Tras los pasos de un espía: Explorando el sendero Eli Cohen del Golán
La ruta que conmemora al legendario agente israelí incluye antiguos campamentos militares sirios y clubes de oficiales, esculturas y vistas impresionantes
Para capturar los Altos del Golán durante la Guerra de los Seis Días de 1967, los soldados israelíes tuvieron que destruir varios puestos avanzados sirios bien fortificados. Afortunadamente, varios eran fáciles de detectar, ya que estaban rodeados de altos eucaliptos.
Mucha gente cree que la idea de plantar los árboles fue obra de Eli Cohen, un espía israelí que fue atrapado en 1965 y ahorcado en Damasco. Con los años, Cohen se había vuelto muy amigable con los superiores sirios. Se cree que sugirió que los sirios plantaran árboles para crear sombra para los soldados que manejan los puestos de avanzada. Se dice que el ejército israelí adivinó el tamaño de los puestos sirios por la cantidad de árboles que, ajenos al paisaje, sobresalían como pulgares coloridos.
Yuval Lupan del Kibbutz Ginossar donó esculturas sugerentes en algunos de los sitios, mientras que la información proporcionada por las audioguías, llamadas masbiranim, agrega una dimensión extra a este sendero único y maravilloso. Al menos uno presenta una grabación real hecha por Cohen en su calidad de espía.
Espía del Mossad Eli Cohen, ejecutado en Siria en 1965. (Israel GPO)
Cohen fue el patriota por excelencia, la esencia de la lealtad y la dedicación. Amaba mucho a su esposa e hijos, y sabía que podía estar expuesto en cualquier momento. Pero su deseo de servir a Israel lo mejor que pudo lo consumió todo, y lo pagó con su vida.
Nacido en Egipto de padres sirios, Cohen emigró a Israel en 1957 y se casó con Nadia, de origen iraquí, dos años después. Durante un tiempo trabajó como contador, pero en 1960 perdió su trabajo.
Ese año, la frontera entre Israel y Siria comenzó a calentarse y el Mossad necesitaba un recluta que hablara árabe perfecto y que pudiera encajar fácilmente en la alta sociedad siria. Escogieron a Cohen y en 1962, después de un entrenamiento extenso y meses de configurar su cobertura, fue enviado a Siria como Kamal Amin Sabet.
La ruta comienza en el estacionamiento con sombra de las aguas termales de Hamat Gader, parte de un enclave que fue tomado de Israel por los sirios en 1951 y convertido en un centro turístico para los oficiales sirios y sus familiares. A través de sus contactos masivos con miembros de élite de la sociedad siria, Cohen fue un invitado aquí en varias ocasiones. Desde aquí, y a pesar de que el área está cerrada a los civiles, se le permitió recorrer puestos de avanzada militares sirios a lo largo de los Altos del Golán.
Un antiguo cuartel general del ejército sirio en Eli Cohen Trail, al que el espía obtuvo acceso por sus amplios contactos en los escalones superiores de la sociedad siria. (Shmuel Bar-Am)
Escultura de basalto de Lupan ofrece el símbolo del Ministerio de Turismo de Israel y una cita de Números 13: 2: “El Señor dijo a Moisés:. Enviar a algunos hombres a explorar la tierra de Canaán, la cual yo doy a los hijos de Israel '”
Siguiente largo de este camino, que conduce desde Hamat Gader a Quneitra (Ruta 98), es una antigua Aduana francesa que los sirios usaban como punto de control. La tarjeta de visita de Cohen y el departamento en el que vivía en Damasco están representados en las paredes, junto con otros recuerdos.
El puente roto sobre el valle de Yarmouk fue saboteado por los comandos de Palmach en 1946. (Shmuel Bar-Am)
Desde el otro lado de la calle hay una maravillosa vista del valle de Yarmouk coronado por un puente roto. Construido por los turcos otomanos en 1904, el puente ferroviario de 130 metros de largo estaba destinado a los peregrinos musulmanes que iban de Siria a La Meca. Es el único de los diez puentes saboteados por los comandos de Palmach en 1946 que permanece exactamente como estaba después de su destrucción.
Cerca, encima de una gran barrera de tanques que fue parte de la línea de defensa fortificada del sirio hasta 1967, hay una escultura única de la cabeza de Cohen. Tiene cuatro caras que lo muestran mirando en cuatro direcciones: a Israel, Jordania, Siria y Líbano. Si no hubiéramos escuchado la audioguía, podríamos no haber notado que cuando Cohen mira a Israel tiene los labios abiertos; y cuando está cerrado, se enfrenta a Siria.
Una escultura de la cabeza de Eli Cohen construida sobre una antigua línea de defensa siria. (Shmuel Bar-Am)
Esta parte del sendero ofrece una vista maravillosa del valle y del monte Tabor. Nos sentamos en bancos a la sombra para disfrutar también de la vista de un mar azul profundo de Galilea.
Los informes sobre la ruta sugieren que demora de dos a cuatro horas en completarse. Afortunadamente, habíamos permitido un día entero, ya que hay varios sitios con vistas desde los cuales es difícil separarse. Uno de ellos es el Club de Oficiales Sirios, en Kibbutz Afik.
Un letrero en el edificio dice: Mt. Nebo Balcony, llamado así porque, como Moisés, a quien se le prohibió entrar en la Tierra Prometida, lo miró desde el monte. Nebo, Cohen se habría quedado aquí mirando con dolor y anhelando una vista increíble del mar de Galilea, el monte Tabor, las montañas más bajas de Galilea y la antigua Sussita.
La vista del Mar de Galilea desde una barrera militar siria que Eli Cohen visitó como espía. (Shmuel Bar-Am)
Fiszgop Plaza, al lado del club, es un monumento sorprendentemente ajardinado. Está dedicado a los miembros de la familia Fiszgop que fueron asesinados en el Holocausto.
Los campamentos del ejército sirio salpicaban la Ruta 98, uno de ellos ubicado donde hoy se encuentra la comunidad de Eliad (Eli Forever). Aquí, y en otra parada al lado de las mesas de picnic, una gran roca de basalto y dos altos cipreses, supimos que había una sentencia de muerte obligatoria para cualquiera que ingresara a esta área con falsos pretextos. Una vez atrapado, Cohen fue juzgado y sentenciado a la horca sin la opción de un abogado defensor y detrás de puertas que estaban cerradas a los medios extranjeros.
Las oficinas que otorgan permiso a los civiles para ingresar a las áreas militares se ubicaron en el segundo piso del cuartel general del ejército sirio en Quneitra. Entonces, a continuación, nos detuvimos para observar la enorme estructura cubierta de graffiti y la escalera de caracol que Cohen subió en varias ocasiones.
Finalmente, al pie del monte Avital, una estatua desgarradora muestra a una mujer, Nadia Cohen, mirando en dirección a Damasco mientras espera en vano a que Eli regrese a su amada patria.
Una escultura de Nadia Cohen esperando en vano a su marido al pie del monte Avital en el norte de Israel. (Shmuel Bar-Am)
The Magdala Guesthouse
Todas las mañanas al amanecer, el padre Eamon Kelly filma un video chat en vivo a lo largo de las costas del mar de Galilea. Kelly, la directora asistente nacida en Irlanda en el nuevo Magdala Guesthouse y una de las personas más positivas que hemos conocido, comparte pensamientos felices con sus seguidores de Facebook. Cuando se le preguntó sobre la descripción de su trabajo en Magdala, respondió: "Sonreír y unir a las personas".
La noche de nuestra excursión por el sendero Eli Cohen, nos alojamos en Magdala. Sus juegos exteriores de basalto oscuro y piedra caliza clara, combinación de colores interiores suaves, vestíbulo cubierto de vidrio, cómodas habitaciones y su ambiente general demostraron ser enormemente agradables y relajantes.
Pero la casa de huéspedes es solo una parte de un complejo mucho más grande que es absolutamente único. Porque dentro de sus límites se encuentran excavaciones extensas de un antiguo pueblo pesquero judío llamado Magdala, la ciudad natal de la amiga y discípula de Jesús, Mary Magdalene, que incluye una sinagoga parcialmente restaurada con pisos de mosaico y la piedra Magdala elaboradamente decorada .
Los terrenos de la Pensión Magdala cerca de Tiberíades en el Mar de Galilea. (Shmuel Bar-Am)
La antigüedad del sitio se refleja en el vestíbulo, cuya pieza central es una piscina (utilizada en la industria pesquera del pueblo) rodeada de rocas de basalto, transferida aquí desde un sitio al lado del lago. Fragmentos de dos mil años se incorporaron a pilares inusuales a lo largo de los terrenos exquisitos, que cuentan con un mapa de mosaico de Galilea y una pasarela en forma de pez iluminada por fuentes. Cerca del agua se encuentra Duc en Altum, un centro espiritual con capillas muy especiales, un atrio que honra a las mujeres en todas partes y una ventana al Mar de Galilea.
Cuando Magdala Guesthouse abrió sus puertas en noviembre pasado, se llenó inmediatamente de peregrinos. Pero como todos los otros hoteles en este país, se cerró durante los primeros meses de crisis de coronavirus. Y aunque reabrió hace unas semanas, las puertas de Israel ahora están cerradas para los turistas. Así que hoy los huéspedes son israelíes que están "atrapados" en este país durante todo el tiempo, pero parecen encantados con un nuevo lugar de vacaciones que ofrece una combinación de historia, agua, jardines, una hermosa vista de las montañas y una variedad de atracciones cercanas.
La vista del mar de Galilea desde la casa de huéspedes Magdala. (Shmuel Bar-Am)
Magdala se encuentra a lo largo de la autopista 90, al norte de Tiberíades. Las excavaciones están abiertas todos los días de 10 a.m. a 3 p.m. Para obtener más información, comuníquese con el centro por teléfono: 074-700-3204; 053-3261619 - o visite su sitio web .
Aviva Bar-Am es autor de siete guías en inglés de Israel. Shmuel Bar-Am es un guía turístico con licencia que ofrece recorridos privados y personalizados en Israel para individuos, familias y grupos pequeños.
https://www.timesofisrael.com/in-the-footsteps-of-a-spy-exploring-the-golans-eli-cohen-trail/
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