Rafael desarrolla un nuevo sistema de navegación que es inmune a las interferencias de GPS

El nuevo sistema, que se utilizará cuando las comunicaciones por satélite no funcionan, se basa en el análisis de imágenes en 3D desarrollado originalmente para misiles guiados.

Udi Etsion

El sistema de navegación inmunológico interferente desarrollado por Rafael. Foto: Rafael

 

Es un escenario que el ejército israelí confía en que se desarrollará en la próxima guerra, ya sea en el Líbano, Gaza o en cualquier otro lugar. El enemigo intentará bloquear las señales de GPS bloqueando el acceso de las unidades a los satélites de navegación estadounidenses o transmitiendo en frecuencias que harán que el sistema presente la ubicación incorrecta.

 

En el campo de combate, donde es necesario conocer ubicaciones precisas para atacar los objetivos correctos y localizar fuerzas amigas en la región, bloquear esos sistemas podría tener un alto precio. El posicionamiento preciso también es crucial para la evacuación efectiva de los combatientes heridos a fin de garantizar que las unidades de rescate lleguen a su ubicación exacta sin perderse en el campo.

Hace varios años, la Liga de Defensa de Israel (FDI) le pidió al contratista de defensa israelí Rafael Advanced Defense Systems Ltd. que desarrollara un sistema de navegación en el campo de batalla para vehículos blindados como tanques, vehículos de transporte de personal y Humvees que no dependa del GPS. La solicitud siguió a casos en los que se utilizaron técnicas de interferencia de GPS contra las fuerzas israelíes en varios ámbitos, incluso por una potencia extranjera que operaba en Siria. Recientemente concluyó el desarrollo de la solución de Rafael, financiado por la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa del Ministerio de Defensa.

 

“No les pediremos a nuestros jóvenes soldados con mentalidad digital que vuelvan a usar mapas de papel en los casos en que no se pueda confiar en el GPS. Era complicado e impreciso en la época de sus padres y abuelos. Nadie tiene tiempo para eso en el campo de batalla que cambia rápidamente en la actualidad ”, explicó Brig-Gen, director del Land Innovation Center de Rafael. (Ret.) Shmuel Olanski, quien anteriormente se desempeñó como Jefe del Cuerpo Blindado de las FDI.

 

La solución, llamada CT-MENTOR, surgió de las capacidades de visión y el análisis de imágenes computarizado que Rafael desarrolló para misiles guiados, para que pudieran ver su objetivo a través de la cámara y dar un golpe puntual. El sistema de Rafael utiliza fotos tridimensionales del campo obtenidas previamente de sobrevuelos de UAV, imágenes de satélite o incluso drones.

 

Una serie de cámaras instaladas en vehículos de combate escanean los alrededores, crean una imagen en 3D del mismo y la combinan con las fotos aéreas, lo que permite al sistema determinar la ubicación exacta del vehículo con una precisión de cinco metros. Luego, el sistema puede compartir la ubicación con fuerzas amigas en las cercanías, lo que hace posible navegar por el terreno sin necesidad de GPS. La mayor parte del trabajo de desarrollo fue realizado por el equipo de Rafael con sede en Jerusalén, que se especializa en visión por computadora.

“Cuando una unidad ingresa a un entorno urbano, debe saber exactamente dónde está para ubicar las posiciones del enemigo y dirigir el fuego preciso al edificio correcto y al piso correcto”, explicó Olanski. "Los vehículos ya llevan varias cámaras para sus sistemas de inteligencia y armas, por lo que también podemos usarlos para calcular su ubicación".

 

Shmuel Olanski, responsable del Centro de Innovación de Rafael. Foto: Rafael

El desafío tampoco es exclusivo de las FDI: incluso Estados Unidos, que lanzó la red de satélites GPS y la ha operado durante los últimos 40 años, está invirtiendo millones en el desarrollo de tecnologías similares para evitar los esfuerzos de interferencia. Más de $ 20 millones al año del presupuesto de defensa estadounidense se destinan a dicho desarrollo.

 

El sistema operativo de Rafael se mostró recientemente a varios ejércitos extranjeros que han expresado interés en él y se prevé que cueste varios miles de dólares por vehículo. Actualmente, las FDI están esperando la aprobación presupuestaria para comenzar su tramo.

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