Frente a la reacción violenta, Israel dice que permitirá a los habitantes cristianos de Gaza ir a Jerusalén
Un funcionario de la Autoridad Palestina dice que 55 palestinos cristianos del enclave costero han recibido hasta ahora permisos para viajar a Jerusalén y Cisjordania durante la Navidad
Por ADAM RASGON
Israel otorgará permisos a los palestinos cristianos de la Franja de Gaza para visitar Jerusalén y Cisjordania durante la Navidad "de acuerdo con las evaluaciones de seguridad", dijo el Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios, un organismo del Ministerio de Defensa responsable de establecer enlaces con los palestinos. Domingo.
El anuncio se produjo unos diez días después de que una portavoz de COGAT le dijo a Reuters que a los palestinos cristianos del enclave costero no se les permitiría ir a Jerusalén y Cisjordania para las vacaciones.
La declaración inicial de COGAT a la agencia de noticias fue criticada por los líderes cristianos palestinos, así como por Gisha, un grupo israelí de derechos humanos que monitorea el movimiento de personas hacia y desde Gaza.
“A otras personas alrededor del mundo se les permite viajar a Belén. Creemos que los cristianos de Gaza también deberían tener ese derecho", dijo a Reuters Wadie Abu Nassar, asesor de los líderes de las iglesias locales.
Miembros de una banda palestina desfilan durante las celebraciones navideñas fuera de la Iglesia de la Natividad, construida sobre el sitio donde los cristianos creen que Jesucristo nació, en la víspera de Navidad, en la ciudad cisjordana de Belén, el 24 de diciembre de 2017. (Foto AP / Majdi Mohammed)
Tras la reacción, COGAT publicó en su sitio web en hebreo e inglés el domingo pasado que pondría a disposición de los palestinos cristianos de Gaza un máximo de 500 permisos para viajar a Jerusalén y Cisjordania "de acuerdo con los controles de seguridad". Horas después, sin embargo , eliminó las publicaciones de su sitio web y su portavoz afirmó que fueron subidas por error.
COGAT dijo este domingo que finalmente llegó a la decisión de dar permisos a los palestinos cristianos de la Franja para visitar Jerusalén y Cisjordania luego de consultas "con todos los servicios de seguridad".
"Los permisos de entrada para Jerusalén y para el área de Judea y Samaria se emitirán de acuerdo con las evaluaciones de seguridad y sin importar la edad", dijo el organismo del Ministerio de Defensa en un comunicado, refiriéndose a los nombres bíblicos de Cisjordania.
Saleh al-Ziq, un alto funcionario con sede en Gaza de la Comisión de Asuntos Civiles de la AP, dijo a The Times of Israel que hasta ahora 55 palestinos cristianos en Gaza, todos los cuales son ancianos, han recibido permisos para visitar Jerusalén y Cisjordania.
Dijo que otros 850 solicitantes de permisos aún estaban "sometidos a controles de seguridad".
Según un informe de febrero de 2018 emitido por la Oficina Central de Estadística de la Autoridad Palestina, 1.138 palestinos cristianos viven en Gaza. Casi todos viven en la ciudad de Gaza y muchos de ellos tienen familiares en Cisjordania.
Si bien la mayoría son miembros de la Iglesia Ortodoxa Griega, que celebrará la Navidad el 7 de enero de 2020, algunos pertenecen a iglesias que marcarán la festividad el 25 de diciembre.
Una serie de sitios venerados por los cristianos se encuentran en Jerusalén y Cisjordania, incluida la Iglesia de la Natividad en Belén, donde sostienen que nació Jesús.
Israel mantiene fuertes restricciones al movimiento de personas y bienes dentro y fuera de Gaza. Las autoridades israelíes dicen que las limitaciones al movimiento impiden que los grupos terroristas transfieran armas al enclave costero.
La gente participa en las celebraciones de Nochebuena en la Plaza del Pesebre frente a la Iglesia de la Natividad en la ciudad de Belén en Cisjordania, el 24 de diciembre de 2017. (Musa AL SHAER / AFP)
Elias al-Jelda, un activista cristiano en Gaza, dijo que pensaba que Israel debería otorgar permisos a los palestinos cristianos para ir a Jerusalén y Cisjordania mucho antes de las vacaciones.
"Todos deberían poder celebrar la festividad en Jerusalén y Belén", dijo en una llamada telefónica. “A todas las personas también se les debe dar tiempo suficiente para hacer planes. El próximo año, Israel debería comenzar a revisar las solicitudes de permisos para las vacaciones con varios meses de anticipación".
Miriam Marmur, portavoz de Gisha, criticó a Israel por las múltiples declaraciones que ha emitido sobre los permisos.
"Las respuestas que las autoridades israelíes han dado a la comunidad cristiana en las últimas semanas se han vuelto locas, contradiciéndose en más de una ocasión", dijo.
"Cualquier adición de permisos es un paso bienvenido, uno que Israel debería haber hecho posible para comenzar, en lugar de someter a los residentes de Gaza a la incertidumbre y la demora sin sentido", agregó. "La conducta de Israel en torno a la publicación de cuotas de permisos, las limitaciones innecesarias que impone a quién puede obtener un permiso en la práctica, la adición de permisos de última hora, la falta de transparencia que rodea a quién es elegible para recibir uno, todo está muy por debajo de su obligaciones hacia los residentes de la Franja ".
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