Mi experiencia de combate en la Guerra de Yom Kippur

La valentía de los soldados de bajo rango comprometidos con la protección de su país y sus familias fue clave en 1973, pero la victoria tuvo un precio terrible.

Las tropas israelíes disparan un cañón desde una posición en los Altos del Golán durante la Guerra de Yom Kippur, el 11 de octubre de 1973. (Radovan Zeev/Bamahane/Archivos del Ministerio de Defensa)

Este modesto ensayo está dedicado a la memoria de mis 36 camaradas que murieron en la batalla contra una enorme fuerza siria en Tel Saki en los Altos del Golán. Entre los muertos se encontraban tres de mis amigos cercanos: miembros de mi grupo del kibutz y compañeros de clase de la escuela secundaria.

En vísperas de la guerra de Yom Kippur, estaba en un ejercicio de entrenamiento en mi servicio militar regular. Mi compañía fue entrenada para ser una unidad de tanques como componente de las Divisiones Blindadas de las FDI y nuestro ejercicio tuvo lugar en el desierto de Negev en el sur. El viernes 5 de octubre de 1973 comenzó como un día más en la rutina del entrenamiento militar. De repente nos pusieron en alerta y nos transportaron a una base aérea cercana, y desde allí fuimos transportados por aire a una base blindada en el norte de Israel. Allí, equipados con tanques, ascendimos a los Altos del Golán. Aún así, incluso al día siguiente, el sábado por la mañana, nadie creía que íbamos a la guerra. El escenario más extremo que imaginábamos era un día de combate y ya, de esos que se daban ocasionalmente en el Golán tras la Guerra de los Seis Días.

Pero alrededor de las 2 de la tarde, unos aviones sirios aparecieron en el cielo y empezaron a bombardearnos. Corrimos a nuestros tanques y comenzamos a movernos hacia el sur por la llamada Ruta del Petróleo, que se usaba antes de 1948 para enviar petróleo desde Irak al puerto de Haifa, entonces bajo el mandato británico.

Condujimos muy rápido para acudir en ayuda de otra división de tanques que estaba desplegada de forma permanente en el Golán y que ahora era superada en número por las divisiones acorazadas sirias atacantes. Sin embargo, algún tiempo después de que empezáramos a movernos hacia el sur, fuimos atacados repentinamente por una división de tanques sirios muy grande que penetró en la parte sur del Golán. Les disparamos y destruimos bastantes tanques sirios, pero muchos tanques de mi compañía fueron destruidos o dañados.

Algunos de nosotros al frente de nuestro convoy logramos continuar el movimiento hacia el sur hasta llegar a Tel Saki, una pequeña colina en el sur del Golán. Allí, luchamos con una gran contingencia de fuerzas sirias hasta que mi tanque resultó dañado y no pudo seguir combatiendo. Entonces, tuvimos que abandonar nuestro tanque averiado, y dos de nosotros subimos la colina y nos unimos a una unidad de paracaidistas muy pequeña estacionada en un búnker muy pequeño en la colina para informar al Comando del Batallón sobre los desarrollos en el campo de batalla.

Para mi gran horror, mientras me acercaba al búnker, noté a un paracaidista moribundo tirado en el suelo. Luego me di cuenta de que era un buen amigo mío, miembro del mismo grupo de movimiento juvenil que fueron juntos a un kibbutz dos años antes de la guerra. Fue herido mientras informaba sobre los avances sirios. Desafortunadamente, nuestra capacidad médica fue insuficiente para salvarlo y falleció. Pronto, el diminuto búnker estaba siendo bombardeado por las fuerzas sirias y muchos de los 23 soldados que estaban dentro resultaron heridos, algunos de gravedad. También nos dimos cuenta de que estábamos rodeados por una enorme fuerza siria que estaba dispersa por todo el lugar. Nuestro comandante herido pidió que uno de nosotros saliera y se rindiera para que los sirios detuvieran el bombardeo, que nos iba a matar a todos muy pronto.

Solos

Uno de nuestros compañeros salió y desapareció. Las tropas sirias le dispararon. Pero sobrevivió, se convirtió en prisionero de guerra y les dijo a los sirios que todos los soldados estaban muertos. Dado que los disparos en Siria continuaron, algunos de los soldados heridos instaron a alguien más a salir para que, con suerte, cesaran los disparos. Por lo tanto, salí con la esperanza de poner fin a los disparos entregándome. Afortunadamente para mí, ningún soldado sirio estaba presente en el área inmediata. Pero, para alguien como yo, criado con la creencia de que las FDI eran invencibles, lo que vi allí fue increíble.

En la carretera principal debajo de Tel Saki, a una distancia muy corta de donde estaba parado, vi un convoy interminable de armaduras e infantería sirias avanzando, sin ninguna fuerza israelí visible en el horizonte. Nos enfrentábamos a esta enorme fuerza siria totalmente solos. Esta vista llevó a algunos pensamientos aterradores sobre lo que estaba ocurriendo en esta guerra y lo que podría pasarle a nuestro amado país.

Algunos de nosotros comunicamos nuestra situación desesperada al comandante del batallón y envió una fuerza de rescate para sacarnos. Pero la fuerza siria mucho más grande mató e hirió a muchas de las tropas en la fuerza de rescate. A pesar de que fue bastante aterrador salir del búnker, algunos de nosotros logramos salir y traer algo de agua y comida de nuestros tanques dañados y entregárselos a nuestros camaradas heridos.

Las tropas sirias que nos rodeaban se acercaron varias veces a nuestro pequeño búnker y arrojaron granadas que hirieron a algunos más de nosotros. Claramente podíamos escucharlos hablando en árabe entre ellos. En cualquier caso, en ese momento, la decisión no fue tratar de rendirse, dándonos cuenta de la inutilidad de tal esfuerzo, sino luchar con los sirios si llegaban. Entonces, estábamos listos con nuestras armas y granadas. Para nuestra gran fortuna, no intentaron entrar. Tal vez también tenían miedo o simplemente estaban desorientados, como suele ocurrir durante las guerras.

Un desafortunado episodio ocurrió cuando uno de los soldados heridos, que quedó parcialmente sordo, comenzó a pedir agua en voz bastante alta. Como el comandante pensó que esto podría alertar a los sirios cercanos sobre nuestra presencia, ordenó a uno de los soldados que lo estrangulara. Pero ese soldado fue lo suficientemente creativo como para encender un fósforo y, con su luz, mostrarle un paquete de cigarrillos en el que había escrito que tenía que guardar silencio porque los sirios estaban justo afuera del búnker. Afortunadamente, el soldado sordo se quedó callado de inmediato y evitamos la penetración de la gran fuerza siria.

Durante dos días estuvimos rodeados por una gran fuerza siria en nuestro vecindario. Hubo discusiones sobre si algunos de los soldados sanos podrían tratar de llegar a nuestras fuerzas para pedir refuerzos a fin de sacarnos a todos. Pero el contrapunto, que las FDI no abandonan a los heridos, ganó el día. Eventualmente, las FDI volvieron a ocupar esa parte del Golán y nos salvamos, aunque desafortunadamente 36 soldados murieron en las batallas por Tel Saki. Muchos en el búnker resultaron heridos y tuvieron que ser evacuados a hospitales.

Tras mi evacuación de Tel Saki, busqué a mi batallón y compañía para unirme a la lucha con un nuevo tanque. Desafortunadamente, ya no existían como unidades regulares debido a la gran cantidad de bajas y también a algunos prisioneros de guerra, incluido el comandante de mi compañía. Aún así, logré unirme a otro batallón, ahora bajo las FDI, que lideró una ofensiva israelí que logró no solo contener la ofensiva siria en el Golán, sino también apoderarse de un nuevo territorio sirio que se extendía a unos 40 kilómetros (25 millas) de Damasco. .

Por lo tanto, a pesar del ataque sorpresa y la enorme superioridad numérica del ejército sirio, especialmente en las primeras etapas de la guerra, las FDI pudieron evitar que Siria tomara el Golán y potencialmente el Mar de Galilea debajo del Golán y más allá.

Un factor clave para alcanzar este resultado, aunque no el único, fue la valentía de los soldados de bajo rango y su compromiso con la protección del estado de Israel y sus propias familias. Pero el costo en vidas humanas para las FDI fue muy considerable.

Incluso si se gana la guerra, o al menos no se pierde, tiene un precio terrible. Debemos hacer todo lo posible para lograr la paz con todos nuestros vecinos, como logramos con Egipto, después de la guerra de 1973 y, al menos en parte, como resultado de ella, y más tarde con Jordania y, más recientemente, con nuestros socios en el Acuerdos de Abraham.

SOBRE EL AUTOR

Benjamin Miller es profesor titular de Relaciones Internacionales en la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad de Haifa.

https://blogs.timesofisrael.com/my-combat-experience-in-the-yom-kippur-war/