Después de la normalización con Israel, Sudán cierra la puerta al apoyo a Hamas
Bajo la dictadura de Omar al-Bashir, la nación africana, entonces un semillero del terror y el crimen organizado, era una base extranjera para los miembros y simpatizantes del grupo que podían vivir, recaudar dinero y canalizar armas y fondos iraníes a la Franja de Gaza.
Reuters
Militantes de Hamas muestran su arsenal de cohetes durante un desfile en la Franja de Gaza poco después de que un alto el fuego puso fin a 11 días de conflicto mortal con Israel. ( Foto: AFP )
Las autoridades sudanesas han tomado el control de activos lucrativos que durante años brindaron respaldo a Hamas, arrojando luz sobre cómo el país sirvió como refugio para el grupo militante palestino bajo el ex líder Omar al-Bashir.
La adquisición de al menos una docena de empresas que, según los funcionarios, estaban vinculadas a Hamas, ha ayudado a acelerar el realineamiento de Sudán con Occidente desde el derrocamiento de Bashir en 2019. Durante el año pasado, Jartum ganó la eliminación de la lista de patrocinadores estatales del terrorismo (SST) de EE. UU. Y está en camino de aliviar una deuda de más de 50.000 millones de dólares.
Hamas ha perdido una base extranjera donde los miembros y simpatizantes podrían vivir, recaudar dinero y canalizar armas y fondos iraníes a la Franja de Gaza, dijeron analistas sudaneses y palestinos.
Los activos incautados detallados por fuentes oficiales sudanesas y una fuente de inteligencia occidental muestran el alcance de esas redes.
Según funcionarios de un grupo de trabajo creado para desmantelar el régimen de Bashir, incluyen bienes raíces, acciones de la empresa, un hotel en una ubicación privilegiada en Jartum, una casa de cambio, una estación de televisión y más de un millón de acres de tierras agrícolas.
Sudán se convirtió en un centro para el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo, dijo Wagdi Salih, un miembro destacado del grupo de trabajo, el Comité para Desmantelar el Régimen del 30 de junio de 1989 y Recuperar Fondos Públicos.
El sistema era "una gran tapa, un gran paraguas, interna y externamente", dijo.
Una fuente de inteligencia occidental dijo que en Sudán se utilizaron técnicas que son comunes al crimen organizado: las empresas estaban dirigidas por accionistas fiduciarios, las rentas se recaudaban en efectivo y las transferencias se realizaban a través de casas de cambio.
Bashir apoyó abiertamente a Hamas y fue amigable con sus líderes.
"Obtuvieron un trato preferencial en las licitaciones, la condonación de impuestos y se les permitió trasladarse a Hamas y Gaza sin límites", dijo un miembro del grupo de trabajo, que habló bajo condición de anonimato.
Centro islamista
El viaje de Sudán de estado paria a aliado de Estados Unidos ha sido gradual. En la década posterior a que Bashir asumiera el poder en 1989, el país se convirtió en un centro de islamistas radicales, protegió a Osama bin Laden durante varios años y fue sancionado por Estados Unidos por sus vínculos con militantes palestinos.
Más tarde, Bashir intentó distanciarse del islamismo de línea dura, intensificando la cooperación en materia de seguridad con Washington. En 2016, Sudán cortó los lazos con Irán y al año siguiente se retiraron las sanciones comerciales de Estados Unidos contra Jartum después de que Washington aceptara que el apoyo estatal a Hamas había cesado.
Pero hasta la caída de Bashir, las redes que habían apoyado a Hamas permanecieron en su lugar.
Las inversiones de Hamas en Sudán comenzaron con empresas a pequeña escala, como restaurantes de comida rápida, antes de aventurarse en bienes raíces y construcción, según un funcionario del grupo de trabajo.
Un ejemplo fueron Hassan y Alabed, que comenzaron como una empresa cementera y se expandieron a grandes desarrollos inmobiliarios.
El grupo de trabajo dice que estaba en una red con otras 10 grandes empresas con propiedad de acciones interconectadas conectadas con el aliado de Bashir, Abdelbasit Hamza, que movía grandes sumas a través de cuentas bancarias extranjeras.
El más grande fue Alrowad Real Estate Development, establecido en 2007 y que cotiza en la bolsa de valores de Jartum, con subsidiarias que, según la fuente de inteligencia occidental, blanquearon dinero y comerciaron con divisas para financiar a Hamas.
Líder interino de Sudán Abdel Fattah al-Burhan ( Foto: AFP )
Hamza fue encarcelado en abril durante 10 años por cargos de corrupción y enviado a la prisión de Jartum donde se encuentra recluido Bashir. El grupo de trabajo dijo que tenía activos por valor de hasta $ 1.2 mil millones a su nombre. El abogado de Hamza, que también representa a Bashir, no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Una segunda red, con un valor de hasta 20 millones de dólares, giraba en torno a la emisora Tayba y una organización benéfica asociada llamada Almishkat. Lo dirigían dos miembros de Hamas que obtuvieron la ciudadanía y acumularon negocios y bienes raíces, según Maher Abouljokh, el cuidador contratado para administrar Tayba. El canal de televisión estaba canalizando dinero desde el Golfo, lavaba millones de dólares y tenía vínculos claros con Hamas, dijo Abouljokh.
Contactado por Reuters, el funcionario de Hamas, Sami Abu Zuhri, negó que el grupo tuviera inversiones en Sudán, pero reconoció un impacto del cambio político de Sudán: "Desafortunadamente, hubo varias medidas que debilitaron la presencia del movimiento (Hamas) en el país (Sudán) y vínculos políticos limitados con él ", dijo.
Normalización
El año pasado, Sudán estaba desesperado por escapar de la lista de SST, un requisito previo para el alivio de la deuda y el apoyo de los prestamistas internacionales.
Bajo la presión de Estados Unidos, se unió a los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y Marruecos para acordar normalizar los lazos con Israel, aunque se ha movido lentamente para implementar el acuerdo.
Un exdiplomático estadounidense que trabajó en Sudán bajo la administración Trump dijo que cerrar la red de Hamas era un tema central en las negociaciones con Jartum. "Estábamos empujando una puerta abierta", dijo.
Estados Unidos le dio a Sudán una lista de empresas para cerrar, según una fuente sudanesa y la fuente de inteligencia occidental. El Departamento de Estado se negó a comentar.
El entonces ministro de inteligencia Eli Cohen y el general Abdel-Fattah Burhan, jefe del consejo soberano gobernante de Sudán, reunidos en Sudán
Muchas figuras afiliadas a Hamas fueron a Turquía con algunos activos líquidos, pero dejaron atrás alrededor del 80% de sus inversiones, dijo el funcionario del grupo de trabajo.
Los líderes de transición de Sudán "se consideran la antítesis exacta de Bashir en términos regionales", dijo el analista sudanés Magdi El Gazouli. "Quieren venderse a sí mismos como un componente del nuevo orden de seguridad en la región".
"El golpe contra al-Bashir causó problemas reales a Hamas e Irán", dijo el analista palestino Adnan Abu Amer. "Hamas e Irán tuvieron que buscar alternativas, alternativas que no habían existido porque el golpe contra al-Bashir fue repentino".
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