La ciudad de Massachusetts se disculpa después de usar una foto de menorá cristiana en una exhibición navideña

En un suburbio de Boston que recientemente comenzó a tomar medidas para hacer que los residentes judíos se sientan más aceptados, algunos dicen que el desliz no habría ocurrido si se hubiera consultado a su comunidad.

Por PHILISSA CRAMER

Una imagen de una menorá destinada a explicar el simbolismo del objeto era en realidad una imagen mesiánica en la que las ramas de la menorá se describían como símbolo de la 'cruz' y la 'resurrección'. (Captura de pantalla de Facebook / vía JTA)

JTA - Un pequeño evento festivo municipal se convirtió en un gran problema para Medford, Massachusetts, después de que un trabajador de la ciudad incluyó una imagen de la menorá producida por judíos mesiánicos en una exhibición sobre religiones del mundo.

El suburbio de Boston se disculpó por la exhibición, que apareció durante el Holiday Extravaganza de la semana pasada, un evento de la ciudad destinado a promover negocios locales. Pero el episodio ha dejado a algunos residentes judíos locales preguntando, no por primera vez, si realmente se los considera parte de la comunidad local.

Medford, una ciudad que forma parte del denso núcleo del área metropolitana de Boston, es el hogar de la Universidad de Tufts y afirma como hijos nativos tanto al autor de "Jingle Bells" como a Mike Bloomberg, el ex alcalde de la ciudad de Nueva York cuya familia tuvo que comprar una casa en la ciudad subrepticiamente para eludir el antisemitismo local.

Algunos judíos de Medford sintieron que se habían logrado avances importantes este año después de que el distrito escolar de la ciudad, por primera vez en la historia reciente, cancelara las clases de Rosh Hashaná y Yom Kipur.

Sarah Beardslee, residente judía de Medford durante 30 años, dijo que la ciudad había tratado recientemente de demostrar que valora la diversidad. "Este es sólo otro ejemplo de cómo ese no es el caso", dijo a la Agencia Telegráfica Judía sobre la exhibición de la festividad.

El problema comenzó poco después del Holiday Extravaganza el miércoles por la noche, cuando la ciudad publicó fotos del evento. Junto con fotos con Santa, una venta de coronas y la iluminación del árbol de Navidad de la ciudad, el evento festivo contó con una mesa dentro del Ayuntamiento con descripciones enmarcadas de los símbolos festivos.

Un conjunto de imágenes mostraba la historia de los árboles de Navidad. Otro presentaba el kinara, el candelabro utilizado durante la fiesta afroamericana de Kwanzaa. Y un tercero mostró la menorá, utilizada por los judíos durante la festividad de Hanukkah.

Aunque la mesa tenía una menorá eléctrica con nueve velas, la menorá en una foto colocada sobre la mesa no era la que usaban los judíos durante Hanukkah. En cambio, era una imagen de una menorá de siete brazos etiquetada con términos cristianos. Una rama fue etiquetada como "cruz", por ejemplo, mientras que otra fue etiquetada como "resurrección".

La imagen está ampliamente disponible en línea como una ilustración de las interpretaciones mesiánicas de la menorá. Los judíos mesiánicos son personas que siguen muchas prácticas judías mientras creen en la divinidad de Jesús; ningún movimiento judío dominante los considera judíos.

En Medford, a algunos les preocupaba que un judío mesiánico fuera responsable de los asuntos judíos dentro del gobierno municipal, o que el Ayuntamiento se hubiera acercado a un judío mesiánico en busca de orientación en lugar de a representantes de la comunidad judía local.

Pero según una nota publicada en un grupo local de Facebook por el miembro del personal del Ayuntamiento que dijo que ella había creado la pantalla, la imagen no reflejaba una ideología en absoluto. En cambio, escribió el miembro del personal, se había encontrado con la imagen mientras investigaba sobre tradiciones religiosas y pensó que podría ser útil para las personas que asistieron al evento.

Rápidamente quedó claro para la ciudad que ese no era el caso. El viernes por la noche, emitió una disculpa en Facebook y desde entonces se eliminó de Facebook la foto de la mesa con la menorá.

"Lamentamos sinceramente el daño y estamos comprometidos a aprender de este error", decía la disculpa. "En el futuro, consultaremos a líderes religiosos y comunitarios, incluiremos su experiencia y conocimientos en nuestros procesos de planificación de eventos y nos aseguraremos de que todos los elementos de cara al público estén representados de manera adecuada y precisa".

La disculpa siguió a un día de reuniones y conversaciones, según el rabino Braham David, quien dirige Temple Shalom en Medford. Él y el presidente de la sinagoga enviaron declaraciones a su comunidad el viernes por la noche cuando comenzó el Shabat.

David escribió que había pasado el día hablando con otros rabinos locales, miembros de la comunidad judía y clérigos de otras religiones. También dijo que se había acercado a la alcaldesa de Medford, Breanna Lungo-Koehn, para discutir la situación.

"Ella expresó un profundo pesar en nombre de su personal y la oficina del alcalde por este error por descuido", escribió David, y señaló que la oficina del alcalde había recibido "innumerables llamadas" sobre la exhibición.

Gisele Ellis, presidenta de Temple Shalom, dijo que ella también se inclinaba a aceptar las disculpas de la ciudad, citando el ejemplo de Julian Edelman. , el receptor abierto judío estrella de los New England Patriots que se retiró este año. Edelman buscó de manera destacada enseñar, no avergonzar, a un colega que hacía comentarios antisemitas en las redes sociales.

Pero Ellis también transmitió una profunda angustia por el episodio, que dijo que era una desviación de los años anteriores cuando la ciudad invitó a Temple Shalom a participar en la planificación del evento festivo.

“Que tengamos que explicar por qué esto es ofensivo es frustrante. La falta de participación judía en este evento nos hace sentir invisibles a los ojos de los líderes de nuestra ciudad. Que esta horrible exhibición se haya realizado en el Ayuntamiento nos pone furiosos ”, escribió, y agregó:“ Hoy he escuchado esta furia de muchos de ustedes ”.

Entre los que respondieron se encontraba un miembro recién elegido del Concejo Municipal, Kit Collins, que es judío.

“A todos aquellos que hablaron sobre la representación errónea y ofensiva de una menorá exhibida en el festival navideño de anoche en el Ayuntamiento, los veo y les agradezco. Como judío, entiendo lo frustrante y doloroso que puede ser que la fe de uno sea tergiversada de manera tan flagrante ”, tuiteó Collins, quien prestará juramento el próximo mes.

"Estoy agradecido de que la Administración haya respondido rápidamente para eliminar la imagen ofensiva", agregó Collins. "Lamento que esto haya sucedido, pero espero y espero que nos impulse a mejorar en el respeto, la representación y la celebración de las muchas culturas que existen en Medford".

https://www.timesofisrael.com/massachusetts-town-apologizes-after-using-christian-menorah-photo-in-holiday-display/