El 'Oriente cristiano' es más grande de lo que crees (y vale la pena ayudar)

By Alberto M. Fernandez*

¿Dónde comienza "el Este"? La cuestión es tanto política como histórica. Para algunos, la división es que Europa es el Oeste y Asia es el Este. Pero las fronteras y la gente se mueven. El aventurero británico Sir Samuel Baker rescató a la adolescente que se convertiría en su esposa de un mercado de esclavos turco en 1859. Eso fue en Vidin, en la orilla sur del Danubio en lo que hoy es el norte de Bulgaria. La agencia papal conocida como Asociación Católica de Bienestar del Cercano Oriente (CNEWA) se estableció con ese nombre en 1924 para ayudar inicialmente a los cristianos perseguidos en Ucrania y Europa del Este. La atención se centró más en los cristianos eslavos y griegos que en lo que hoy asociamos con los términos Cercano Oriente o Medio Oriente.

Vemos una visión similar, expansiva y holística de Oriente en un esfuerzo reciente lanzado por la organización estadounidense sin fines de lucro Philos Project llamada Iniciativa del Niño Desaparecido de Abraham, que busca " aprovechar los desarrollos recientes en el Cercano Oriente para fortalecer y proteger a los cristianos indígenas al promover pluralismo religioso" (advertencia justa: estoy involucrado con esta iniciativa y apoyo sus objetivos). [1]

Una de las características únicas y mejor recibidas de la iniciativa Philos ha sido incluir a Grecia, Chipre y Armenia en la discusión más amplia. No hay duda de que los cristianos de Medio Oriente han experimentado un siglo amargo de violencia, desplazamiento y represión. Gran parte del enfoque mundial, tal como es, ha sido, por ejemplo, en las depredaciones de grupos extremistas como ISIS contra las minorías religiosas en Siria, Irak y Egipto. Aquellos que siguen la región más de cerca estarán al tanto de la violencia y la represión de inspiración iraní contra los cristianos, dentro de Irán, por supuesto, pero también en Irak y el Líbano, perpetrada por escuadrones de la muerte dirigidos por Irán. La lucha por la supervivencia de las comunidades cristianas en el Medio Oriente de habla árabe y farsi continúa, estas comunidades bajo una tremenda presión,

Pero Grecia es miembro de la OTAN y de la UE. Chipre también es miembro de la Unión Europea. Y Armenia fue durante décadas parte de la Unión Soviética, asfixiada y oprimida por el poder soviético, pero ciertamente sin riesgo de eliminación. Su situación es, en apariencia, diferente de la difícil situación de las minorías cristianas en los países de mayoría musulmana de Oriente Medio. Y, sin embargo, hoy estos tres países "europeos" de mayoría cristiana (confusamente, el sur del Cáucaso se ve como una extensión de Europa) están muy amenazados, en la primera línea de un agresivo desafío ideológico y de seguridad en la forma de Turquía islamista. Turquía, también miembro de la OTAN y país europeo, bajo el AKP de Erdogan ha adoptado un islam político cada vez más intolerante y beligerante que desprecia a los no musulmanes internamente y a los estados no musulmanes a nivel regional. La Turquía nacionalista kemalista no era precisamente un buen vecino. El horrible pogrom de Estambul de 1955 orquestado por el gobierno contra la población griega que quedaba en la ciudad y la invasión de Chipre de 1974 que dividió la isla fueron llevadas a cabo por nacionalistas en lugar de islamistas. Pero hoy el islamismo y el nacionalismo en Turquía se combinan de una forma aún más ambiciosa. Los islamistas de Erdogan están aliados en el gobierno con el MHP neofascista de Jardín Estatal.

Acosado por problemas económicos de su propia creación, el presidente Erdogan y su régimen lanzan amenazas constantes dirigidas contra estos tres vecinos. Sobre Chipre, Turquía no solo apoya la división permanente del país y ha limpiado étnicamente la parte norte de la isla que ocupa militarmente, sino que incluso busca evitar que Chipre explote las reservas de gas natural en sus propias aguas territoriales. Chipre, mucho antes de la guerra en Ucrania, era el único país europeo cuyo territorio todavía está ocupado por un ejército extranjero. [2]

En cuanto a Armenia, Turquía y Azerbaiyán orquestaron una sangrienta guerra de conquista sobre el enclave étnico armenio de Nagorno-Karabaj (Artsakh) en 2020, pero la agresión no terminó ahí. Azerbaiyán, con la bendición de Turquía, ha intentado en repetidas ocasiones apoderarse de cada metro expuesto del propio territorio de la República de Armenia: cortar carreteras, mover fronteras, apoderarse de lagos y puntos elevados, atacar a soldados y civiles, participar en una campaña de agresión constante y de bajo grado. e intimidación. Mientras tanto, el dictador de Bakú, el aliado más cercano de Turquía, amenaza con tomar cualquier otra cosa que quiera de Armenia por la fuerza, "lo quiera o no". [3]

Mientras tanto, Armenia parece casi paralizada mientras los manifestantes buscan derrocar a un Primer Ministro al que culpan de un liderazgo desastroso en la guerra y la paz y por querer entregar aún más territorio armenio a Azerbaiyán. [4] El primer ministro Pashinyan, elegido como reformador prooccidental en 2018, Pashinyan está atrapado entre los adversarios agresivos Turquía y Azerbaiyán y la dependencia de la Rusia de Putin, el único país lo suficientemente fuerte y cercano como para disuadir mínimamente las feroces ambiciones de Ankara y Bakú. contra su despreciado enemigo armenio. [5] Los publicistas de Azerbaiyán en Occidente dan mucha importancia a la acusación de que Armenia es un satélite ruso, pero los armenios tienen pocas opciones en el asunto dado un vecindario tan peligroso.

Si bien Grecia es el más fuerte de estos tres estados cristianos de primera línea, también ha sentido el látigo de la constante incitación y amenazas turcas. Turquía se ha jactado recientemente de que Grecia necesita "desmilitarizar" las islas griegas (que es territorio soberano griego) cerca de Turquía. [6] Pero la incitación turca es mucho más profunda y prolongada, con la doctrina de la "Patria Azul" ( Mavi Vatan ) de Turquía, originalmente promovida por los almirantes turcos en 2006 y ahora adoptada más abiertamente por Ankara, que exige una hegemonía turca ampliada en los mares Mediterráneo y Egeo. , incluso en aguas territoriales griegas y chipriotas. [7] Turquía también ha intentado sin éxito utilizar los flujos migratorios de personas desesperadas que intentan llegar a Europa como arma contra Grecia. [8]

Las constantes amenazas y la retórica incendiaria de Turquía contra sus vecinos fracasaron en Oriente Medio y, junto con los propios problemas económicos de Ankara, han provocado que Turquía ceda ante los adversarios árabes en Egipto, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita e Israel. [9] Solo el tiempo dirá cuán sincero y duradero es este último cambio de política de Erdogan. El mismo ablandamiento de la política y la retórica aún no ha ocurrido cuando se trata de Grecia, Chipre y Armenia. Aquellos que se preocupan por los cristianos de Oriente, pero también por la soberanía y la supervivencia de las pequeñas naciones amenazadas por un matón, deberían observar de cerca lo que se dice y lo que sucede en el Mediterráneo Oriental y el Cáucaso Sur.

*Alberto M. Fernandez is Vice President of MEMRI.

[1] Prnewswire.com/news-releases/philos-project-unveils-abrahams-missing-child-initiative-301554223.html, 24 de mayo de 2022.

[2] Washingtonexaminer.com/opinion/henry-kissinger-should-apologize-for-serving-turkish-imperialism, 16 de junio de 2022.

[3] Asbarez.com/aliyev-again-threatens-to-forcably-open-zangezur-corridor, 7 de diciembre de 2021.

[4] Armenianweekly.com/2022/06/08/violence-escalates-at-protests-calling-for-pashinyans-resignation, 8 de junio de 2022.

[5] Nationalinterest.org/blog/buzz/armenias-protests-mask-reality-russian-influence-202845, 6 de junio de 2022.

[6] Msn.com/en-gb/news/world/greek-pm-mitsotakis-says-turkeys-position-over-greek-islands-sovereignty-absurd/ar-AAYsJO2?ocid=uxbndlbing, 15 de junio de 2022.

[7] Ifri.org/en/publications/etudes-de-lifri/mavi-vatan-blue-homeland-origins-influences-and-limits-ambitious, 29 de abril de 2021.

[8] Ansamed.info/ansamed/en/news/sections/politics/2022/06/06/greece-say-turkey-can-no-longer-instrumentalize-migration_5481b4dc-8bfb-40de-944e-3b5951d9a03c.html, junio 6, 2022.

[9] Agsiw.org/turkeys-ties-with-saudi-arabia-and-the-uae-walking-back-ten-years-of-tensions, 28 de enero de 2022.

https://www.memri.org/reports/christian-east-bigger-you-know-and-worth-helping