Operaciones especiales: nadie se esperaba El MC-76

20 de octubre de 2017 

Rusia desarrolló una versión de operaciones especiales de su nuevo transporte Il-76MD-90A. Una de estas versiones de operaciones especiales (tal vez la única, el prototipo) fue vista sobre el Mar Negro en septiembre de 2017. Esta versión aparentemente tiene su electrónica actualizada para permitir volar en todo tipo de clima ya muy baja altitud. El equipo de navegación se ha actualizado al igual que las comunicaciones. En adición de un nuevo sistema de defensa contra misiles buscadores de calor (especialmente los portátiles que se llevaron por las tropas de tierra). 

En efecto, las operaciones especiales Il-76MD-90A aparentemente están destinadas a competir con los MC-130 y C-17 estadounidenses que han estado haciendo ese tipo de cosas durante décadas. Además, Rusia no estaba contenta cuando India, que durante mucho tiempo era cliente de transportes rusos, ordenó recientemente aviones C-130J-SOF.

Estas son versiones de exportación del MC-130J que incluye las mejoras exportables (no clasificadas) que convierten un C-130J en un MC-130J. Esto incluye un fuselaje, un tren de aterrizaje y un ala más robustos para manejar más situaciones de estrés y emergencia en general (como muchos más aterrizajes en pistas de aterrizaje sin pavimentar). 

La mayor adición visible es el radar adicional y el equipo de navegación para convertir el avión en uno capaz de operar de noche y en todo tipo de clima desagradable. También existen disposiciones para el adicional de la tripulación (como otro instrumento de carga para manejar paracaidistas y cargas especiales y uno o más adicionales especialistas en electrónica en la cabina.) Otros extras incluyen puntos duros en las alas (para sensores o misiles) y adicional de la capacidad de generación eléctrica y actualizado cableado para manejar más productos electrónicos y agregar rápidamente la capacidad de servir como un tanque aéreo. El C-130J-SOF tiene una gran ventaja sobre su competidor ruso ya que hay muchos accesorios disponibles para C-130 y MC-130 que son atractivos para los clientes de exportación.

Rusia sin inmutarse ha estado tratando de ponerse al día. En 2012, después de varios años de comenzar y detener las negociaciones, la Fuerza Aérea de Rusia decidió seguir adelante y comprar 39 de los nuevos transportes Il-76MD-90A.Aunque es similar en apariencia al Il-76, el Il-76MD-90A es básicamente un nuevo avión, con numerosos componentes estructurales y electrónicos nuevos, así como nuevos motores. El Il-76MD-90A tuvo sus primeros vuelos de prueba a principios de 2012 y entró en servicio en 2015 cuando la Fuerza Aérea de Rusia comenzó a recibir los que ordenó en 2012. El Il-76MD-90A puede transportar hasta 60 toneladas y tiene un 15 por ciento más eficiente de combustible. Su introducción del Il-76MD-90A se ha retrasado varias veces. Pero en 2012 el gobierno ha invertido una gran cantidad de dinero para completar el desarrollo y la producción en marcha. El Il-76MD-90A se considera un excelente candidato para las ventas de exportación, pero en 2017 solo se exportaron cinco. Esa es una razón para la versión de operaciones especiales.

Mientras tanto, el reloj sigue funcionando con la viabilidad de los Il-76 existentes.Todos los 110 Il-76 rusos han sido castigados varias veces desde 2010 debido a problemas relacionados con la edad. En un caso, el motor se cayó de un Il-76 mientras se preparaba para despegar. Debido a eso hubo mucho alivio en 2012 cuando Rusia lanzó un mejorado Il-76. Los nuevos motores y componentes electrónicos le dieron al Il-76MD-90A una mejor eficiencia de combustible y lacapacidad de levantar más carga. Rusia estaba tratando de convertir al Il-76MD-90A en un competidor en el mercado de transporte aéreo militar. Como si 2017 menos de 70 Il-76MD-90A se hubieran entregado u ordenado. Para los estándares rusos que se considera aceptable .

El Il-76 es algo similar en capacidad al US C-17 pero usa tecnología más antigua, más similar a la recientemente retirada (en 2006) US C-141. Los rusos también han estado comprando una versión estirada del Il-76 (el Il-76MF). Esta versión voló por primera vez en 1995, y se ha vuelto popular entre los usuarios de los modelos anteriores de Il-76. El Il-76MF tiene mejores motores y puede transportar 50 toneladas de carga en más de 4.000 kilómetros. Otro popular Il-76 es la versión cisterna (llamada Il-78).

Hay muchos más Il-76 en uso que todos los cuatro transportes de motores a reacción de los Estados Unidos (C-5, C-141, C-17) juntos. Se fabricaron casi mil Il-76 desde que entró en servicio en 1974, con más de un centenar exportados, hasta ahora, principalmente a Cuba, Iraq, China, India, Libia y Siria. Con pocas ventas nacionales o extranjeras desde la década de 1990, el fabricante Il-76 (Chkalov) sobrevivió con la fabricación de alas y otros componentes para los transportes An-124, An-70 y An-225. En adición , se hizo piezas de recambio para el avión Il-76 e IL-114.

Los nuevos modelos del Il-76 indican una inversión sustancial en I + D y un esfuerzo para convertir al Il-76 en un competidor serio (principalmente en precio, alrededor de $ 60 millones cada uno) con el C-17 (que cuesta aproximadamente cuatro veces más y es capaz de transportar hasta 100 toneladas). Lo que el C-17 es mejor es llevar aproximadamente la mitad de ese peso, medio camino alrededor del mundo, sin parar. El Il-76 tiene dificultades para igualar eso. El C-17 también es más fácil de mantener y más confiable. Pero el Il-76MD-90 de bajo consumo de combustible que se puede repostar en el aire tiene un precio difícil de superar.

https://strategypage.com/htmw/htsf/articles/20171020.aspx