Por: Yvette Alt Miller
Los Altos del Golán son el amortiguador de Israel contra su vecina del norte, Siria. En manos de los israelíes desde 1967, los Altos del Golán están de vuelta en las noticias hoy, después de que el presidente Trump firmara una proclamación reconociendo la soberanía de Israel. Aquí hay cinco datos sobre los Altos del Golán para proporcionar algunos antecedentes en este momento histórico.
Lazos históricos
El Golán es el sitio de algunas de las historias más vívidas de la Torá. Cuando las tribus judías se establecieron por primera vez en la tierra de Israel, las tribus de Gad y Reuben, y la mitad de la tribu de Manasseh, le pidieron permiso a Moisés para establecerse al este del río Jordán. Moisés estuvo de acuerdo, y los judíos de la tribu de Manasés se establecieron en “Bashan” en los Altos del Golán de hoy en día (Deuteronomio 4:43).
Los judíos construyeron una comunidad atareada y piadosa allí, pero el área estaba bajo un ataque constante desde el reino arameo hasta el norte de la región. El Libro de los Reyes describe la batalla monumental en el siglo IX aC, cuando las fuerzas combinadas de las tribus judías de Judá e Israel derrotaron a los ejércitos arameos en el Golán: “Sucedió … que (el Rey) Ben-Hadad fue a Aram, y subió a Aphek para emprender la guerra contra Israel … la batalla se dió y los Hijos de Israel derribaron a Aram: cien mil soldados de infantería en un día”(I Reyes 20: 26-29).
Las comunidades judías en el Golán florecieron. Muchas de las batallas contra el ejército griego sirio que celebramos durante la festividad de Janucá tuvieron lugar en la zona. Judah Maccabee dirigió a las tropas judías contra los griegos en la zona, y su sobrino nieto, el rey judío Alexander Jannai, que gobernó desde 103-76 aC, anexó la región del Golán, agregándola a su territorio.
Cuando el Imperio Romano aplastó el reino judío de Judá, el Golán fue una de las últimas áreas en caer, solo derrotado en el año 67 dC. Mientras que la autonomía judía terminó, la vida judía en el Golán continuó floreciendo. Los arqueólogos han descubierto los restos de 34 sinagogas antiguas en el área, que datan del final del reino de Judea en el 70 dC. A lo largo de la época romana, la vida judía en el Golán floreció, con sinagogas y centros de aprendizaje que sostenían una comunidad judía piadosa y alfabetizada.
Eso llegó a su fin en el siglo séptimo cuando las tribus islámicas aplastaron a las comunidades judías en el territorio. La última batalla contra la conquista islámica, librada en el valle de Yarmouk en el año 636, tuvo lugar en los Altos del Golán. Después de eso, los judíos fueron expulsados de la zona durante siglos.
Agricultores sionistas en el Golán
La vida judía regresó brevemente al Golán en 1891 cuando los pioneros judíos comenzaron a comprar y cultivar tierras en la región. El barón Edmond de Rothschild compró 18.000 acres en el área de Ramat Magshimim, en el Golán. Los judíos construyeron cinco pequeñas granjas en las verdes colinas de la zona del Golán.
El experimento agrícola de los pioneros judíos terminó en 1898 cuando las autoridades turcas locales desalojaron a los judíos y se apoderaron de sus tierras. Al final de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña tomó el control del área; en 1923 dieron el Golán a Francia, junto con los territorios de la actual Siria y el Líbano. En 1947, Siria obligó a los judíos a salir de los Altos del Golán, y usó el área para bombardear ciudades y granjas israelíes que estaban en la mira de las imponentes colinas del Golán.
Área pequeña
Los Altos del Golán están tan a menudo en las noticias que uno puede ser perdonado por pensar que el área es grande, llena de gente. De hecho, el área de los Altos del Golán que posee Israel es de aproximadamente 1.200 km cuadrados, o aproximadamente 500 millas cuadradas. Cerca de 40.000 personas viven en el Golán; la mayoría de estos residentes son miembros de las minorías drusas y alauitas que habitan en varias aldeas y pueblos pequeños en las colinas. Además, hay 32 ciudades judías y comunidades agrícolas judías en todo el Golán.
El Monte Hermón, en el norte del Golán, se encuentra a unos 2.800 metros, o 9.300 pies de altura, y es un destino de esquí popular. A unos pocos kilómetros al sur, las colinas a lo largo del río Yarmuk, que fluyen a través de la parte sur del Golán, tienen aproximadamente 400 metros, o 1.300 pies de altura. Es una región hermosa, y varios parques nacionales israelíes y áreas protegidas ahora salpican el área.
Entre 1948, cuando se estableció el Estado de Israel, y 1967, cuando Israel capturó los Altos del Golán de Siria, las baterías de artillería sirias bombardearon regularmente toda la región del norte de Israel. También permitieron a Fatah, el brazo político de la OLP, llevar a cabo ataques desde la región. Haifa está a solo 60 millas de los Altos del Golán, y el Golán ofrece una excelente vista del valle de Hula en el norte de Israel, que es la región agrícola más fértil de Israel.
Durante años, los niños israelíes se vieron obligados a dormir en refugios antiaéreos. Muchas carreteras en el norte de Israel solo se podían conducir después de que los camiones de detección de minas despejaran las calles. La ex primera ministra israelí Golda Meir recordó la miseria que los sirios crearon para los israelíes en el punto de mira de los Altos del Golán. “Los sirios parecían empeñados en una escalada del conflicto; mantuvieron un interminable bombardeo de los poblados israelíes debajo de los Altos del Golán, y los pescadores y agricultores israelíes se enfrentaron a lo que a veces se trataba de ataques casi diarios de francotiradores. Solía visitar esos poblados de vez en cuando y ver a los residentes realizar su trabajo como si no hubiera nada inusual en arar con una escolta militar o poner a dormir a los niños – todas las noches – en refugios subterráneos de ataque aéreo” (citado en Mi Vida por Golda Meir).
Reconociendo que Siria estaba utilizando los Altos del Golán para atacar a Israel, la ONU envió tropas para vigilar la frontera entre Israel y Siria. En 1966, Israel apeló a este cuerpo, la Comisión de Armisticio Mixto de la ONU, pidiéndoles que impidieran que Siria permitiera a las tropas de la OLP bombardear a Israel desde el Golán. La ONU se negó a condenar a Siria, aunque condenó a Israel cuando las tropas israelíes se atrevieron a disparar contra las posiciones sirias en el Golán.
La guerra de los Seis Días
Después de años de provocación, Israel ganó los Altos del Golán durante la Guerra de los Seis Días de 1967. Los combates comenzaron el 5 de junio de 1967, cuando Israel lanzó un ataque preventivo contra Egipto. Siria utilizó los Altos del Golán para bombardear aldeas y granjas en el valle de Hula, y también envió aviones para bombardear Haifa. El 9 de junio, Israel se enfrentó a combatientes sirios en el Golán y capturó el área con una velocidad aparentemente milagrosa, en la tarde del 10 de junio.
Los arqueólogos pronto encontraron recordatorios de los vínculos históricos de la zona con Israel: monedas que datan del siglo II EC con la inscripción “Para la redención de Jerusalem”.
Siria intentó recuperar el Golán seis años después, en 1973, cuando ellos, junto con Egipto, y con el apoyo de otras nueve naciones árabes, realizaron un ataque sorpresa contra Israel durante Yom Kipur. No tuvieron éxito y luego Siria firmó un acuerdo de retirada como parte de su armisticio con Israel que dejó al Golán en manos de Israel. Las tropas de la ONU estaban estacionadas en la frontera de los Altos del Golán y Siria, ahora controlados por Israel, aunque Israel nunca usó los Altos del Golán para bombardear el territorio sirio de la forma en que Siria usó las colinas al mando para aterrorizar a Israel.
En 1981, Israel efectivamente anexó los Altos del Golán, lo que refleja la importancia clave para la seguridad del área. Siria sigue exigiendo su regreso. En 1999, durante las conversaciones de paz con Yasser Arafat que muchos israelíes pensaron que podrían llevar a una paz permanente con la OLP, Siria reveló su posición: solo estarían de acuerdo con la paz con Israel si Israel devolvía todos los Altos del Golán. Querían poder restablecer las posiciones militares en las colinas y también controlar las fuentes de agua dulce del área. Dada su experiencia con la agresión siria en el área, los israelíes se negaron incluso a considerar esta indignante demanda.
Ayuda humanitaria en el Golán
Con el desastre humanitario de la brutal guerra civil de Siria en su octavo año, los israelíes han utilizado la región del Golán para proporcionar ayuda humanitaria para salvar vidas a los refugiados sirios. En junio de 2016, la Fuerza de Defensa de Israel (FDI) lanzó la Operación Buenos Vecinos, que coordinó una gran cantidad de ayuda médica y material en el área del Golán.
Bajo la Operación Buenos Vecinos, Israel ha distribuido más de 1.500 toneladas de alimentos, más de 250 toneladas de ropa, alrededor de un millón de litros de combustible, docenas de generadores y cerca de 25.000 contenedores de equipos médicos y medicamentos. Solo en una semana, en 2018, la Brigada Bashan de las FDI llevó a cabo seis operaciones de riesgo en los Altos del Golán, entregando cientos de toneladas de ayuda, incluyendo ropa y juguetes para niños, a civiles en Siria.
Cuando los combates de la guerra civil de Siria se acercaron al Golán en julio de 2018, el Consejo Regional del Golán israelí lanzó una importante campaña para recolectar artículos para distribuir a los refugiados sirios en una zona de amortiguamiento justo fuera del control israelí. “Nos encantaría que cualquier familia en el Golán hiciera bolsas selladas para un niño sirio con juguetes y … páginas para colorear, crayones y dulces … para brindarles un momento de dulce y dulce alegría”, preguntó el consejo. “Estos son nuestros vecinos y vemos esto como una mitzvá para ayudarlos en tiempos de problemas”, explicó el jefe del Consejo, Eli Malka. En cuestión de horas, miles de donaciones habían llegado.
Los brutales combates continúan furiosos cerca de los Altos del Golán, un recordatorio constante de cuán crucial es que Israel controle el área histórica y estratégicamente crítica del Golán.
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