Vista desde una sala de COVID: con Omicron, incluso los pacientes más enfermos respiran mejor

En el Hospital Hadassah, el profesor Zvi Fridlender describe una carrera por más camas a medida que aumentan los casos, junto con el alivio, la nueva variante no deja a los pacientes sin aliento como lo hicieron sus predecesores.

Por NATHAN JEFFAY

Un miembro del personal del Centro Médico Hadassah atiende a un paciente con coronavirus el 27 de diciembre de 2021. (Olivier Fitoussi/Flash90)

A lo largo de cuatro oleadas de coronavirus, los pacientes jadearon por aire mientras el profesor Zvi Fridlender del Centro Médico Hadassah se lanzaba entre ellos, tratando de ayudar. Esta vez, para su alivio, están respirando mejor.

“Con Delta, caminaría y vería que este paciente se está deteriorando con la respiración, este necesita oxígeno y este pronto necesitará ventilación”, dijo el médico principal el lunes, mientras se preparaba para abrir y dirigir la tercera sala de coronavirus de su hospital. , que se esperaba recibir a sus primeros pacientes el martes.

“Con Omicron, no tenemos el mismo grado de deterioro ante nuestros ojos; el impacto es menos dramático”. Ese es el caso incluso entre los pacientes graves, anotó Fridlender.

Esta evaluación de los pupilos de Hadassah y otros parece corroborar un creciente cuerpo de investigación que sugiere que Omicron no infecta las células profundas de los pulmones tanto como las de las vías respiratorias superiores.

En uno de los estudios más influyentes, el Dr. Michael Diamond, virólogo de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri, infectó animales con una variedad de variantes y descubrió que la concentración de virus en los infectados con Omicron era diez veces menor que otros.

A pesar de su alivio por el efecto limitado en los pulmones de los pacientes, Fridlender habló con un sentido de urgencia durante su entrevista con The Times of Israel.

Prof. Zvi Fridlender del Centro Médico Hadassah (cortesía del Centro Médico Hadassah)

El aumento de Omicron de Israel es tan pronunciado que la nueva sala es la tercera que se abre en Hadassah en el espacio de dos semanas. Hasta que se abrió una sala dedicada el 27 de diciembre, los pacientes con coronavirus eran tan pocos y distantes entre sí que estaban aislados dentro de las habitaciones de las salas de medicina interna.

En ese momento, había siete pacientes con coronavirus en Hadassah; ahora son 52, con cuatro en estado crítico y 15 en estado grave. A nivel nacional, había 13.053, con 143 en hospitales, 87 de ellos en estado grave el 27 de diciembre. Ahora, dos semanas después, hay 115.010 israelíes infectados, con 523 en hospitales y 205 en estado grave.

“Las cosas están mejorando muy rápidamente aquí”, dijo Fridlender. “No hace mucho abrimos el primer pabellón, hace tres días abrimos el segundo y ahora estamos por abrir el tercero”.

Las principales armas para combatir el COVID en las salas son las mismas que en oleadas anteriores, aunque hay una línea de defensa adicional en el frente interno: píldoras recién aprobadas fabricadas por Pfizer y Merck que se administran a los pacientes en el hogar para evitar el deterioro.

Esta imagen proporcionada por Pfizer muestra sus pastillas anti-COVID. (Pfizer vía AP)

Los que llegan al hospital suelen recibir tratamientos antivirales como remdesivir y esteroides como la dexametasona. Como en oleadas pasadas, los que se vacunan tienden a responder mejor y les va mejor, informó Fridlender.

Una parte del arsenal que se usa mucho menos hoy en día es el ventilador, que se pensaba que era la última pieza de equipo médico en la primera ola. “Simplemente no estamos en la misma carrera constante para ayudar a las personas a respirar, para atraparlas a tiempo justo antes de que tengan serias dificultades para respirar”, dijo Fridlender. “No hay el mismo nivel de presión. Esto hace una diferencia enorme."

Dijo que este es el último de varios cambios que han hecho que las salas de coronavirus se sientan menos aisladas e intensas a medida que avanzaba el curso de la pandemia, y comentó: “Los departamentos ahora son diferentes en muchos sentidos. Al comienzo de la pandemia, no había visitantes, pero eso cambió, y ahora los miembros de la familia visitan con equipo de protección completo, y esto ha provocado un gran cambio en cómo se sienten las salas”.

Los pacientes con diagnóstico positivo de COVID-19 que están hospitalizados en la sala de coronavirus del Hospital Hadassah Ein Kerem reciben la visita de familiares (Olivier Fitoussi/Flash90)

A Fridlender le tranquiliza el impacto aparentemente menor de Omicron en las personas que sus predecesores. “Supongo que si el virus no cambia, entonces con esta cepa la proporción de personas gravemente enfermas seguirá siendo baja”, dijo, y agregó que esto no significa que Israel esté fuera de peligro.

La variante actual se propaga tan rápido que puede infectar a un número tan grande de personas que una enfermedad grave entre una pequeña minoría podría ejercer una gran presión sobre la atención médica, cree. Advirtió: “Incluso si una proporción relativamente pequeña de personas está muy enferma, el número podría ser tal que tengamos una gran cantidad de personas enfermas”.

https://www.timesofisrael.com/view-from-a-covid-ward-with-omicron-even-serious-patients-are-breathing-easier/