'Pasamos días y noches en el campo hasta encontrar el túnel'

Basado en tres tráilers cerca de la frontera de Gaza, con computadoras y tecnologías avanzadas, está 'el laboratorio': 10 soldados, algunos de los cuales terminaron sus estudios de física en la escuela secundaria, que ya encontraron 15 túneles de terror, el último fue neutralizado esta semana; cuando surge la necesidad, salen al campo y bajo tierra; 'Encontrar un túnel no es 

una búsqueda del tesoro. Es un juego de cofre contra Hamas ', dice uno.

Yossi Yehoshua, Reuven Weiss

El equipo de laboratorio con el Coronel Avitan.

Un día, mientras trabajaba en la tienda de autos, Lavi sintió que ya no podía hacer esto. "Estaba a punto de reemplazar una palanca de cambios, y la dejé caer. Dejé la palanca en pedazos y la dejé". Poco después, llamó a su padre y le dijo: "Papá, haz todo lo posible por sacarme de aquí. No estoy destinado a ser mecánico de automóviles".

• Sargento Lavi, de 20 años, un genio que terminó su licenciatura en física y matemáticas cuando aún estaba en la escuela secundaria, se alistó en las FDI hace aproximadamente dos años y fue enviado a un curso de mecánica automotriz en el Cuerpo de artillería. Al igual que muchos soldados asignados a posiciones que no se ajustan a sus habilidades, su padre intervino, con razón, y buscó un lugar que se adaptara mejor a los talentos de su hijo, donde el ejército también podría beneficiarse de él. Y así, el Estado de Israel ganó a uno de los pocos expertos de las FDI en localizar túneles subterráneos.

En ese momento, unos dos años después de la Operación Borde Protector, las FDI y el establecimiento de la defensa se encontraban perdidos cuando intentaban encontrar formas de ubicar los túneles de Hamas, que cruzaban la frontera y llegaban hasta las comunidades israelíes. El primer proyecto que se lanzó fue el obstáculo subterráneo debajo de la valla fronteriza, que se completará el próximo año. El segundo proyecto, que se lanzó casi en conjunto, fue el "laboratorio tecnológico para localizar túneles" o, en resumen, "el laboratorio".

"La idea comenzó a tomar forma incluso antes del borde protector", dice el coronel Yaniv Avitan, jefe de la Unidad de Recolección y Asalto en la División Tecnológica de las Fuerzas Terrestres. "Los primeros pasos se dieron en febrero de 2016, cuando comenzamos a concentrar los esfuerzos para desarrollar capacidades tecnológicas para ubicar túneles. El comienzo fue difícil. Muchos se sorprendieron y no podían entender por qué la División Tecnológica de las Fuerzas Terrestres se ocupaba de los túneles. Pero "A pesar de la sorpresa, todos querían encontrar una solución, por lo que obtuvimos todas las herramientas y el respaldo".

Mientras trabajaban, se dieron cuenta de que para tener éxito al darse cuenta de las ventajas de la tecnología, no era suficiente desarrollarla desde lejos, sino que se debía probar una y otra vez en el campo. Así es como surgió el "laboratorio tecnológico para localizar túneles": un pequeño grupo de menos de 10 soldados, con Lavi como uno de ellos, que puede ser parte de la División Tecnológica, pero que estaban físicamente lejos de allí, en el Base de la división de Gaza, justo en la frontera de la franja.

A este grupo se unieron desde el principio las mejores mentes reclutadas para este proyecto del Technion, el Instituto de Ciencia Weizmann y otras universidades, incluidos geólogos, físicos y matemáticos. El lado tecnológico se vio reforzado con las capacidades de inteligencia de la unidad de recolección 8200 y otras unidades de la Dirección de Inteligencia Militar (MID) y el Shin Bet, así como las capacidades operativas de la División de Gaza.

"El traslado de la unidad al campo se encontró con unas cuantas cejas levantadas, pero hoy en día la gente entiende que es vital", dice el Coronel Avitan. "Las decisiones suceden aquí, en la división, y cooperamos con el personal de inteligencia y operacional aquí. Tenemos que llevar a cabo actividades de investigación en el campo. Somos el brazo tecnológico de la evaluación de la situación de la División de Gaza, y si somos aquí no, no podremos influir en las decisiones ".

Hasta el día de hoy, más de dos años después de su establecimiento, el laboratorio aún se encuentra en un complejo de tres remolques, necesita un código para ingresar, dentro del cual se encuentran los terminales de computadora.

(Foto: Unidad del Portavoz de las FDI)

"Cuando llegué por primera vez, casi no había nada aquí", recuerda Lavi."Unas pocas computadoras, incluso menos personas que ahora. Lentamente comenzamos a meternos en el centro. Todo se hizo a través de prueba y error. Tal proyecto, un tipo diferente de proyecto, incorpora física con otros campos".

"Debido a que todo era tan nuevo, y que este era el único cuerpo en Israel de su tipo, comenzó con misiones amorfas, para encontrar túneles, que más tarde tomaron forma y se convirtieron en misiones concretas", explica el Cpt.Bar, 27, el comandante del laboratorio. "Todo el desarrollo de medidas tecnológicas para ubicar túneles se realizó con vínculos reales con el campo, con el suelo. A veces las cosas tuvieron éxito, como pensábamos, y a veces sucedió exactamente lo contrario".

Los soldados que se unieron al equipo del laboratorio llegaron allí a través del método del boca a boca del Palmach. "Obtuvimos un 'carte blanche' de la Dirección de Recursos Humanos para traer a quien quisiéramos", revela Brig.El general Yehuda Fuchs, comandante de la División de Gaza, que trata al laboratorio como a su "bebé".

"Creamos un ambiente de trabajo para ellos que es inusual para la división", dice con notable orgullo.

Los soldados del laboratorio fueron escogidos a mano. Amir, quien se graduó en física durante la escuela secundaria junto a Lavi, también llegó al laboratorio y actualmente se encuentra en el curso de oficiales en camino de convertirse en el primer oficial de cosecha propia del laboratorio. Hace unos siete meses, se les unió Sgt. Adam, quien también, como era de esperar, estudió su licenciatura en física con Lavi y Amir mientras estaba en la escuela secundaria.

Al igual que Lavi, a Adam tampoco lo colocaron allí inicialmente, y fue enviado por primera vez al Cuerpo C4I para servir como empleado de intendencia. "Ubicar a la gente para este lugar es un proyecto enfocado, como si estuviéramos localizando los túneles", dice Adam. "Necesitas personas inteligentes, que tengan la iniciativa, la independencia y la determinación. Aprendí sobre el laboratorio de Amir y hablé con cualquiera que pudiera para llegar aquí. Gracias a la combinación de suerte y necesidades operativas, tuve éxito".

Cada uno de los soldados del laboratorio se denomina "descifrador", y con el análisis combinado de tres activadores (sensores tecnológicos, sensores geológicos e inteligencia) apuntan a la ubicación de los túneles. Hasta el momento, han descubierto con éxito no menos de 15 túneles, el último de los cuales fue neutralizado el jueves . Y no es el último.

Túnel descubierto esta semana (Foto: Oficina del Portavoz de la FID)

"En esta etapa, mantenemos información sobre varios otros túneles que Hamas ha planeado usar para llevar a cabo ataques terroristas dentro de Israel", dijo un oficial militar.

Este logro les ha ganado varios premios importantes este año: un premio del jefe de la División Tecnológica de las Fuerzas Terrestres, un certificado de reconocimiento del comandante de la División de Gaza y el mejor de los mejores: el Premio de la Defensa de Israel , que se otorgó a El proyecto de descubrimiento del túnel en junio.

¿Cuál es el secreto? ¿Cómo se descubre un túnel?

"Todavía no sé que haya una fórmula real para esto", admite Cpt. Bar, el comandante del laboratorio. "Lo más preciso que se puede decir es que lo que ayuda a encontrar el próximo túnel es el túnel anterior que se descubrió. Después de que la euforia de encontrar un túnel se apaga, analizamos si podríamos haberlo encontrado antes, y qué ocurrió con eso". otros no lo hicieron. De esa manera aprendemos más detalles nuevos que nos ayudan a encontrar dónde se encuentran otros túneles ".

"Después del descubrimiento de un túnel, criticamos nuestro propio trabajo", dice el sargento. Asher, 21. "Comenzamos a regresar a los lugares que sospechábamos, pero descartamos en el pasado para ver, según el túnel que descubrimos, si hay detalles que coincidan y quizás haya algo allí".

Sargento Asher es la fuerza motriz del laboratorio, pero a diferencia de sus compañeros, no tiene un título en matemáticas, física o geología. "Me uní a la Brigada Kfir como soldado de combate en el Batallón Haruv", dice. "Después de un año, fui herido en mi ojo, mi perfil de combate se redujo y no pude continuar como un soldado de combate en el batallón. Estaba preocupado de no poder llegar a algún lugar significativo, pero cuando el laboratorio proyecto comencé me las arreglé para llegar hasta aquí ".

Túnel destruido cerca del cruce de Erez

"Al principio fue estresante. No tengo conocimientos tecnológicos y todos los demás aquí se graduaron en la escuela secundaria. Hubo alguien aquí que trató de animarme y me dijo que tenía" solo "el 98 por ciento en el nivel más alto de la escuela secundaria. Prueba de matriculación, "continúa.

"En la primera etapa, empecé a enseñarme a mí mismo. Hice cursos en línea en física, programación, matemáticas. Los chicos de aquí también me ayudaron mucho", explica Asher.

"Al mismo tiempo, a medida que avanzaba el proyecto, identifiqué mi ventaja en el campo. Con mi experiencia como soldado de combate, me siento muy cómodo en el campo. Entiendo cómo piensa un soldado de combate. Trabajamos con muchos otras unidades, con soldados de combate que colocan las medidas tecnológicas que desarrollamos en el campo para nosotros. Necesitamos explicarles cómo colocar el equipo, qué presionar, cómo operarlo. Es muy fácil para mí trabajar con ellos, nosotros hablamos el mismo idioma."

El equipo de laboratorio descubrió su primer túnel en marzo de 2016. "Todavía había preguntas sobre nuestra eficiencia", dice el Coronel Avitan."Tuvimos que demostrarnos, también a nosotros mismos, que no estábamos equivocados. El primer comandante del laboratorio, el teniente A., estaba conmigo en un lugar donde estábamos seguros de que había un túnel. Perforamos allí y perforamos el taladro. no encontré nada. Me fui a casa sintiéndome un fracaso. Estábamos seguros de que estábamos en un túnel, y no tuvo éxito. Nos decepcionó ".

Col. Avitan

"A la mañana siguiente, estaba en la base de Tel HaShomer y A. llamó y dijo que estábamos en otro lugar y encontramos el túnel. Nos dimos cuenta de que el sistema con el que estábamos trabajando era el correcto. Fue emocionante. Nos dimos cuenta de que lo teníamos. No fue una solución mágica, no fue un sistema completo, pero nos dimos cuenta de que nuestro enfoque era correcto", continúa.

Es una responsabilidad masiva, apuntar a una ubicación y decir "esto es".

"En el laboratorio, obtenemos un flujo interminable de información", dice Cpt.Bar. "Información física, logística, de inteligencia. Nosotros somos los que debemos descifrarlo y luego mirar al comandante de división a los ojos y convencerlo de que es donde debemos invertir recursos y mano de obra con una alta prioridad, y explicarle dónde colocar el perforador y cavar. Hay una sensación de gran satisfacción al marcar un lugar en el campo y ver cómo lo golpea un perforador. Hasta que eso ocurra, no se sabe en un 100% si tenía razón. Es un área gris. No ves lo que estimas que hay debajo. Haces determinaciones basadas en cómo se comporta un sensor u otro".

"También hubo fracasos", sargento. Admite Lavi. "Es un rollo, pero tienes que aprender de ellos cómo mejorar".

Hamas también está constantemente tratando de interrumpir y frustrar el trabajo del laboratorio. "Nos ven y tratan de reaccionar", dice Cpt. Bar. "No se trata solo de armar un rompecabezas o una 'búsqueda del tesoro'. Este no es un juego que jugamos solos. Es ajedrez ".

El perforador que la IDF utiliza para encontrar túneles (Foto: Oficina del Portavoz de la FID)

El trabajo en el laboratorio no tiene horas definidas. Funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y cuando los miembros de su equipo sienten que están a punto de descubrir un túnel, simplemente pueden olvidarse de dormir o incluso comer por impaciencia.

"Recuerdo mi primer túnel", dice Lavi. "Había una emoción inmensa. Una locura real. Una experiencia que nunca olvidaré. Más tarde, cuando nos calmamos un poco, empezamos a pensar qué podríamos aprender de ella".

Los soldados del laboratorio dejan los remolques en la base de la división bastante y viajan a los diferentes lugares en la zona fronteriza de Gaza donde, según los diferentes sensores y la inteligencia recopilada, existe la sospecha de que se encuentra un túnel. "Nos quedamos en el campo durante días y noches, con una computadora portátil y algoritmos, y lo comprobamos", dice Asher.

"Este lugar es extremo cuando se trata del trabajo tecnooperacional", dice Adam. "Y el hecho de que estemos aquí en el campo físicamente es una gran ventaja. Podemos ver y estudiar cada detalle".

Tamir, de 20 años, es un oficial académico de la División de Tecnología que se unió al laboratorio hace unos 10 meses. "Este es el mejor trabajo que un técnico puede tener", dice. "El camino desde la etapa de desarrollo para usar en el campo es el más corto que conozco".

"Uno desarrolla y descifra al mismo tiempo", explica Asher. "Podemos estar en el campo toda la noche con un equipo de soldados de combate para probar nuestras herramientas. Trabajamos con fuerzas específicas, y algunas de las tecnologías que les pedimos que operen pueden ser muy sensibles. Por eso es muy importante para nosotros mantener el contacto personal y directo con los comandantes del equipo: acompáñelos, demuéstreles, permanezca con ellos. De esa manera podemos ver por nosotros mismos qué tiene sentido pedirles y qué no. Tenemos un diálogo constante con ellos ".

Michal, de 25 años, la única mujer en el laboratorio, es una nueva emigrante de los Estados Unidos que estudió ingeniería eléctrica en Pennsylvania. Ella también sale al campo con las tropas.

"Ella es hardcore, vive y respira el campo", dice Asher.

"Emigré a Israel hace un año y me alisté", dice Michal. "Estaba buscando una oportunidad para usar el conocimiento de mi título en mi servicio militar, así que vine al laboratorio. Esta es una experiencia especial: un servicio significativo, operacional, desafiante y divertido. Trabajo con los profesionales más ambiciosos y profesionales. personas que existen. Mi servicio me brinda la oportunidad de contribuir e integrarme en la sociedad israelí. La primera vez que salí al campo, entendí la naturaleza significativa del trabajo y cómo contribuye a la seguridad del estado. . "

Michal trabajando en el laboratorio

Los descifradores del laboratorio también entran en los túneles que descubrieron y realizan pruebas para las diferentes herramientas que están desarrollando. "Este es nuestro campo de entrenamiento", explican.

Aunque a veces, a pesar de haber descubierto un túnel, no tienen prisa por entrar. "Hay algunos casos, por decisión del comandante principal, que decidimos ser encubiertos", Cpt. Bar explica. "Identificamos el túnel, sabemos con certeza que existe, pero preferimos mantener la información".

A pesar de la simplicidad de los remolques y el mobiliario de oficina del laboratorio, y del aire acondicionado que está a punto de romperse, los recursos invertidos en las operaciones del equipo son casi ilimitados, y los mejores expertos de todas las industrias de seguridad son reclutados para trabajar con ellos cada vez que sea necesario. .

¿Cómo trabajan los soldados conscriptos con científicos mayores y experimentados?

Lavi: "Después de un período de prueba, aprendieron a respetarnos".

Asher: "Un ingeniero senior de una de las industrias me habló acerca de descifrar algo en lo que estábamos trabajando juntos, y durante la discusión me dijo: 'Confío en lo que piensa más, ve cientos de ejemplos en el campo todos los días. . En realidad, también somos un recurso para ellos. Podemos contribuir con ellos ".

"Tiramos el libro de reglas", dice el Coronel Avitan. "Cancelamos todo el problema del ego. Creamos un cuerpo que rompe todas las reglas de la organización militar tradicional".

Y, de hecho, a pesar del hecho de que estos son soldados menores en lo que respecta a su rango, sus habilidades profesionales probadas en el campo hacen que sean altamente considerados incluso por los oficiales de mayor rango.

"No hay distancia aquí", comandante de división Brig. El general Fuchs dice."Son los expertos. No entiendo nada al respecto. El descubrimiento del próximo túnel lo realizará este niño de 20 años. En las reuniones de evaluación de la situación, se sientan con los oficiales de mayor rango: los comandantes de división , comandantes de unidad, y explique la situación en el terreno con respecto a su campo ".

El laboratorio, que descubre un túnel tras otro, también está despertando mucho interés entre los oficiales superiores de las FDI, que han convertido la amenaza subterránea en su máxima prioridad desde la Operación Borde Protector. "Debido a que este es un tema que está en el centro de atención, hubo un momento en que, si menos de dos generales importantes visitaban el laboratorio, se consideraba una semana lenta", dice el Cpt. Bar.

Túnel encontrado en el área de Kerem Shalom (Foto: Reuters)

"Para mí, como alguien que vino de los batallones donde cada teniente era un medio dios, fue impactante ver de repente a un comandante de división, un general de brigada, entrando a su oficina y hablando con usted. Todavía estoy en shock por esto, "dice asher.

"Es bueno que venga un general mayor, escucha una explicación y te da la mano", dice Lavi con una sonrisa.

"También contribuye a importantes oportunidades de cooperación", agrega Bar. "El director de la Dirección de Servicios de Computación, por ejemplo, vino de visita, quedó impresionado y le ofreció la tecnología que tiene y podría ayudarnos, y se creó una excelente cooperación".

Bar, que estudió ingeniería eléctrica y física a expensas de las FDI, se encontraba en su puesto anterior como oficial técnico en la Unidad Meitar del Cuerpo de Artillería durante la Operación Borde Protector, y luego se desempeñó en el Departamento de Misiles y Cohetes de la División Tecnológica, antes de que lo llamaran para comandar el laboratorio.

"Me enamoré completamente de esta posición", dice. "En el campo de la artillería, el desarrollo es mucho más a largo plazo. Aquí, la satisfacción es inmediata".

¿Tus familias saben lo que estás haciendo aquí?

"Les digo que me ocupo de los túneles, pero no más allá de eso", dice Lavi."No quiero preocuparme por mis padres. No les digo que salgo al campo. Pero sé y siento que están muy orgullosos de mí. Piensan que estoy haciendo un trabajo importante y honorable".

"En mi casa, también, saben que estoy tratando con túneles, pero no creen que esté en una unidad tecnológica", dice Asher, riendo. "En su mayoría están enojados conmigo, porque cuando hay períodos ocupados y estresantes, puedo olvidarme de llamar a mamá. Pero luego ella ve una historia en las noticias sobre un túnel que fue descubierto, y ella entiende".

(Foto: Unidad del Portavoz de las FDI)

¿Qué haces después de descubrir un túnel? ¿Una fiesta? ¿Salir por una bebida? ¿Una cena de celebración?

"Después de un descubrimiento, te vas a dormir", admite Asher."Generalmente ocurre después de un período súper ocupado, y hay una loca caída de adrenalina. Pero incluso entonces no hay paz mental, porque empiezas con la autorreflexión. Sacando conclusiones, analizando. Comprendí verdadera y completamente lo que realmente me ayudó ¿Encontrar el túnel? Pero al final de la semana, cuando regresas a casa después de tal descubrimiento, de repente se hunde y te das cuenta de que salvaste una vida. No muchos logran tener este sentimiento y es un gran privilegio ".

"Encontrar un túnel es un sentimiento de una alta espiritualidad", dice Adam."Pero inmediatamente después viene el trabajo serio. El examen de por qué esta tecnología funcionó mejor o no también. Por eso, gracias al examen adecuado, mejoramos de un incidente a otro".

¿Hay un premio para quien encuentre un túnel? ¿Un certificado? ¿Una medalla?

"Hay trofeos", se ríen y señalan los armarios del trailer. "Nuestras medallas son rocas de todos los túneles que descubrimos".

'Nuestras medallas son rocas de cada túnel que descubrimos'

Brigada comandante de la división de Gaza. El general Fuchs tiene cinco frascos en exhibición en su oficina, cada uno lleno de arena de diferentes colores y texturas. "Sólo en la División de Gaza hay cinco tipos de tierra", explica y señala los frascos. "Cada tipo tiene una conductividad diferente y requiere diferentes medidas tecnológicas y ejercicios diferentes. Es un campo muy complejo".

"Cuando me convertí en el comandante de la división, había dos o tres expertos externos en el laboratorio de la Administración para el Desarrollo de Armas e Infraestructura Tecnológica del Ministerio de Defensa. Todo estaba aún en sus inicios", explica. "Trajimos a un oficial de inteligencia en el rango de mayor, no a un teniente o un capitán, que fue asignado únicamente al laboratorio. También trajimos a un geólogo en el rango de mayor. Este laboratorio se ha convertido en un nombre familiar. Los expertos más grandes en el país estamos felices cuando los invitamos a venir y ayudar: de Technion, la Universidad de Tel Aviv, el Instituto Weizmann ".

El mayor general Eyal Zamir, el coronel Kobi Heller y el brig. General Yehuda Fuchs después del hallazgo de un túnel cerca del Kibbutz Nirim (Foto: Oficina del Portavoz de las FDI)

"Estoy constantemente entusiasmado hasta el descubrimiento del próximo túnel. A veces, durante las discusiones sobre la posible ruta de un túnel, lo cual se indica mediante medidas tecnológicas o de inteligencia, les doy un desafío. Les digo:" Hasta donde Estoy preocupado, veo esto como un túnel transfronterizo. Ahora demuestre lo contrario ", Brig. Gen. Fuchs elabora.

Según Fuchs, lo que lo impulsó a promover este problema fueron los discursos de fin de año del Jefe de Estado Mayor de las FDI Gadi Eisenkot."Al final de 2015, 2016 y 2017, cuando el jefe de las FDI habló con los comandantes principales sobre el año que había pasado, siempre decía: 'Fallé en la misión de eliminar la amenaza clandestina'. Ver al comandante de las fuerzas armadas decir que esto les dio a todos un inmenso desafío para impulsar esto ", dice.

El Coronel Avitan dice que la División Tecnológica necesita más gente y que ya puede ver que la demanda para unirse al laboratorio está aumentando."Necesitamos personas creativas para este campo, con la capacidad de pensar fuera de la caja, atrevidas y nerviosas. Las personas están comenzando a darse cuenta de que tienen la capacidad, desde una edad temprana, para marcar la diferencia en la seguridad del estado en una amplia variedad de formas. Al final, lo que están haciendo abre la transmisión de noticias. Para expandir la unidad y enfrentar los desafíos que enfrentaremos en el futuro, necesitamos buenas personas ", dice.

El equipo del laboratorio promete que aquellos que sí se unan a ellos, además de la gran contribución a la seguridad del estado, obtendrán una satisfacción personal extraordinaria. "No se puede describir este sentimiento", dice Cpt. Bar. "Es difícil para mí pensar en algo con lo que compararlo".

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