Todos están de acuerdo en que el salario de los profesores debe aumentar, ¿por qué no se ha hecho?

La cuestión no es tanto lo que recibirán los profesores como lo que darán a cambio, si es que dan algo

Las escuelas y guarderías cerraron ayer temprano en Israel, y los profesores fueron a manifestarse a Tel Aviv como parte de la protesta encabezada por la secretaria del Sindicato de Profesores, Yaffa Ben-David, contra lo que ella llama “la postura desconectada de los funcionarios del Ministerio de Finanzas” en las negociaciones sobre el salario de los profesores. El domingo, el ministro de Finanzas, Avigdor Liberman, se anticipó a la acción de los profesores con una rueda de prensa en la que declaró que no había ninguna disputa sobre el aumento del salario de los profesores. La disputa es sobre lo que los profesores darán a cambio.

“Es como si usted entrara en una tienda y el tendero le dijera: ‘Déme 100 NIS y sólo después le diré lo que puede comprar por ello’“, dijo esta semana a “Globes” un alto funcionario del Ministerio de Finanzas en relación con las negociaciones con los profesores sobre un nuevo acuerdo salarial. El funcionario aludía a las objeciones de los profesores a discutir las demandas que Liberman y los suyos les presentaron, como los incentivos a los profesores en función de la excelencia y no sólo de la antigüedad, el otorgamiento de más poder a los directores de las escuelas y el cambio de los días de permiso anual de las vacaciones de verano a la época de la festividad judía en septiembre/octubre, antes de concluir el acuerdo sobre un aumento salarial.

Por su parte, la ministra de Educación, Yifat Shasha-Biton, tiene otras pretensiones. Para ella, el Ministerio de Finanzas ha estado comprando a crédito en esa tienda imaginaria durante tres años, desde que el anterior acuerdo salarial con los profesores expiró en 2019. Ahora, ha llegado el momento de saldar la cuenta antes de que el Ministerio de Hacienda siga comprando. “En primer lugar, que la División de Presupuestos del Ministerio de Finanzas dé a los profesores lo que les corresponde por lo que han hecho y están haciendo”, fue la respuesta de Shasha-Biton a las exigencias de Liberman. “Sólo después nos pondremos de acuerdo para discutir más cosas que los profesores pueden dar y el significado para ellos”.

No hay trato preferente para los profesores

Como en cualquier situación complicada, ambas partes tienen razón y ambas se equivocan en cierta medida. El Ministerio de Hacienda tiene razón al decir que la firma de un nuevo acuerdo salarial, un acontecimiento que se produce una vez cada dos o tres años, es una oportunidad de oro para introducir mejoras y arreglar los males del sistema educativo, algo que será difícil de hacer después.

Por otra parte, Liberman no entra en cada negociación financiera con exigencias previas. Por ejemplo, no se recuerda que el ministro de Finanzas exigiera que las FDI fueran más eficientes desde el punto de vista financiero a cambio de la promoción de la ley que eleva las pensiones del personal del ejército de carrera, con un coste anual de unos 1.500 millones de NIS. Liberman, junto con el ministro de Defensa Benny Gantz, impulsó esa medida a pesar de las objeciones de los profesionales del Ministerio de Finanzas.

Los profesores no reciben ese tipo de trato preferente. Desde el punto de vista del Ministerio de Finanzas, el acuerdo que se va a firmar tiene especial importancia, ya que es el primero de una serie de acuerdos salariales importantes. En gran medida, lo que el Ministerio de Hacienda consiga en el acuerdo con el sistema educativo determinará los criterios para los acuerdos con los médicos y los profesores universitarios y para el acuerdo marco con la Histadrut (Federación General del Trabajo de Israel).

El Comisario de Salarios del Ministerio de Finanzas, Kobi Bar-Nathan, aspira a introducir mecanismos de incentivos diferenciales en prácticamente todos los acuerdos salariales del sector público que firme. Si supera el gran obstáculo del Sindicato de Profesores, respaldado por un ministro de Educación favorable, y consigue flexibilizar la osificada estructura salarial del sistema educativo, Bar-Nathan llegará a las negociaciones posteriores en una posición de apertura fuerte.

Además, en la raíz de la respuesta de Shasha-Biton a Liberman de que “la política del Ministerio de Educación la establece exclusivamente el ministro que lo dirige” se encuentra la eterna queja de todos los ministerios del gobierno de que los funcionarios del Ministerio de Finanzas insisten obstinadamente en su enfoque de ahorro para dirigir el país. Y al final, ningún padre querría que las reformas del sistema educativo fueran dictadas unilateralmente sólo por economistas y contables.

“No se discute la necesidad de aumentar el sueldo de los profesores”, dijo el propio Liberman esta semana. “El sueldo de los profesores aumentará, y por eso nos sorprende la agresiva campaña en los medios de comunicación y la medida adoptada”. La pregunta es: ¿en cuánto subirá el sueldo de los profesores, y para qué profesores subirá más? La diferencia entre los salarios iniciales de los profesores y los salarios de los profesores veteranos en Israel es una de las mayores del mundo. El salario sólo aumenta en función de la antigüedad, y no en función de la excelencia o la disciplina.

Liberman no aceptó indicar una cifra en relación con la nueva retribución. Argumentó que el marco de la paga adicional dependía del presupuesto de 2023 que se está preparando en el Ministerio de Finanzas antes de presentarlo al gobierno para su aprobación el mes que viene. La ministra de Educación también vinculó el asunto al presupuesto del Estado, sólo que desde el otro lado, cuando amenazó con oponerse a la aprobación del presupuesto a menos que el Ministerio de Finanzas accediera a sus demandas.

Ben-David dijo recientemente que exigía un salario inicial mensual para un profesor de 10.000 NIS, y afirmó que el Ministerio de Finanzas le ofreció 8.200 NIS. Ella respondió: “8.200 está en el ejército” (refiriéndose a la unidad de inteligencia de señales), y planteó la cuestión de cómo se puede inducir a los licenciados en informática y en otras disciplinas científicas a enseñar en las escuelas cuando pueden ganar un salario inicial de al menos el doble en las empresas tecnológicas y otros empleos.

¿Por qué hay tantos profesores trabajando a tiempo parcial?

El Ministerio de Hacienda quiere mejorar las condiciones, sobre todo de los nuevos profesores, en las disciplinas en las que hay escasez: ciencias, matemáticas e inglés. Este tipo de enfoque, que se da por sentado en el sector privado, se considera casi tabú en el sector público. El Ministerio de Finanzas también quiere que las subidas salariales se hagan en siclos, y no en porcentajes de los salarios actuales, para reducir la brecha entre los profesores nuevos y los veteranos.

La cuestión de cuánto gana un profesor principiante es algo complicada. Según el Informe de Salarios del año pasado, los nuevos profesores ganaban un salario medio bruto mensual de sólo 4.870 NIS. El salario inicial de un puesto de trabajo a tiempo completo es de 7.800 NIS mensuales, pero los nuevos profesores ganan menos porque generalmente son contratados a tiempo parcial.

La pregunta que surge es cómo es que los jóvenes profesores no pueden obtener más que un puesto a tiempo parcial, en un momento en que las organizaciones de profesores se quejan constantemente de que la escasez de profesores es tan grave que amenaza la capacidad de abrir el nuevo curso escolar.

Aquí radican las medias verdades de las campañas del Ministerio de Hacienda y de las organizaciones de profesores. En primer lugar, el Ministerio de Educación ha informado de un aumento del 49% en el número de solicitudes de profesores para años sabáticos y permisos sin sueldo en el próximo año escolar en comparación con el año actual. El número de solicitudes, de 7.300 profesores, es en realidad casi el mismo que el de los años anteriores a la pandemia de Covid-19. El estallido de la pandemia y el cambio a la enseñanza en casa provocaron un descenso temporal de las solicitudes de permisos sabáticos y no remunerados.

Aun así, ¿por qué el alcance medio de un puesto de trabajo para un profesor principiante es del 60%? Bueno, en primer lugar, los profesores de inglés, matemáticas y ciencias no tendrán probablemente ningún problema para conseguir un empleo a tiempo completo. Los que enseñan materias más especializadas lo tendrán más difícil. Los profesores con los que hemos hablado dicen que muchos cursos de reconversión para profesores son para licenciados en letras y comunicación, que salen al mercado de la enseñanza y descubren que no son exactamente lo que necesitan las escuelas.

Sin embargo, también hay una causa oculta: los profesores reciben la titularidad después de dos años, en el ámbito de su trabajo. Es decir, un profesor que ha trabajado media jornada durante dos años recibirá la titularidad para un puesto de media jornada, y el alcance de su trabajo no puede reducirse, sino sólo ampliarse. Además, el trabajo en un puesto inferior a un tercio de la jornada no da derecho a la titularidad. Por ello, según fuentes del Ministerio de Hacienda, los directores de los centros escolares evitan dar puestos de trabajo con un alto porcentaje de alcance a los nuevos profesores para no tener que concederles la titularidad antes de tiempo.

La campaña actual está dirigida por el Sindicato de Profesores de Ben-David, que representa principalmente a los profesores de primaria y de jardín de infancia. Esto en contraposición a la Asociación de Profesores de Israel, dirigida por Ran Erez, que representa al personal docente de secundaria. Las relaciones entre Erez y el ministro de Educación son tensas, y están enfrentados por las propuestas de reforma de los exámenes de matrícula bagrut. También hay diferencias entre las organizaciones en cuanto a las necesidades de contratación de profesores. Un licenciado en matemáticas tendrá ventaja para enseñar en una escuela secundaria, mientras que para un profesor de aritmética en una escuela primaria la principal cualificación es que sea un buen educador.

Parece que las prolongadas negociaciones entre los profesores y el Ministerio de Hacienda seguirán, como de costumbre, sin resolverse hasta el 31 de agosto, la víspera del inicio del curso escolar. Las sanciones iniciadas ahora son un primer disparo ante la amenaza de huelga en el sistema educativo, tras dos duros años de la pandemia de Covid-19, y el precio lo pagarán principalmente los padres y los niños.

Por último, cabe mencionar que Ben-David tiene algo que perder. Si el gobierno cae antes de que se firme un acuerdo salarial, ¿quién sabe cuándo surgirá la próxima oportunidad para que los profesores que claman por una mejora de sus condiciones inferiores consigan al menos algunos de sus objetivos?

El Ministerio de Hacienda declaró como respuesta: “El ministerio está atento a las necesidades del sistema educativo y del personal docente. Desde el inicio de las negociaciones, y a lo largo de todo el proceso, los equipos negociadores han trabajado para lograr un buen acuerdo para los profesores, los alumnos, los padres y los directores de los centros. Las conversaciones avanzan sin cesar, con la esperanza de lograr un acuerdo que beneficie a todos los profesores, especialmente a los que se encuentran al principio de su carrera, y que facilite mecanismos que promuevan la iniciativa, la excelencia y el liderazgo del cambio”.

Publicado por Globes, Israel business news – en.globes.co.il – el 31 de mayo de 2022.

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