Kristallnacht y el legado del odio a los judíos

por Jeremy Rosen

Daños en una tienda en Magdeburgo, Alemania, durante la Kristallnacht. Foto: Wikimedia Commons.

El nueve de noviembre fue el aniversario del ataque de la Kristallnacht contra los judíos de Alemania, Austria y los Sudetes en 1938. Los nazis desataron un pogromo enormemente popular que asesinó a un mínimo de casi 100 judíos e hirió a miles. Para muchos, los efectos durarían mucho tiempo después. Los atacantes destruyeron 267 sinagogas y miles de negocios y hogares. Unos 30.000 judíos fueron arrestados, muchos de los cuales nunca más se supo de ellos.

La excusa oficial era que un joven estudiante judío en París, Herschel Grynszpan, había oído que sus padres habían sido expulsados ​​de Alemania a Polonia. Pero estaban atrapados en tierra de nadie. Desesperado, Grynszpan disparó contra un diplomático nazi en París. La noticia llegó cuando los líderes nazis se reunieron en Munich. Goebbels inmediatamente pidió a todos los alemanes que purgaran a Alemania de los judíos e inició un horrible pogromo medieval para purgar a Alemania de lo que él llamó los cerdos judíos. Aunque los ataques conmocionaron a una gran cantidad de personas en todo el mundo, nadie movió un dedo. No hubo represalias ni condenas. El mundo no hizo nada.

Esta barbarie fue simplemente el resultado natural de 2000 años en Europa de odio, deshumanización y una iglesia que durante mucho tiempo alentó la violencia contra los judíos. Por supuesto, hubo excepciones, religiosas y seculares. Pero la mayor parte de la cristiandad estaba infectada con esta enfermedad del odio a los judíos.

Un poco de trasfondo histórico:

Antes del cristianismo, los conflictos entre judíos y no judíos eran completamente sociales y comerciales. Los judíos habían ocupado cargos y funciones importantes en los imperios romano y persa, donde eran ciudadanos libres e iguales siempre que aceptaran la autoridad política de sus amos. Todo esto cambió cuando, en 325 d.C., el emperador Constantino hizo del cristianismo la religión del Imperio Romano y privó a los judíos de su igualdad y derechos. Los abrió a los ataques religiosos y al odio. Para ser justos, Constantino mató a muchos más cristianos disidentes que judíos.

A medida que el cristianismo creció y se vio a sí mismo como la única fe verdadera, la narrativa cambió a la de una Guerra Santa. Estaba dirigido a quienes se negaban a unirse a esta nueva religión. Esto ahora era un odio ideológico, no solo social o comercial. Los judíos fueron declarados enemigos de los buenos cristianos y de Dios. Fueron declarados culpables de deicidio, matar a dios, que siguió siendo un dogma en la Iglesia Católica hasta el Papa Juan en 1965.

En todo el mundo cristiano, los judíos fueron acusados ​​de estar aliados con el diablo. Se vieron obligados a aparecer de manera diferente y vivir separados de todos los demás. Se convirtieron en chivos expiatorios de todos y cada uno de los desastres. No eran solo forasteros, extraterrestres, extraños. La Iglesia vio la negativa de los judíos a aceptar el cristianismo como una amenaza existencial. La falta de voluntad para convertirse solo agravaba la ofensa. Probaron la persuasión. Se llevaron a cabo disputas. Los judíos tenían que escuchar sermones evangélicos. Cuando eso falló, intentaron deslegitimar al judaísmo y humillar al "judío obstinado".

Algunos gobernantes fueron más tolerantes que otros. Muchos se aprovecharon de las habilidades judías cuando les convenía. Pero la mayoría de las veces simplemente los ordeñaban cuando podían y los expulsaban después de que les confiscaban todos sus bienes.

Durante las Cruzadas, los ejércitos que se dirigían a Tierra Santa tomaron a los judíos como los no cristianos más cercanos, dándoles la opción de conversión o muerte. Muchos judíos incluso se suicidaron para evitar la tortura y morir quemados. Comunidades enteras fueron destruidas. Hubo masacres en lo que ahora se llama Francia, Alemania, Austria, Hungría, Checoslovaquia y Suiza. Comunidades enteras fueron destruidas en Berna, Coblenza, Colonia, Mayence, Neuss, Nuremberg, Pforzheim, Rottenburg, Sinzig, Speyer, Treves, Weissenberg, Worms y York.

El odio fue alentado por barones, obispos, señores y cardenales. Nombres, ahora olvidados en gran parte excepto por los historiadores, llevaron a multitudes contra los judíos: Godofredo de Bouillon, Conde Emicho, Pedro el Ermitaño, San Bernardo, Radulphe el Monje, Rindfleisch, el Santo Pastor de Verdún y Capistrano, por nombrar solo los más notorio. Incluso después de las Cruzadas, en el siglo XIV se culpó a los judíos de la Peste Negra y se les acusó de envenenar los pozos cristianos. Miles de judíos fueron masacrados en toda Europa.

Uno podría haber esperado que la Reforma iniciada por Martín Lutero en el siglo XVI trajera alivio. Pero él también avivó el odio contra los judíos. En la Guerra de los Treinta Años entre católicos y protestantes, los judíos fueron expulsados ​​de Linz, Brunswick, Colonia, Florencia, Ginebra, Halle, Lucca, Magdeburgo, Milán, Moravia, Parma, Pomerania, Roma, Sajonia, Turingia y Vicenza.

A lo largo de todo esto, los judíos no tenían derechos y eran de hecho propiedad de los príncipes y gobernantes de las áreas donde vivían. No podían poseer tierras ni unirse a gremios. Las únicas opciones eran negociar, prestar y ser intermediarios. La gran mayoría de banqueros y prestamistas de toda Europa eran cristianos. Pero los judíos viajaban, interactuaban con los lugareños lejos de las grandes ciudades. Tenían parientes en otros países a los que podían acudir y confiar. Como los reyes necesitaban dinero, a menudo encontraron fuentes judías locales más baratas y más fáciles de incumplir. Podían cancelar deudas y confiscar propiedades del pequeño prestamista judío. Los judíos fueron atrapados en un vicio y sufrieron tanto por los de arriba como por los de abajo. Como agentes y recaudadores de impuestos, eran impopulares.

Por supuesto, no debo generalizar. Hubo buenos hombres, tanto monásticos como papales, que en varias ocasiones defendieron la causa de los judíos. Pero la abrumadora mayoría favoreció la persecución. Difunden mentiras. El peor ejemplo que nunca desapareció fue el Blood Libel. El primer caso registrado fue en Norwich en 1144. Los judíos fueron acusados ​​de matar a un niño cristiano para beber su sangre en lugar de vino en la Pascua y usar su carne para hacer matzá.

El libelo de sangre fue la excusa para matar judíos en Norwich, Gloucester, Bury St. Edmunds, Blois, Erfurt, Fulda. Frankfurt, Lincoln y Trent. Las supuestas víctimas de los malvados judíos se convirtieron en santos y héroes populares. Esta difamación ha continuado hasta los tiempos modernos, incluso en Estados Unidos y Canadá. Mentiras tan peligrosas, como la negación del Holocausto, perpetúan el odio a los judíos.

Ha habido otras causas culturales de odio. Quizás el más notorio en Alemania ha sido el Judensau, la cerda judía, una creencia que se remonta a la época medieval según la cual los judíos comen excrementos de cerdos y beben leche de cerda. Fue diseñado para deshumanizar y poner a los judíos al mismo nivel que los animales, para vilipendiar a sus rabinos y su religión.

El persistente odio a los judíos se puede ver en las obras de teatro de pasión que se representaban y se siguen representando los domingos de Ramos en Europa y el mundo católico. Estos dramas sobre la muerte de Jesús siempre han retratado a los judíos como demonios malvados (con evidentes ropas judías) que conspiraron para matar a Jesús. Basta pensar en cómo Hieronymus Bosch los pintó como seres feos, malvados, deformes y de nariz aguileña que goteaban sangre y saliva.

Todo esto está profundamente arraigado en la psique europea. Miles de años de tal condicionamiento seguramente desensibilizarán a las personas ante el sufrimiento judío y casi justificarán la violencia contra nosotros por parte de aquellos demasiado primitivos o demasiado ciegos para ver la verdad. ¿Es de extrañar que tanta gente, incluso en los Estados Unidos de hoy, odie a los judíos?

Nadie negará que los judíos somos imperfectos y, a menudo, nuestros peores enemigos. Pero odiar a todo un pueblo es una patología. No hay inoculación. Incluso la educación ha tenido una eficacia limitada. Todo esto me lleva a la conclusión de que aunque el mundo ha avanzado y no todo el mundo está infectado con la enfermedad del odio a los judíos, el veneno todavía existe. Kristallnacht nos recuerda a qué puede conducir el odio rabioso. La batalla contra él debe continuar.

Jeremy Rosen es un rabino y escritor que actualmente vive en Nueva York.

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