La Operación Cinturón Negro fue una desviación de las rondas anteriores de combates en Gaza
El patrón era familiar, pero la amenaza para el centro de Israel era mayor; el número de muertos palestinos es mayor, con más civiles; y el elenco de personajes era marcadamente diferente
Por JUDAH ARI GROSS
La batalla de 48 horas entre Israel y el grupo terrorista palestino de la Jihad Islámica la semana pasada, denominada Operación Cinturón Negro, se atuvo a un guión muy usado: un incidente incitante, en este caso, la eliminación del líder terrorista de la Jihad Islámica Baha Abu al-Ata por Israel: provocó una respuesta significativa en forma de cohetes y proyectiles de mortero disparados contra Israel, lo que provocó ataques de represalia por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Los líderes de ambos lados se pusieron furiosos y golpearon sus cofres mientras los civiles se cubrían de los asaltos. El ejército egipcio y las Naciones Unidas comenzaron a reunirse con grupos terroristas israelíes y palestinos para alcanzar un alto el fuego. Ambas partes dijeron que no necesitaban un alto el fuego y estaban preparadas para seguir luchando.
Horas después, surgieron informes iniciales sin fuentes de un posible alto el fuego, seguido poco después de eso con un funcionario israelí anónimo que le dijo a los medios de comunicación israelíes que "la tranquilidad se encontrará con la tranquilidad". Se anunció oficialmente un alto el fuego. Ese alto el fuego fue violado por terroristas palestinos que dispararon cohetes contra Israel. Una calma tensa se apoderó. Y, finalmente, ambas partes se jactaban de sus victorias en la batalla.
Un hombre observa el daño a una casa en Sderot, Israel, después de que fue alcanzado por un cohete disparado desde la Franja de Gaza, el 12 de noviembre de 2019. (Tsafrir Abayov / AP)
Desafortunadamente, es una serie familiar de eventos para israelíes y habitantes de Gaza, que han vivido intercambios similares en los últimos dos años, al menos ocho de ellos desde mayo de 2018.
Sin embargo, la batalla de dos días de la semana pasada tuvo algunas características marcadamente diferentes de los conflictos previos entre Israel y los grupos terroristas en la Franja, algunos de los cuales pueden indicar un cambio en las tácticas, si no en estrategias más grandes, que continuarán en el futuro.
Esta ronda de combates presentó un regreso de los llamados "asesinatos selectivos" por parte de las FDI con la amenaza manifiesta de que vendrían más; una amenaza mayor en el centro de Israel; un nuevo enemigo primario en la Jihad Islámica y un extraño compañero de cama en Hamas; y un número significativamente mayor de muertos palestinos, especialmente en términos de civiles.
El conflicto comenzó con el asesinato de Abu al-Ata, descrito por Israel como el "principal instigador" del terrorismo de Gaza durante el año pasado, en las horas previas al amanecer del martes por la mañana, recordando un hecho similar hace casi exactamente siete años, cuando las FDI mataron a Ahmed Jabari, jefe del ala militar de Hamas en Gaza, en un ataque aéreo el 14 de noviembre de 2012, lo que provocó un conflicto de ocho días conocido en Israel como Operación Pilar de Defensa.
La casa del comandante palestino de la Jihad Islámica Baha Abu Al-Ata después de ser golpeado en un ataque israelí en la ciudad de Gaza el 12 de noviembre de 2019. (Hassan Jedi / Flash90)
Si bien Israel una vez se basó en gran medida en tales asesinatos selectivos, la práctica ha dejado de usarse en los últimos años. Fue utilizado en mayo en el asesinato de un cambista, Hamed al-Khudari, de quien las FDI dijeron que canalizó grandes cantidades de efectivo de Irán a grupos terroristas en el enclave costero, aunque esto estaba en medio de un conflicto existente. Su uso el martes y la insistencia de los funcionarios israelíes dejan en claro que los asesinatos han regresado firmemente a la caja de herramientas de las FDI.
Poco después de la muerte de Abu al-Ata, la Jihad Islámica comenzó a lanzar cohetes contra Israel, primero en ciudades del sur del país y después de unas horas en el área metropolitana de Tel Aviv.
Una mujer abraza a su perro momentos después de que un cohete disparado por terroristas palestinos en la Franja de Gaza golpeara una carretera principal cerca de Ashdod, Israel, el 12 de noviembre de 2019. (Ariel Schalit / AP)
Las sirenas sonaron en Tel Aviv y sus suburbios dos veces más el martes por la mañana, lo que llevó al Comando del Frente de las FDI a pedir el cierre de las escuelas y negocios no esenciales del área en la capital financiera de Israel, la primera vez que ha sucedido desde el Golfo de 1990 Guerra.
Según el diario Haaretz, las FDI habían tomado la decisión a la luz de una evaluación de inteligencia de que la Jihad Islámica planeaba llevar a cabo un ataque con cohetes masivos contra Tel Aviv en el momento en que la mayoría de los residentes se dirigían a la escuela o al trabajo.
Aunque una hora y media después, a las 9:40 de la mañana, el ejército permitió la reapertura de las empresas, la decisión fue un duro golpe para Israel y un gran golpe para la Yihad Islámica.
Los israelíes inspeccionan un cráter dejado por un nuevo cohete de la Jihad Islámica en el sur de Israel en noviembre de 2019 (Captura de pantalla / Canal 12)
Además de un rango extendido, la Jihad Islámica también usó nuevas variedades de cohetes con una ojiva más grande, una de las cuales explotó en un campo abierto en el sur de Israel, causando un enorme cráter.
Aunque el ejército israelí dice que es capaz de enfrentar estos cohetes pesados de corto alcance, un agujero en el suelo de 16 metros de ancho (52 pies) y 2 metros de profundidad (6 pies) en Israel demuestra la amenaza que aún representan estos proyectiles
Un enemigo nuevo y viejo
La lucha de esta semana estuvo lejos de ser la primera vez que el ejército israelí libró una batalla contra la Jihad Islámica respaldada por Irán, que se formó en 1981.
Sin embargo, en los últimos años, después de la toma violenta de Hamas de la Franja de Gaza en 2007, Israel generalmente responsabilizó a Hamas de cualquier violencia que emanara del enclave, independientemente de su fuente, cuartel general de bombas, bases e infraestructura pertenecientes al grupo terrorista que gobierna Gaza. represalias por los ataques de la Jihad Islámica y otros.
Los terroristas palestinos de la Jihad Islámica asisten al funeral de un compañero de combate en Khan Younis en el sur de la Franja de Gaza el 14 de noviembre de 2019. (Dijo Khatib / AFP)
El ejército creía que al hacer que Hamas pagara el precio de los crímenes de otros, lo obligaría a frenar a los otros grupos terroristas en la Franja.
Si bien ha habido casos en que las FDI también atacaron a la Jihad Islámica u otros grupos terroristas, la batalla de la semana pasada fue única en su lucha contra la Jihad Islámica, y decididamente no contra Hamas.
A lo largo de los combates, Israel envió mensajes repetidos a Hamas, en los medios y a través de terceros, pidiendo al grupo que se mantuviera alejado de los combates y diciendo a cambio que las FDI se abstendrían de atacarlo en ataques aéreos.
Las Brigadas Izz Ad-Din Al-Qassam, el ala militar de Hamas, dice que Ahmed Abdel al-A'al fue uno de sus miembros y murió en combates en Gaza (Hamas)
Aunque al menos un miembro de Hamas murió en la batalla, el grupo en general se mantuvo al margen, lo que supuestamente causó tensiones entre él y la Jihad Islámica.
Esta grieta en sí misma puede verse como una victoria para las FDI, ya que pone a los dos grupos terroristas más grandes de Gaza fuera de combate.
Más civiles asesinados
En comparación con los combates previos de combates entre Israel y los grupos terroristas en la Franja, este conflicto más reciente tuvo un número de muertos palestino en general un poco más alto: 34 la semana pasada, en comparación con el siguiente más alto, 27 en mayo, según la gestión de Hamas ministerio de salud, y un porcentaje mucho mayor de civiles palestinos asesinados.
Inicialmente, el ejército dijo que creía que aproximadamente 25 víctimas mortales eran terroristas, incluido Abu al-Ata; Funcionarios de derechos humanos dijeron que 18 miembros de grupos terroristas estaban entre los 34 muertos, o el 52 por ciento.
A modo de comparación, en la batalla de dos días de las FDI a principios de mayo en la que 27 personas fueron asesinadas por fuego israelí, al menos 17 eran miembros de grupos terroristas, o el 63%, ocho de ellos de la Jihad Islámica, cinco de Fatah, dos de Hamas y un miembro del Frente Popular para la Liberación de Palestina, según el Meir Amit Intelligence and Terrorism Information Center, un grupo de expertos israelí.
Los palestinos asisten a la procesión fúnebre de miembros de la misma familia que fueron asesinados en un ataque aéreo israelí, el 14 de noviembre de 2019 en Deir al-Balah (MAHMUD HAMS / AFP)
El mayor número total de muertes de la semana pasada se puede atribuir a un ligero cambio en las tácticas de las FDI con esta ronda de combates. En el pasado, las FDI tenían como objetivo asestar un golpe material a Hamas y otros grupos terroristas, evitando en gran medida atacar a su personal.
La semana pasada, sin embargo, las FDI hicieron un esfuerzo considerable para atacar a los escuadrones de lanzamiento de cohetes, lo que llevó a un mayor número de muertos.
Al aumentar aún más el recuento de víctimas palestinas, la Fuerza Aérea israelí lanzó un ataque aéreo contra una choza de hojalata en la ciudad de Deir el-Balah en el centro de la Franja de Gaza, matando a una familia de ocho personas en el interior, en lo que parecía ser un error.
Un tuit del portavoz de las FDI en idioma árabe, el teniente coronel Avichay Adraee, que incluye información falsa sobre el objetivo de un ataque aéreo israelí que mató a una familia palestina de ocho personas el 14 de noviembre de 2019. (Captura de pantalla)
Inicialmente, las FDI dijeron que habían estado atacando a un comandante de la unidad de cohetes de la Jihad Islámica, a quien identificó como Rasmi Abu Malhous, el mismo nombre que el dueño de la cabaña. Sin embargo, al día siguiente, los militares reconocieron que Abu Malhous no era el objetivo previsto del ataque, que, de hecho, las FDI no conocen a ese funcionario de la Jihad Islámica, y que esta afirmación parece haberse basado en información incorrecta tomada de las redes sociales. .
De hecho, el ejército dijo que el objetivo no era una persona, sino la infraestructura de la Jihad Islámica que creía que estaba ubicada allí.
"Según la información disponible para las FDI en el momento del ataque, no se esperaba que los civiles sufrieran daños como resultado del ataque", dijeron los militares.
Abu Malhous fue asesinado, junto con su esposa, su cuñada y cinco niños menores de 13 años, incluido su hijo de 7 años y dos sobrinos, de 2 y 3 años. Los vecinos dijeron que Abu Malhous no estaba involucrado en ningún actividad terrorista, aunque algunos indicaron que un pariente suyo pudo haber sido.
Funcionarios militares le dijeron al periódico Haaretz que las FDI no comprobaron que el edificio estaba vacío antes de realizar el ataque.
La gran cantidad de muertes de civiles provocó llamadas internacionales para que se investigara el incidente.
Las FDI dijeron que estaba llevando a cabo una investigación completa del caso, tanto el ataque aéreo como su publicación de información al respecto. "El tema de su identidad, así como el daño causado a los civiles por el ataque, se está revisando", dijo el ejército.
Los palestinos se reúnen alrededor de los restos de una casa que, según las FDI, fue utilizada como un escondite de armas controlado por la Jihad Islámica Palestina, que fue destruida en un ataque aéreo israelí en Khan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza, el 13 de noviembre de 2019. (DICE KHATIB / AFP )
Israel generalmente rechaza las críticas que apuntan a los civiles, diciendo que toma numerosas precauciones para evitar víctimas innecesarias.
Dice que su selección de objetivos se basa en inteligencia sofisticada y aprobada por asesores legales y otros expertos, y que a menudo advierte a los habitantes que evacuen antes de que sus hogares sean atacados. Dice que ha ajustado sus misiles guiados, entregando pequeñas cargas útiles que minimizan el daño más allá del objetivo preciso.
Israel también argumenta que las bajas civiles son inevitables en el entorno urbano densamente poblado de Gaza. Los terroristas a menudo disparan cohetes desde zonas residenciales abarrotadas, atrayendo ataques de represalia israelíes, e Israel acusa a los terroristas de utilizar a civiles, incluidas sus propias familias, como escudos humanos.
El personal y las agencias de Times of Israel contribuyeron a este informe.
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