Se rumorea que el sucesor de Abbas afirma que 'no es socio' mientras trabaja en estrecha colaboración con los israelíes

“El liderazgo palestino está a punto de tomar decisiones importantes y difíciles”, advierte Hussein al-Sheikh, el recién nombrado secretario general del Comité Ejecutivo de la OLP.

Por JOSEPH KRAUSS y JOSEF FEDERMAN

El recién nombrado secretario general del Comité Ejecutivo de la OLP, Hussein al-Sheikh, da una entrevista a The Associated Press en su oficina de Ramallah, el 13 de junio de 2022. (AP Photo/Nasser Nasser)

RAMALA (AP) — Hussein al-Sheikh, un alto funcionario palestino considerado cada vez más como el sucesor del presidente Mahmoud Abbas, de 86 años , dice que las relaciones con Israel se han vuelto tan malas que los líderes palestinos no pueden seguir con sus negocios como de costumbre.

Pero incluso si son serios esta vez, tienen pocas opciones. Y parece poco probable que hagan algo que socave su propio poder limitado en partes de Cisjordania, que en gran medida se deriva de su voluntad de cooperar con Israel.

En una entrevista con The Associated Press el lunes, al-Sheikh defendió al liderazgo palestino en Cisjordania y dijo que estaba haciendo lo mejor que podía en las difíciles circunstancias de los 55 años de ocupación militar de Israel. Como el hombre clave a cargo de tratar con Israel, dijo que no hay más remedio que cooperar para satisfacer las necesidades básicas de los palestinos.

“No soy un representante de Israel en los territorios palestinos”, dijo. “Asumimos la coordinación porque este es el preludio de una solución política para poner fin a la ocupación”.

Al-Sheikh vio crecer su perfil aún más el mes pasado después de que Abbas lo nombrara secretario general de la Organización para la Liberación de Palestina. El nombramiento ha generado especulaciones de que al-Sheikh está siendo preparado para el puesto más alto, así como críticas de que el autocrático Abbas, que no ha celebrado elecciones nacionales desde 2006, está ignorando una vez más los deseos de su pueblo.

Al-Sheikh, de 61 años, se negó a decir si quiere suceder a Abbas. Dijo que el próximo presidente debería ser elegido a través de elecciones, pero que solo podrían celebrarse si Israel permite votar en todo Jerusalén Este, y su negativa le otorga efectivamente un veto sobre cualquier liderazgo alternativo.

Hussein al-Sheikh en su oficina en Ramallah, el lunes 13 de junio de 2022. (Foto AP/Nasser Nasser)

“El presidente palestino no puede ser designado, ni llegar al poder por la fuerza, ni venir por algún interés regional o internacional, ni llegar en un tanque israelí”, dijo.

Al-Sheikh recitó una letanía familiar de quejas: el gobierno de Israel está en deuda con los nacionalistas de derecha, su primer ministro se opone al estado palestino. Los asentamientos se están expandiendo, los palestinos están siendo reubicados a la fuerza y ​​Estados Unidos y Europa parecen impotentes para detenerlo.

“El liderazgo palestino está a punto de tomar decisiones importantes y difíciles”, dijo al-Sheikh cuando se le preguntó sobre la amenaza de Abbas de cortar los lazos de seguridad o incluso retirar el reconocimiento de Israel, una piedra angular del proceso de paz de Oslo en la década de 1990. “No tenemos socios en Israel. No quieren una solución de dos estados. No quieren negociar”.

Pero los israelíes se reúnen con al-Sheikh todo el tiempo.

Como jefe del organismo palestino que coordina los permisos israelíes, y colaborador cercano de Abbas, se reúne con altos funcionarios israelíes con más frecuencia que cualquier otro palestino.

Los funcionarios israelíes lo ven como “un jugador muy, muy positivo en la arena palestina”, dijo Michael Milshtein, un experto israelí en asuntos palestinos que solía asesorar a COGAT, el organismo militar a cargo de los asuntos civiles en Cisjordania.

Ilustrativo: Palestinos con permisos de trabajo israelíes que cruzan desde Cisjordania hacia Israel a través del puesto de control de Eyal, cerca de la ciudad cisjordana de Qalqilya. 21 de noviembre de 2013. (Miriam Alster/FLASH90)

“Debido a sus estrechas relaciones con Israel, puede lograr muchas cosas positivas para el pueblo palestino”, incluidos permisos y proyectos de desarrollo, dijo. Pero la mayoría de los palestinos “realmente no pueden aceptar este tipo de imagen de un líder palestino que en realidad es el que sirve a los intereses de Israel”.

La carrera de Al-Sheikh sigue la trayectoria de su generación de líderes palestinos: aspirantes a revolucionarios transformados en agentes de poder locales por el fallido proceso de paz de décadas.

Su biografía oficial dice que fue encarcelado por Israel de 1978 a 1989 y participó en la primera intifada, o levantamiento, contra el gobierno israelí, luego de su liberación. Después de que los palestinos aseguraran un autogobierno limitado en Gaza y partes de Cisjordania a través de los acuerdos de Oslo de 1993, al-Sheikh se unió a las nacientes fuerzas de seguridad, ascendiendo al nivel de coronel. Dice que fue un hombre buscado durante la segunda y más violenta intifada a principios de la década de 2000.

Es miembro de toda la vida de Fatah, un movimiento lanzado por Yasser Arafat a fines de la década de 1950. Hoy, Fatah domina la OLP, que se supone que representa a todos los palestinos, y la Autoridad Palestina, que administra partes de Cisjordania y coopera con Israel en materia de seguridad.

Abbas, elegido en 2005 tras la muerte de Arafat, se opone a la lucha armada y está comprometido con una solución de dos Estados. Pero durante sus 17 años en el poder el proceso de paz se ha convertido en un recuerdo lejano, los palestinos se han visto divididos política y geográficamente por la ruptura con el islamista Hamas , y la Autoridad Palestina se ha vuelto cada vez más impopular.

Diana Buttu, una abogada palestina que solía asesorar a la Autoridad Palestina, dijo que Abbas cree que “el futuro del pueblo palestino está ligado a él como individuo”, rodeándose de leales que no lo desafiarán.

Ilustrativo: el líder palestino Mahmoud Abbas habla en una reunión con el secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, el domingo 27 de marzo de 2022 en Ramallah. (Foto AP/Jacquelyn Martin, Piscina)

Abbas canceló lo que habrían sido las primeras elecciones en 15 años en abril de 2021, una votación en la que se esperaba que su partido Fatah sufriera una derrota humillante. Dijo que estaba retrasando la votación hasta que Israel permitiera explícitamente votar en todo Jerusalén Este. Pero solo un pequeño número de votantes en la ciudad requiere permiso israelí, y la Autoridad Palestina se negó a considerar arreglos alternativos.

Israel anexó Jerusalén Este en un movimiento no reconocido internacionalmente y considera a toda la ciudad como su capital unificada. Los palestinos quieren que Jerusalén Este, que incluye importantes lugares sagrados para judíos, cristianos y musulmanes, sea la capital de su futuro estado.

“Si el precio de las elecciones es el que concedo en Jerusalén, es imposible. No encontrará un solo palestino que esté de acuerdo con eso”, dijo al-Sheikh.

Eso puede ser cierto, pero también podría evitar efectivamente que los palestinos reemplacen al liderazgo actual, dejándolo atrincherado en los años venideros.

Dimitri Diliani, un alto miembro de Fatah que apoya una facción anti-Abbas, dijo que ninguno de los miembros del círculo íntimo del presidente es elegible, señalando las encuestas recientes que muestran que casi el 80% de los palestinos quieren que Abbas renuncie.

Diliani describió a al-Sheikh como “una persona activa e inteligente”, un pragmático que aprovecha las oportunidades, pero que también era miope. “Abu Mazen es un barco que se hunde, y quienquiera que esté en él se hunde con él”, dijo Diliani, refiriéndose a Abbas por su patronímico.

Ilustrativo: trabajadores palestinos esperan para cruzar a Israel en el puesto de control de Qalqiliya. 9 de octubre de 2012 (Foto AP/Nasser Ishtayeh)

Aún así, al-Sheikh tiene una palanca de poder única que podría resultar más importante que la elegibilidad: el acceso a los permisos israelíes.

Ha estado a cargo de la Autoridad General de Asuntos Civiles desde 2007. Ahí es donde los palestinos deben presentar su solicitud si quieren ingresar a Israel por trabajo, visitas familiares o atención médica; importar o exportar cualquier cosa; o para obtener documentos de identidad nacionales.

“Si necesita algo, absolutamente cualquier cosa, en Palestina, él es su hombre de referencia. Es odiado activamente entre los palestinos, pero también es muy, muy necesario por esa razón”, dijo Tahani Mustafa, analista palestina del International Crisis Group.

“Si la sucesión tuviera lugar a través de canales legítimos, no hay forma de que Hussein al-Sheikh resista una votación popular”, dijo. “Si va a imponer ese tipo de liderazgo a los palestinos, entonces absolutamente se enfrentará a un rechazo”.

Al-Sheikh dice que no hay alternativa a la coordinación. “El movimiento de los palestinos, los cruces, las fronteras, están todos bajo control israelí”, dijo. “Soy una autoridad bajo ocupación”.

https://www.timesofisrael.com/rumored-abbas-successor-claims-no-partner-while-working-closely-with-israelis/