Científicos del Reino Unido están preocupados de que la variante de COVID-19 de Sudáfrica pueda resistir la vacuna: ITV

"Podría llevar un mes o seis semanas obtener una nueva vacuna", dijo el profesor de medicina de Oxford John Bell.

Por REUTERS

Un trabajador médico habla con voluntarios mientras esperan recibir una inyección durante el primer ensayo clínico en humanos del país para una posible vacuna contra el nuevo coronavirus, en el hospital Baragwanath en Soweto, Sudáfrica, el 24 de junio de 2020.  (crédito de la foto: REUTERS / SIPHIWE SIBEKO)

LONDRES - Los científicos no están completamente seguros de que las vacunas COVID-19 funcionen en una nueva variante del coronavirus que se encuentra en Sudáfrica, dijo el lunes el editor político de ITV, citando a un asesor científico no identificado del gobierno británico.

Tanto Gran Bretaña como Sudáfrica han descubierto nuevas variantes más infecciosas del coronavirus en las últimas semanas que han provocado un aumento de los casos. El secretario de Salud británico, Matt Hancock, dijo el lunes que ahora estaba muy preocupado por la hebra encontrada en Sudáfrica.

Científicos, incluidos el director ejecutivo de BioNTech, Ugur Sahin, y John Bell, profesor regio de medicina en la Universidad de Oxford, han dicho que están probando las vacunas en las nuevas variantes y dicen que podrían hacer los ajustes necesarios en unas seis semanas.

"Según uno de los asesores científicos del gobierno, la razón de la 'increíble preocupación' de Matt Hancock sobre la variante sudafricana de COVID-19 es que no están tan seguros de que las vacunas serán tan efectivas contra ella como lo están para la variante del Reino Unido . ", Dijo el editor político de ITV, Robert Peston.

Public Health England dijo que actualmente no hay evidencia que sugiera que las vacunas no serán efectivas contra la nueva cepa. El Ministerio de Salud no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el informe.

Los países más ricos del mundo han comenzado a vacunar a sus poblaciones para protegerse contra un virus que ha matado a 1,8 millones de personas y ha aplastado la economía mundial.

Actualmente hay 60 candidatos a vacunas en ensayos, incluidos los que ya se están implementando en AstraZeneca y Oxford, Pfizer y BioNTech, Moderna, Sputnik V de Rusia y Sinopharm de China.

Eso ha ayudado a impulsar los mercados financieros mundiales, pero el descubrimiento de las nuevas variantes ha despertado una nueva alarma.

Los científicos dicen que la nueva variante sudafricana tiene múltiples mutaciones en la importante proteína de "pico" que usa el virus para infectar células humanas.

También se ha asociado con una carga viral más alta, lo que significa una mayor concentración de partículas de virus en el cuerpo de los pacientes, lo que posiblemente contribuya a niveles más altos de transmisión.

Bell de Oxford, quien asesora al grupo de trabajo de vacunas del gobierno, dijo el domingo que pensaba que las vacunas funcionarían en la variante británica, pero dijo que había un "gran signo de interrogación" sobre si funcionarían en la variante sudafricana.

Le dijo a Times Radio que las vacunas podrían adaptarse y que "podría llevar un mes o seis semanas obtener una nueva vacuna".

Sahin de BioNTech le dijo a Spiegel en una entrevista publicada el viernes que su vacuna, que usa ARN mensajero para instruir al sistema inmunológico humano para que luche contra el coronavirus, debería poder hacer frente a la variante detectada por primera vez en Gran Bretaña.

"Estamos probando si nuestra vacuna también puede neutralizar esta variante y pronto sabremos más", dijo.

Cuando se le preguntó sobre cómo hacer frente a una mutación fuerte, dijo que sería posible modificar la vacuna según sea necesario dentro de las seis semanas, aunque podría requerir aprobaciones regulatorias adicionales.

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