preparada para un conflicto sostenido.
“Los políticos expresaron su preocupación sobre cuán preparado está el público israelí para el nivel de devastación que se produciría en un importante enfrentamiento militar con Hezbolá”, escribió el HLMG.
“Los israelíes más jóvenes están menos familiarizados con la amenaza de ataque directo que las generaciones anteriores, y el éxito de Israel en neutralizar cohetes menos sofisticados disparados desde Gaza puede haber llevado a expectativas exageradas de su capacidad para interceptar el volumen de cohetes que podría disparar Hezbolá”.
Las FDI no minimizan a nadie
Mientras que el arsenal de Hezbolá contiene “más cohetes que muchos ejércitos europeos”, según el informe del HLMG, muchos analistas consideran que el ejército de Israel es el más poderoso en el Oriente Medio.
“Israel está equipado con los aviones de combate más avanzados, de alta tecnología aviones no tripulados armados, y es ampliamente supuesto que es una fuente de armas nucleares”, escribieron los generales retirados y funcionarios de defensa.
“Los datos estadísticos disponibles para 2014 sugieren que el ejército israelí tiene 410.500 efectivos activos para primera línea, 3.657 tanques y 989 aviones”.
Israel también ha mejorado intensamente su inteligencia sobre el grupo terrorista en los 11 años transcurridos desde la Segunda Guerra del Líbano, un acontecimiento importante, ya que se ha culpado a una gran escasez de información precisa por causar muchos de los fracasos del conflicto.
Al combinar la abrumadora fuerza militar a su disposición y la inteligencia requerida para dirigirla, las IDF buscarían terminar una guerra futura rápidamente, antes de que el frente interno israelí sufriera grandes bajas.
“Sin embargo, a medida que progresa un conflicto potencial, será más difícil para la superioridad militar de Israel traducirla en victoria en el campo de batalla”, según el HLMG.
En su informe, los ex generales escribieron que los oficiales israelíes les dijeron que esperan que haya “miles de bajas en el Líbano, muchas de las cuales serán civiles a pesar de que las IDF se adhieren a los más altos estándares de la Ley de Conflicto Armado”.
Resulta llamativo, mientras que el Grupo Militar de Alto Nivel proporciona una estimación general de las bajas libanesas, no ofrece una evaluación de las muertes de civiles israelíes, más allá de decir que es “probable que exceda los conflictos previos”. (Hubo 50 muertes de civiles israelíes en la Guerra del Líbano de 1982 y 46 en el conflicto de 2006).
Hezbollah es Líbano, ¿o no?
Una de las preguntas persistentes en el informe del Grupo Militar de Alto Nivel es cómo Israel percibe el país del Líbano, si está fundamentalmente entrelazado con Hezbollah o es distinto de él.
“Durante la investigación de los hechos por el HLMG, quedó claro que un intenso debate político en los niveles más altos de Israel ve cada vez más a voces de alto rango argumentando que un conflicto probablemente debería concebirse como incluyendo al Estado de Líbano como adversario”, escribieron los ex-generales.
Por ejemplo, el ministro de Educación, Naftali Bennett, ha encabezado la acusación de que los dos no pueden separarse y que la infraestructura nacional libanesa también debe contarse como un objetivo militar legítimo en una guerra futura.
Este no fue el caso en la Guerra del Líbano de 2006, cuando la política de las IDF fue diferenciar entre Líbano y Hezbollah, pero los desarrollos dentro del país podrían cambiar eso.
En su informe, el HLMG señaló una “relación cada vez más simbiótica entre Hezbollah y las Fuerzas Armadas Libanesas (LAF)”, que se cree que incluye el intercambio de inteligencia, así como la cooperación material.
“Israel compartió evidencia con el HLMG que sugiere que al menos algunos equipos militares que la LAF recibe de patrocinadores internacionales, incluido Estados Unidos, finalmente encuentran su camino a las manos de las unidades de Hezbolá”, escribieron los generales retirados.
Sin embargo, algunos analistas, que no se citan en el documento del HLMG, presentan el caso, en contra de la opinión de Bennett y otros funcionarios israelíes de que Líbano es Hezbolá, y Hezbolá es Líbano.
Uno de ellos es David Daoud, analista investigador del grupo United Against a Nuclear Iran, que argumenta que al atacar la infraestructura nacional del Líbano, Israel podría terminar ayudando a Hezbolá, demostrando a la población libanesa que el grupo terrorista es, como dice, el defensor del país contra el “régimen sionista”.
Pacificadores con las manos atadas a la espalda
El HLMG se centra especialmente en el papel y los fallos de la FPNUL, la misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en el sur del Líbano.
En general Israel considera que la fuerza internacional es irresponsable e incapaz, o al menos no tiene disposición para tomar medidas serias contra la acumulación de fuerzas de Hezbolá, mientras que en el Líbano el grupo es percibido por muchos como un cómplice para las FDI.
Las actividades de la FPNUL en el sur del Líbano están dictadas por la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU, que, entre otras cosas, exige que ninguna fuerza armada no estatal ocupe posiciones al sur del río Litani en el Líbano.
Según el HLMG, la fuerza de las Naciones Unidas entiende la Resolución 1701 “en un sentido muy limitado con respecto a la autoridad para buscar armas en el Líbano y restringir la actividad de los grupos armados”.
Se requiere un mandato nuevo y mejorado para abordar la situación
Israel, y ahora el HLMG, argumentan que este mandato debe interpretarse de manera más amplia, lo que permitiría a la FPNUL frenar los esfuerzos de Hezbollah para prepararse para la guerra al impedir activamente que el grupo terrorista posea armas al sur del Litani, con la fuerza si es necesario.
“Se requiere un mandato nuevo y mejorado para abordar la situación”, según el informe.
¿Qué más se puede hacer?
Más allá de otorgar poderes más amplios a la FPNUL, el Grupo Militar de Alto Nivel ofrece escasos consejos para prevenir un conflicto futuro entre Hezbollah e Israel.
El asesoramiento que se ofrece es relativamente vago, sin detalles específicos para implementar o mencionar su viabilidad. La principal recomendación es dirigirse no a Hezbollah, sino a su patrocinador.
“La comunidad internacional debe tomar medidas para restringir las actividades de Irán, aumentar el costo de su comportamiento y participar en los esfuerzos de disuasión”, escribió el grupo.
En términos específicos sobre Hezbollah, el Grupo Militar de Alto Nivel hace un llamado a las naciones occidentales para que dejen de distinguir las alas políticas y terroristas del grupo terrorista.
La comunidad internacional debe tomar medidas para restringir las actividades de Irán
Los ex generales y funcionarios de defensa también alientan a los Estados Unidos a hacer que cualquier futuro acuerdo de ayuda con Líbano continúe “en un plan para despojar a Hezbolá de su estatus de facto como la fuerza principal en el país”.
En términos más generales, el HLMG llama a Occidente a “apoyar firmemente a Israel en sus esfuerzos por reducir las tensiones”.
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