Memorias de la Guerra de los Seis Días

Desde nuestro techo, podíamos ver y escuchar los destellos de los combates en Latrun, y era obvio que estaba en marcha una pelea por los accesos a Jerusalén.

Patricia Levinson

Board Member, Hadassah International

La autora y su esposo Lionel en un refugio antiaéreo en 1967.

En junio de 1967, hace cincuenta y cinco años, éramos sionistas de Sudáfrica que vivíamos en una residencia de estudiantes casados ​​en el Instituto de Ciencias Weizmann en Rehovot, Israel. Mi esposo Lionel era estudiante de doctorado en física. Trabajaba como bioquímico investigando la formación de la placenta en las primeras etapas del embarazo.

El presidente egipcio , Gamal Abdel Nasser, había estado lanzando amenazas durante meses. Sabíamos que una guerra era inminente. Nuestro apartamento daba a una parada de autobús en la carretera principal Rejovot-Tel Aviv. Todos los días, durante casi 3 semanas, vimos cómo cientos de soldados subían a los autobuses para llevarlos a sus unidades. Uno por uno, nuestros amigos del Instituto Weizmann, la mayoría de los cuales eran oficiales en Tzahal (las Fuerzas de Defensa de Israel), desaparecieron de los laboratorios y residencias estudiantiles. La residencia estaba llena de esposas, muy ansiosas por sus maridos, y de estudiantes extranjeros que no serían llamados a filas.

Los tanques pasaron retumbando en su camino al sur hacia el Sinaí , masticando la superficie de la carretera principal. Podíamos escuchar disparos y nos dijeron que estaban lanzando cañones de artillería en el camino a Beersheva.

Las campañas de donación de sangre atrajeron a cientos de donantes bajo el sol abrasador. Felizmente doné sangre. En la mayoría de los edificios se prepararon refugios antibombas adecuados para estadías prolongadas. Asistí a conferencias donde nos decían “si experimentas un impacto directo, no hay nada que puedas hacer. Pero si el golpe está cerca, esto es lo que debes hacer, y esta es la persona a la que debes contactar”. Todos los parques de Israel fueron consagrados, para que pudieran usarse como cementerios si fuera necesario. Asistí a un curso de primeros auxilios de emergencia, compré alimentos de emergencia y tapé las ventanas. En preparación para los apagones, nos aseguramos de que las cortinas de nuestro apartamento cubrieran las ventanas, cubrimos nuestras bombillas con papel azul y compramos linternas, baterías adicionales y velas.

Nuestros padres escribieron y llamaron repetidamente, pidiéndonos que tomáramos el primer avión disponible a un lugar seguro. Ambos sentimos que no podíamos irnos de Israel. Aquí era donde teníamos que estar. Varios de nuestros amigos se fueron.

Entendimos que el Instituto Weizmann sería un objetivo principal. Tenía prestigio internacional, por lo que cualquier daño sería potencialmente desmoralizador. Además, muchos de los edificios tenían enormes ventanas de vidrio, por lo que una gran explosión causaría muchos daños.

En los laboratorios de ciencias, hubo un esfuerzo frenético para eliminar todos los materiales radiactivos. En mi departamento, algunas de las costosas colonias de ratones experimentales fueron sacadas de su entorno estéril y llevadas arriba a una habitación con ventanas para garantizar que los ratones sobrevivieran si se cortaba toda la electricidad y fallaban los generadores. Los estudiantes de doctorado dejaron instrucciones detalladas para la continuación de sus experimentos mientras servían en el frente.

De repente, alguien se dio cuenta de que todavía había productos químicos que contenían cianuro en los laboratorios, y corrimos frenéticamente para asegurarnos de que todo el cianuro estuviera almacenado de forma segura bajo tierra.

Lionel y yo comenzamos a dormir completamente vestidos, con linternas disponibles.

Temprano en la mañana del 5 de junio (por primera y única vez en Rehovot), las sirenas antiaéreas sonaron y escuchamos el sonido de aviones cargados con bombas despegando de la base aérea cercana. En los meses anteriores habíamos aprendido a saber por el sonido si los aviones que volaban sobre nuestras cabezas llevaban bombas o no. Tomamos nuestras linternas, encendimos la radio y bajamos al refugio en el sótano de la residencia de estudiantes.

Una vez que sonó el visto bueno, Lionel y yo nos fuimos a trabajar. Me necesitaban en mi departamento para ayudar a alimentar a los animales y apoyar los experimentos científicos en curso de quienes servían en el frente.

Mantuvimos la radio encendida todo el tiempo.

Sarah*, una de las mujeres jóvenes en el departamento cuyo esposo sobreviviente del Holocausto, Chaim*, estaba en el frente egipcio en el Sinaí, no dejaba de decirnos que algo andaba mal con su esposo. Las cartas que estaba recibiendo de él no sonaban bien. Con dos hijas pequeñas, estaba desesperadamente preocupada.

Otra mujer, Chana*, también estaba pasando por un momento difícil. Tanto su esposo como su padre estaban en el frente.

Esa noche, en un apagón total, Lionel y yo nos aseguramos de que las cortinas estuvieran bien cerradas y nos sentamos a comer a la luz de las velas. Escuchamos con asombro cómo la radio Kol Yisrael describía cómo la fuerza aérea israelí había pillado a los egipcios con la guardia baja y había destruido toda la fuerza aérea egipcia mientras sus aviones aún estaban en tierra. Las pistas de aterrizaje egipcias fueron bombardeadas hasta hacer añicos para que, incluso si un avión todavía estuviera operativo, no podría despegar. Cuando escuchamos a la BBC, los corresponsales de los medios de comunicación egipcios e internacionales (en inglés) negaban que esto fuera cierto.

Desde el techo de nuestro edificio, podíamos ver y escuchar los destellos de los combates en Latrun, y era obvio que estaba en marcha una lucha por los accesos a Jerusalén.

Más tarde supimos que ese mismo día las fuerzas jordanas (bajo el control del ejército egipcio) habían bombardeado áreas en el centro de Israel y bombardeado partes de Jerusalén controladas por los israelíes, causando muchos daños. Entre otros lugares, habían apuntado al Hospital Hadassah en el Monte Scopus. Sin embargo, en la tarde del 6 de junio, la fuerza aérea jordana también había sido destruida.

Me encontré teniendo que seguir y comprender las noticias hebreas mientras la BBC y los medios estadounidenses seguían arrojando dudas de que las fuerzas aéreas árabes habían sido destruidas.

El 7 de junio salí a trabajar como de costumbre. Durante el día, para mi asombro, uno de los estudiantes de doctorado de mi departamento apareció de repente en uniforme. Era un oficial de alto rango y se dirigía en helicóptero desde el frente de Jerusalén a Tel Aviv para una reunión militar de alto nivel. En el camino, ¡se detuvo en Rejovot para revisar sus experimentos de laboratorio! ¡Solo en Israel!

Describió al pequeño grupo que ahora mantiene mi departamento cómo las fuerzas israelíes se abrían paso por la cordillera de las montañas en Cisjordania, a través de Nablus y Ramallah hacia Jerusalén. Dijo que por la tarde, Jerusalén estaría en manos judías. Llamé a Lionel para compartir la noticia.

Esa noche, mientras estábamos sentados en nuestro apartamento en la residencia de estudiantes en el apagón, Lionel y yo escuchamos en la radio el shofar que tocaba en el Kotel (el Muro de los Lamentos) y las palabras del rabino Goren; Ministro de Defensa, Moshe Dayan; y el general Uri Narkiss, comandante de las fuerzas israelíes que tomaron Jerusalén. Le dijeron al mundo que “Yerushalayim b' Yadeanu” (Jerusalén está en nuestras manos).

Los soldados en el Kotel se pusieron a cantar con Yerushalayim Shel Zahav (Jerusalén de Oro) , una canción escrita por la cantante israelí Nomi Shemer que llenó las ondas en los meses previos a la guerra. Ahora las palabras cambiarían un poco para reflejar una nueva realidad: ahora era posible que los judíos descendieran de Jerusalén al Mar Muerto.

Plaza de Belén, 30 de junio de 1967.

Mientras escuchábamos, las lágrimas corrían por nuestras mejillas. De repente, se escuchó el sonido de puertas abriéndose y cerrándose en todo el edificio, y la gente salió en tropel. Todos nos reunimos con nuestras galletas, vino y jugo para celebrar juntos en la planta baja del vestíbulo del edificio. Muchos de los presentes no sabían si sus seres queridos estaban vivos o muertos. Esta fue realmente una ocasión para celebrar. ¡Toda Jerusalén era nuestra!

8 y 9 de junio : Se hizo una oferta de paz a Egipto, Jordania y Siria, pero fue rechazada. Israel no tuvo más remedio que seguir luchando. La fuerza que había tomado Jerusalén continuó hacia el Mar Muerto para tomar Belén, Hebrón y Jericó. Después de intensas batallas de tanques, las fuerzas israelíes tomaron varias posiciones egipcias estratégicas en el Sinaí. Se tomó la decisión de poner fin al bombardeo sirio de Galilea desde los Altos del Golán, y la famosa y valiente Brigada Golani escaló los acantilados sirios que dominan el Kinneret (el mar de Galilea) y tomó la ciudad siria de Kuneitra en el camino a Damasco. (Por cierto, cuando fuimos a Kuneitra dos meses después de la guerra, todavía quedaba comida y platos en las mesas de las encantadoras casas vacías. Los búnkeres sirios cercanos con sus cañones apuntando a las ciudades y pueblos israelíes de abajo, todavía apestaba. de la muerte.

Todo el tiempo escuchábamos la radio y leíamos los periódicos. Aprendí más hebreo en esas tres semanas de lo que había aprendido en seis meses de aprender el idioma en un Ulpán.

El 10 de junio se firmó un alto el fuego y la guerra terminó con las fuerzas israelíes en control del Sinaí hasta el Canal de Suez, los Altos del Golán, la Franja de Gaza, Cisjordania y Jerusalén.

El 12 de junio Sara supo que su esposo Chaim* se había suicidado. Los combates en el Sinaí le habían provocado recuerdos de su pasado en los campos de concentración nazis y se había vuelto suicida. Asistimos al funeral.

El día 19, Israel ofreció devolver todo el Sinaí y los Altos del Golán para un acuerdo de paz. La oferta fue rechazada.

El día 21, Charlotte Jacobson , presidenta nacional de Hadassah , la Organización de Mujeres Sionistas de América, recibió las llaves del Hospital Monte Scopus de Hadassah de manos del comandante de las Fuerzas de Defensa de Israel, Menachem Scharfman. El hospital Mount Scopus, que se cerró después del ataque de 1948 contra un convoy de personal del hospital, había sido un enclave israelí protegido por la ONU y custodiado por las fuerzas de seguridad israelíes. Jordania nunca lo había anexado.

El 27 de junio , Israel anexó formalmente todo Jerusalén, reunificando la ciudad que había estado dividida desde 1948.

El 30 de junio , el Instituto Weizmann organizó la primera gira civil de Jerusalén para los “científicos extranjeros” que se habían quedado para ayudar durante la guerra. Viajamos en autobús por un camino de tierra a través de Latrun, los primeros civiles judíos en ingresar a Latrun desde que se perdió en Jordania en 1948. El autobús luego se dirigió a Jerusalén y al Monte Scopus. El camino a la cima del Monte Scopus era un camino angosto entre marcadores blancos. Esta fue la única área que había sido limpiada de minas terrestres.

Soldado israelí custodiando el camino al Monte Scopus, 30 de junio de 1967.

Cuando llegamos al Hospital Hadassah Mt. Scopus, que alguna vez fue el hospital más moderno de Medio Oriente, encontramos un proyectil del bombardeo. Casi todas las paredes estaban picadas o tenían agujeros. La única área intacta fue el logotipo de Hadassah de hojas de mirto (Hadassah) alrededor de un Magen David y la cita de Jeremías 8:19-23 Arukhat Bat Ami (La curación de la hija de mi pueblo) en el piso de la entrada del Hospital.

Luego fuimos al antiguo anfiteatro en el campus abandonado de la Universidad Hebrea en el Monte Scopus y miramos por encima del desierto hacia el Mar Muerto por primera vez.

Entrada de la Puerta de los Leones a la Ciudad Vieja, 30 de junio de 1967.

Desde allí fuimos conducidos hasta las murallas de la Ciudad Vieja de Jerusalén y vimos banderas blancas ondeando en muchas de las ventanas de los edificios por los que pasamos. Entramos en la Ciudad Vieja por la Puerta de los Leones, de la misma manera que las fuerzas israelíes habían entrado tres semanas antes. Caminamos hacia el Monte del Templo, alrededor de la Cúpula de la Roca que brillaba dorada bajo el sol, y luego hacia el estrecho callejón al lado del Kotel. La plaza con la que está familiarizado hoy no se creó hasta varios meses después, cuando se quitaron los edificios y el nivel de la calle se redujo 30 pies. En el momento en que lo vimos por primera vez, el Kotel era solo otro muro alto en un lado de una calle estrecha típica de la Ciudad Vieja.

Después de derramar algunas lágrimas y dejar nuestras notas de oración en la pared del Kotel, el autobús nos llevó hasta Belén, donde la Iglesia de la Natividad todavía estaba rodeada de rollos de alambre de púas. Entramos como cualquier otro turista y fuimos recibidos por los sacerdotes cristianos locales.

Después de Belén, Hebrón fue un shock. Todavía podíamos escuchar disparos de francotiradores. La animadversión de la gente y de los niños que pedían limosna era palpable. Fuimos a ver las cuevas donde estaban enterrados los patriarcas, la Macpela. Nunca he tenido tanto miedo. Con gran alivio abordamos los autobuses y regresamos a Rehovot.

Poco después de este viaje, el Instituto Weizmann comenzó a instalar rampas para sillas de ruedas para estudiantes y científicos que habían resultado heridos durante la guerra.

Dos meses después, el 1 de septiembre de 1967 , ocho jefes de Estado árabes se reunieron en una reunión de la Liga Árabe en Jartum y aprobaron las "Resoluciones de Jartum", también conocidas como los "Tres Nos: No a la paz con Israel". Ningún reconocimiento de Israel. No hay negociaciones con Israel”.

El 22 de noviembre de 1967 , el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó la Resolución 242 , que pedía la “ retirada de las fuerzas armadas israelíes de los territorios ocupados en el conflicto reciente a cambio de la aceptación árabe de Israel”.

Finalmente, muchos años después, el presidente Anwar Sadat de Egipto y el rey Hussein de Jordania reconocieron a Israel. La OLP bajo Yasser Arafat consolidó su posición en Cisjordania y Gaza y continuó lanzando ataques terroristas contra Israel.

Lionel y yo siempre hemos sentido que tuvimos el privilegio de haber vivido un momento tan trascendental en la historia judía. Esos pocos meses tuvieron un impacto indeleble en nosotros y nos convirtieron en lo que somos hoy.

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*Los nombres han sido cambiados para proteger su identidad.

https://blogs.timesofisrael.com/memories-of-the-six-day-war-2/