Israel y la Autoridad Palestina discuten una posible ayuda a Ramallah en medio de los temores de un colapso económico

Los funcionarios le dicen a ToI Israel podría enviar $ 247 millones para apoyar a Ramallah, que ha visto disminuir la ayuda internacional durante el año pasado y se encuentra en un estado económico terrible.

Por AARON BOXERMAN y JACOB MAGID

Vista desde arriba de la plaza Manara en el centro de la ciudad de Ramallah en Cisjordania, 11 de septiembre de 2011. (Nati Shohat / FLASH90)

El gobierno del primer ministro Naftali Bennett ha estado en conversaciones con la Autoridad Palestina para enviar cientos de millones de shekels a Ramallah en medio de la creciente crisis presupuestaria de este último, dijeron fuentes en Jerusalén y Ramallah a The Times of Israel.

Se formuló un acuerdo tentativo para un paquete financiero israelí por valor de NIS 800 millones ($ 247 millones) para la Autoridad Palestina, dijo un funcionario israelí el viernes, y otro funcionario familiarizado con el asunto describió el acuerdo como "prácticamente hecho".

Había planes para anunciar el paquete antes del viaje de Bennett esta semana a Washington, donde la administración Biden está buscando que Israel actúe con retórica a favor de "reducir el conflicto" con los palestinos y avanzar en medidas que fortalezcan a la Autoridad Palestina. Sin embargo, el paquete financiero no se finalizó a tiempo para eso.

El alto funcionario de la Autoridad Palestina, Ahmad Majdalani, confirmó que las conversaciones sobre apoyo financiero estaban en curso entre las dos partes. Dijo que los fondos no serían un préstamo, sino un anticipo de los ingresos fiscales que Israel recauda en nombre de Ramallah.

"Hay una discusión sobre un anticipo de lo que se nos debe, no un préstamo", dijo Majdalani.

Los ministerios de finanzas de Israel y de la Autoridad Palestina no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.

La Autoridad Palestina se ha encontrado en una posición difícil en los últimos meses. Hamas, su principal rival, ha ido ganando popularidad desde la batalla de 11 días del grupo terrorista con Israel en mayo.

Maryam Banat, de 67 años, madre del crítico de la Autoridad Palestina Nizar Banat, sostiene un cartel con su foto en una manifestación de protesta por su muerte, en la ciudad cisjordana de Ramallah, el 3 de julio de 2021 (AP Photo / Nasser Nasser).

La muerte del crítico de la Autoridad Palestina Nizar Banat a fines de junio mientras estaba bajo la custodia de las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina aumentó la confusión interna. Tras la muerte de Banat, estallaron raras protestas pidiendo la dimisión del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas. Algunas de las manifestaciones fueron reprimidas violentamente por las fuerzas de la Autoridad Palestina, que golpearon a los manifestantes y arrestaron a decenas más, lo que generó críticas internacionales.

Mientras tanto, la economía de Cisjordania ha sido golpeada por el coronavirus, contrayéndose en un 11,5 por ciento en el transcurso de 2020.

El presupuesto del gobierno de la Autoridad Palestina también se ha visto seriamente afectado, y un diplomático occidental advirtió a The Times of Israel a finales de julio que la Autoridad Palestina estaba "a punto de colapsar debido a la falta de ingresos".

La mayor parte del presupuesto se deriva de los ingresos fiscales que Israel recauda en su nombre, conocidos como ingresos por liquidación.

Según una ley israelí de 2018, Israel confisca regularmente dinero de los ingresos para penalizar a Ramallah por su política de pagar estipendios a los prisioneros de seguridad palestinos, los muertos durante enfrentamientos violentos con las fuerzas israelíes y sus familias, incluidos los que cometieron ataques terroristas contra israelíes.

A principios de agosto, el gobierno israelí aprobó la confiscación de 600 millones de NIS (186 millones de dólares) en el transcurso de seis meses. Se dijo que la cifra era aproximadamente la misma que Ramallah paga en salarios a los presos terroristas y las familias de los llamados mártires en 2020.

"Esto nos coloca en una posición financiera difícil y debilita nuestra capacidad para cumplir con nuestras obligaciones financieras y nuestros compromisos con nuestra gente", dijo el 10 de agosto a este gabinete el primer ministro de la Autoridad Palestina, Mohammad Shtayyeh.

El primer ministro de la Autoridad Palestina, Mohammad Shtayyeh, se dirige a los ministros del gabinete de la Autoridad Palestina el 25 de enero de 2021 (WAFA).

Al mismo tiempo, Ramallah ha experimentado una caída importante en la ayuda árabe e internacional, que anteriormente representaba una parte significativa de su presupuesto. En 2019, la Autoridad Palestina recibió alrededor de $ 300 millones en apoyo presupuestario a fines de junio. En 2021, sin embargo, obtuvieron solo $ 30.2 millones, apenas más de una décima parte de la cantidad.

La Unión Europea, el mayor donante individual de Ramallah, ha atribuido el retraso a razones técnicas. Pero el momento, en el contexto de las protestas y arrestos en curso, es sorprendente.

El diplomático occidental negó que el retraso en la financiación tuviera algo que ver con la reciente represión.

“No hay ningún elemento para sancionar a la Autoridad Palestina debido a su historial durante los últimos seis meses. Es simplemente una cuestión técnica ”, le dijeron a The Times of Israel.

El diplomático criticó la decisión israelí de confiscar dinero de los ingresos fiscales y dijo que contradecía la intención declarada del nuevo gobierno de fortalecer la Autoridad Palestina.

“El mismo día que Lapid estuvo en Bruselas, hablando sobre el fortalecimiento de la economía de la Autoridad Palestina y la Autoridad Palestina… Lieberman confiscó 600 millones de NIS. Hace que uno diga, ¿qué estás haciendo? " dijo el diplomático occidental.

https://www.timesofisrael.com/israel-pa-discuss-potential-aid-to-ramallah-amid-fears-of-economic-collapse/