Líbano busca respuestas después de que la violencia mortal convierte a Beirut en una zona de guerra

El intercambio de disparos de varias horas involucró a francotiradores, pistolas, Kalashnikovs y granadas propulsadas por cohetes; 20 heridos; no está claro quién disparó contra quién, cómo estallaron los enfrentamientos y por qué

Por AGENCIAS

Soldados del ejército libanés patrullan la zona de enfrentamientos en el suburbio sur de la capital Beirut, el 14 de octubre de 2021 (Anwar Amro / AFP).

Los combatientes chiítas de los movimientos de Hezbollah y Amal apuntan (de izquierda a derecha) con un rifle de asalto Kalashnikov y un lanzagranadas propulsado por cohetes en medio de enfrentamientos en el área de Tayouneh, en el suburbio sur de la capital Beirut, el 14 de octubre de 2021. ( Ibrahim Amro / AFP)

Los maestros libaneses reaccionan a los sonidos de los enfrentamientos armados cercanos mientras huyen de su escuela bajo la protección de soldados libaneses después de que estallaran enfrentamientos a lo largo de una antigua línea de frente de guerra civil de 1975-90 entre áreas musulmanas chiítas y cristianas en el vecindario de Ain el-Remaneh, en Beirut, Líbano, el 14 de octubre de 2021 (AP Photo / Hussein Malla)

Los partidarios de un grupo chiíta aliado con Hezbollah ayudan a un compañero herido durante los enfrentamientos armados que estallaron durante una protesta en el suburbio de Dahiyeh, en el sur de Beirut, Líbano, el jueves 14 de octubre de 2021. No quedó claro de inmediato qué desencadenó los disparos, pero las tensiones eran altos a lo largo de una antigua línea de frente de guerra civil entre las áreas musulmanas chiítas y cristianas. (Foto AP / Hassan Ammar)

Una madre libanesa con sus hijos se esconde detrás de un automóvil del fuego de un francotirador afuera de una escuela, en el barrio cristiano de Ain el-Remaneh, en Beirut, Líbano, el 14 de octubre de 2021. (Foto AP / Hussein Malla)

Soldados del ejército libanés montan guardia en su vehículo blindado mientras partidarios de los grupos chiítas Hezbollah y Amal queman contenedores de basura para bloquear una carretera durante una protesta en Beirut, Líbano, el 14 de octubre de 2021 (AP Photo / Bilal Hussein).

Los médicos libaneses ayudan a evacuar a civiles durante los enfrentamientos en el área de Tayouneh, en el suburbio sur de la capital Beirut, el 14 de octubre de 2021, luego de una manifestación de partidarios de Hezbollah y el movimiento Amal. (Joseph Eid / AFP)

BEIRUT (AP) - Los enfrentamientos armados estallaron el jueves en Beirut durante una protesta organizada por el grupo terrorista libanés Hezbollah y sus aliados contra el juez principal que investiga la explosión del año pasado en el puerto de la ciudad. Al menos seis personas murieron y decenas resultaron heridas en algunos de los combates más graves en años, dijeron las autoridades.

El intercambio de disparos de horas a lo largo de una antigua línea del frente de la guerra civil de 1975-90 involucró a francotiradores, pistolas, Kalashnikovs y granadas propulsadas por cohetes, y fue una reminiscencia de ese conflicto. Los enfrentamientos fueron los peores desde 2008, cuando el chiíta Hezbollah invadió brevemente partes de Beirut.

No estaba claro de inmediato cómo estalló la violencia del jueves, pero las tensiones aumentaron después de que Hezbolá, respaldado por Irán, y sus aliados chiítas del Movimiento Amal exigieran la destitución del juez que dirigía la investigación sobre la explosión masiva del puerto en agosto de 2020. Las dos partes convocaron una protesta cerca del Palacio de Justicia, a lo largo de la antigua línea del frente entre las áreas musulmanas chiítas y cristianas.

En un comunicado el jueves, los dos grupos dijeron que sus manifestantes fueron atacados por francotiradores desplegados sobre los tejados en el área de Tayouneh.

Los disparos resonaron en la capital durante varias horas, y las ambulancias, con las sirenas aullando, se apresuraron a recoger a los heridos. Francotiradores disparados desde edificios. Las balas penetraron las ventanas de los departamentos de la zona. Cuatro proyectiles cayeron cerca de una escuela francesa privada, Freres de Furn el Chebbak, causando pánico, dijo un oficial de seguridad, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con la prensa. Los estudiantes se acurrucaron en los pasillos centrales con las ventanas abiertas para evitar ser heridos por vidrios voladores, en escenas que recuerdan a la guerra civil de 1975-90.

El humo cubría el vecindario donde los intensos disparos eran implacables. Un automóvil se incendió, mientras que se informó de un incendio en un piso inferior donde los residentes estaban atrapados y pidieron ayuda.

Mientras tanto, niños aterrorizados se esconden en los pasillos y debajo de los pupitres de sus escuelas #Beirut #Le Lebanon # لبنان # لبنان_ينهار pic.twitter.com/z0yKU5bHC8

- Maha Yahya (@mahamyahya) 14 de octubre de 2021

Haneen Chemaly, residente de Furn el-Chebbak y madre de una niña de 6 meses, dijo que primero se mudó a un pasillo antes de correr a un refugio porque el sonido de los disparos era aterrador desde su apartamento del décimo piso.

“Lo hice por mi hijo”, dijo. “No sé lo que está pasando. Solo puedo escuchar el sonido de los disparos ".

Otro residente dijo que se refugió en un pasillo durante dos horas antes de que lograra encontrar un taxi para sacarlo.

“No puedo manejar estos sonidos fuertes, especialmente los juegos de rol [granadas propulsadas por cohetes]. Es el trauma de la explosión de Beirut que regresa de nuevo ”, dijo el residente, quien dio su nombre solo como Samer.

Combatientes chiítas de los movimientos de Hezbollah y Amal apuntan (de izquierda a derecha) con un rifle de asalto Kalashnikov y un lanzagranadas propulsado por cohetes en medio de enfrentamientos en el área de Tayouneh, en el suburbio sur de la capital Beirut, el 14 de octubre de 2021. ( Ibrahim Amro / AFP)

El ejército informó de "ráfagas de disparos en el área de Tayouneh - Badaro", una zona mayoritariamente residencial de la capital.

“El ejército se apresuró a acordonar la zona y desplegarse en sus barrios y su entrada. Comenzaron las patrullas y la búsqueda de los tiradores para detenerlos ”, dijo.

En una declaración de seguimiento, el ejército advirtió que abriría fuego contra cualquiera que disparara rondas reales y pidió a los civiles que evacuaran el área..

Enfrentamientos MORTALES en la ZONA DE GUERRA de Beirut mientras los tanques del ejército libanés se despliegan

Al menos 4 personas murieron y 20 más resultaron heridas en la espiral de violencia letal en Beirut, según AFP, en medio de las protestas supuestamente chiítas organizadas por Hezbolá contra el investigador principal de la explosión del puerto. -RT pic.twitter.com/70rOVmbAVS

- Moh Musthafa Hussain (@musthafaaa) 14 de octubre de 2021

La violencia se desarrolló mientras la Subsecretaria de Estado de Asuntos Políticos de los Estados Unidos, Victoria Nuland, se encontraba en la ciudad, reuniéndose con funcionarios libaneses. Su horario se vio ligeramente alterado por la acción en las calles.

Los manifestantes se manifestaban contra el juez Tarek Bitar, encargado de investigar la explosión masiva de nitrato de amonio en el puerto de Beirut que mató a más de 200 personas y destruyó zonas de la capital el 4 de agosto del año pasado.

Las demandas de destitución de Bitar y los llamados a la protesta molestaron a muchos que consideraron una flagrante intervención en el trabajo del poder judicial.

Las fuerzas libanesas cristianas de derecha movilizaron simpatizantes el miércoles por la noche después de que Hezbollah y Amal llamaran a la protesta en el Palacio de Justicia, ubicado en una zona cristiana. Los videos que circulaban en las redes sociales mostraban a partidarios de las Fuerzas Cristianas Libanesas marchando por las calles portando grandes cruces.

Los partidarios de los grupos chiítas de Hezbollah y Amal corean consignas contra el juez Tarek Bitar, quien está investigando la mortal explosión del puerto marítimo del año pasado, durante una protesta frente al Palacio de Justicia, en Beirut, Líbano, el 14 de octubre de 2021 (AP Photo / Hussein). Malla)

Un periodista de The Associated Press vio a un hombre abrir fuego con una pistola durante la protesta del jueves, así como a hombres armados disparando en dirección a los manifestantes desde el balcón de un edificio. Varios hombres cayeron inmediatamente de los disparos y sangraron en la calle. El ejército se desplegó mucho y envió patrullas a la zona para buscar a los pistoleros, tras los intercambios de disparos entre los lados musulmán y cristiano de la capital.

Un miembro del personal de la sala de emergencias del hospital al-Sahel dijo que recibieron tres cuerpos y 15 personas que resultaron heridas. Uno de los muertos, una mujer, había recibido un balazo en la cabeza. Dos de los 15 heridos se encontraban en estado crítico.

La Cruz Roja Libanesa calculó el número de heridos en 30.

RPG fuego antes en Beirut pic.twitter.com/pF88Dcaevg

- OSINTtechnical (@Osinttechnical) 14 de octubre de 2021

En un comunicado, el primer ministro libanés, Najib Mikati, pidió calma e instó a la gente a "no ser arrastrada a los conflictos civiles".

La investigación se centra en cientos de toneladas de nitratos de amonio que se habían almacenado incorrectamente en un almacén portuario que detonó el 4 de agosto de 2020, matando al menos a 215 personas, hiriendo a miles y destruyendo partes de vecindarios cercanos. Fue una de las explosiones no nucleares más grandes de la historia y ha devastado aún más al país, ya agitado por divisiones políticas y un colapso económico y financiero sin precedentes.

Bitar es el segundo juez que lidera la complicada investigación: su predecesor fue destituido luego de desafíos legales. Ahora Bitar se ha enfrentado a una formidable oposición del poderoso grupo Hezbollah y sus aliados que lo acusan de señalar a políticos para interrogarlos, la mayoría de ellos aliados de Hezbollah.

Un partidario de Hezbollah y el movimiento Amal lleva un retrato del juez Tarek Bitar, el investigador principal de la explosión de Beirut, cerca del Palacio de Justicia en la capital, Beirut, el 14 de octubre de 2021, durante una reunión para exigir su destitución. (Joseph Eid / AFP)

Ninguno de los funcionarios de Hezbollah ha sido acusado hasta ahora en la investigación de 14 meses.

Los disparos esporádicos continuaron incluso después de que las tropas del ejército se desplegaran en el área el jueves. Los residentes y civiles de la zona se agacharon para evitar el tiroteo. Alguien gritó: "¡Algunos mártires en el suelo!" La gente apartó a un hombre, que aparentemente recibió un disparo, de la línea de fuego. Otros se llevaron otro cuerpo.

En algunos videos que circulan en línea, algunos hombres gritaban: "chiíta chiíta" en las calles, mientras los residentes huían de los disparos.

???????? Líbano: Francotiradores disparan contra manifestantes en el área de Tayyouneh que se dirigen a una manifestación cerca del Palacio de Justicia en Beirut. Se temen bajas durante el tiroteo en Tayyouneh, ambulancias se dirigen al área pic.twitter.com/rDbyULYinN

- INTELSky (@Intel_Sky) 14 de octubre de 2021

Las tensiones por la explosión del puerto se suman a los múltiples y enormes problemas del Líbano, incluido un colapso económico y financiero sin precedentes, una crisis energética que conduce a cortes de electricidad prolongados, hiperinflación y un aumento de la pobreza.

Chemaly dijo que no había electricidad para que ella pudiera seguir por televisión lo que estaba pasando. De modo que no sabía nada de la situación en el terreno y optó por la seguridad. Después de pasar un tiempo en el refugio, se mudó al primer piso para quedarse con sus vecinos lejos del fuego.

“Sé que hubo mucha movilización desde la noche anterior, todos prediciendo que estallaría una guerra”, dijo Chemaly, quien dirige una organización local que brinda servicios sociales. La guerra civil en erupción “es la última carta que tienen que usar. Nos han [llevado] a la bancarrota, a la devastación y ahora nos están asustando con el espectro de la guerra civil ”.

El enfrentamiento armado podría descarrilar al gobierno del primer ministro Najib Mikati, que lleva un mes, incluso antes de que comience a abordar el colapso económico del Líbano.

Una reunión de gabinete fue cancelada el miércoles después de que Hezbollah exigiera una acción gubernamental urgente contra el juez. Un ministro aliado de Hezbolá dijo que él y otros miembros del gabinete realizarían un ataque si no se eliminaba a Bitar.

https://www.timesofisrael.com/lebanon-looks-for-answers-after-deadly-violence-turns-beirut-back-into-war-zone/