Revelado: la propuesta secreta de un príncipe árabe de vender el Muro de los Lamentos a los judíos

Una obertura quijotesca de un valiente príncipe permaneció oculta en archivos en la Oficina Colonial del Reino Unido durante 90 años, donde este autor la descubrió. Ahora puede ocupar con orgullo su lugar en la historia.

Por STEVEN E. ZIPPERSTEIN

El 29 de agosto de 1929, el príncipe Mohamed Ali Pasha, tío y futuro regente del rey Faruk de Egipto, entró en la embajada británica en Estambul y entregó personalmente una carta al embajador británico Sir George Clerk. La carta fue dirigida al Alto Comisionado británico para Palestina, Sir John Chancellor. El príncipe le pidió al embajador secretario que enviara la carta al canciller en Jerusalén.

El príncipe había escrito y firmado la carta menos de una semana después de las impactantes masacres del 24 de agosto de 1929 en Hebrón, luego de meses de crecientes tensiones en el Muro Occidental. La carta comenzó por lamentar la violencia, con el príncipe expresando esperanza de que los árabes y los judíos pudieran resolver sus diferencias de manera pacífica. El príncipe luego ofreció una sugerencia sorprendente:

Mi propuesta de solución es que, en lugar de luchar o tratar injustamente por una de las partes, sería infinitamente mejor llegar a un acuerdo. Los mohametanos pueden estar dispuestos a aceptar una suma de dinero que los ayudaría a hacer el bien para la comunidad y, dado que los judíos son ricos, si ellos (el Muro de los Lamentos) son tan deseados por ellos, parece que no hay razón para que lo hagan. No pagar por ello. Si esto pudiera hacerse, evitaría la coerción y posiblemente la injusticia a una u otra de las partes. Ciertamente, estoy seguro de que los mohametanes y los árabes no aceptarán una pequeña suma como £ 10,000 o incluso £ 20,000 por un asunto en el que su honor está involucrado hasta ahora ... Permítales dar £ 100,000 y estoy seguro de que esto resolvería la diferencia.

Esta es la historia de la sorpresiva propuesta del Príncipe Mohamed Ali Pasha de vender el Muro de los Lamentos a los judíos, revelada aquí por primera vez.

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El Monte del Templo y el Muro Occidental representan hoy los símbolos religiosos que definen el conflicto árabe-israelí. Lo mismo ocurrió durante la década de 1920, después de la conquista británica de Palestina. Musulmanes y judíos se enfrentaron repetidamente sobre el Muro durante la década de 1920.

Los judíos reclamaron los derechos de oración en el Muro, el único remanente sobreviviente de los antiguos templos y el lugar más sagrado y sagrado para que los judíos recen. Los judíos habían estado rezando en o cerca del Muro casi continuamente desde la conquista romana.

'Los mohametanos pueden estar dispuestos a aceptar una suma de dinero que los ayudaría a hacer el bien para la comunidad y, como los judíos son ricos, si ellos (el Muro de los Lamentos) son tan deseados por ellos, parece que no hay razón para que no debería pagarlo '

Los musulmanes, por su parte, también consideraban que el Muro (o el Buraq, llamado así por el corcel de Mohammed, a quien el Ángel Gabriel, según la leyenda musulmana, ataba al Muro al final del viaje celestial de Mohammed desde La Meca) como un sitio sagrado islámico que había sido dedicado como propiedad de Wakf hace casi un milenio. Los musulmanes afirmaron la propiedad absoluta tanto del Muro como de la estrecha franja de pavimento frente al Muro. Antes de 1967, como se muestra en la siguiente fotografía, el pavimento estaba encajonado entre el Muro en un lado y un área de pequeñas viviendas, conocido como el "Barrio Moghrabi", en el otro lado:

El Muro de los Lamentos y una estrecha franja de pavimento, de finales del siglo XIX (Biblioteca del Congreso).

Los musulmanes se negaron a otorgar a los judíos cualquier derecho a rezar en el Muro, por temor a que los judíos lo usaran como una cuña para invadir aún más la propiedad musulmana y eventualmente tomar el control de toda el área del Monte del Templo. Durante la época otomana, los judíos pagarían pequeños sobornos para llevar sillas y bancos al Muro, incluso cuando las autoridades otomanas emitieron resoluciones formales que prohibían tales prácticas hasta 1911.

Después de que los británicos capturaron Jerusalén en diciembre de 1917, el general Allenby se comprometió de inmediato a honrar el llamado Status Quo que prevalece en los Sitios Sagrados. La promesa de Allenby se incorporó como un concepto legal cinco años después en el Artículo 13 del Mandato para Palestina, requiriendo que los británicos "preservaran los derechos existentes" en los Sitios Sagrados.

Los británicos pronto se encontraron atrapados en medio de afirmaciones de derechos y reclamos judios y musulmanes en conflicto sobre el Muro de los Lamentos y el pavimento frente al Muro. Las autoridades obligatorias lucharon para hacer cumplir el inestable Status Quo que había prevalecido durante la época otomana, cuando a los judíos se les permitía pronunciar oraciones individuales en el Muro, pero no se les permitía dar ningún paso que pudiera considerarse como una posesión simbólica del Muro. Por lo tanto, los británicos hicieron cumplir la prohibición turca de que los judíos llevaran sillas y bancos al Muro, así como la mayoría de los demás accesorios de oración congregacional.

Soldados de la Legión Judía en el Muro de los Lamentos después de la conquista británica de Jerusalén, 1917 (Dominio público)

Las tensiones causaron controversia en el Muro durante la Pascua de 1922, Yom Kippur 1923 y Yom Kippur 1925. La confrontación más notable ocurrió en Yom Kippur 1928, cuando el Comisionado Adjunto de Distrito Británico para Jerusalén, E. Keith-Roach, ordenó la eliminación forzosa de una pantalla (mehitza) que los judíos habían colocado en el pavimento frente al Muro para dividir a los hombres de las mujeres, lo que provocó que los judíos presentaran una protesta furiosa ante la Liga de las Naciones. Las tensiones continuaron aumentando durante 1929 cuando el Mufti, Haj Amin al-Husseini, lanzó la llamada Campaña Buraq para galvanizar el sentimiento nacionalista musulmán y árabe en torno a la disputa del Muro. Los judíos también formaron grupos para "defender" sus derechos declarados al Muro.

Las tensiones alcanzaron un punto de ebullición y estallaron en violencia en agosto de 1929. En Tisha b'Av (15 de agosto) de 1929, un grupo de jóvenes judíos marcharon hacia el Muro, donde levantaron la bandera azul y blanca, escucharon un breve discurso de uno de sus líderes, y cantaron el Hatikvah. Los musulmanes celebraron una contra-manifestación al día siguiente, el cumpleaños del profeta Mahoma. La manifestación musulmana se volvió violenta rápidamente, lo que resultó en el asesinato de varios judíos fuera de la Ciudad Vieja. La violencia continuó durante la semana siguiente, que culminó con la masacre de Hebrón del 24 de agosto de 1929, donde aproximadamente 60 judíos fueron masacrados.

Los judíos huyen de la ciudad vieja de Jerusalén, agosto de 1929. (Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos / Dominio público)

Si bien la historia de los violentos enfrentamientos en el Muro durante la década de 1920 se ha contado muchas veces, menos conocidos fueron varios intentos de judíos y británicos de llegar a un acuerdo con los musulmanes para comprar el área frente al Muro y al Muro mismo .

Sir Ronald Storrs (Biblioteca del Congreso / Dominio público)

En la primavera de 1918, por ejemplo, Chaim Weizmann se acercó al gobierno militar británico para comprar el Muro y el área del pavimento, junto con las viviendas de Moghrabi. El gobernador militar, Sir Ronald Storrs, propuso la idea a la comunidad musulmana. Storrs informó que los musulmanes estaban ofendidos y que "sería un grave error de política que el Gobierno militar planteara la cuestión".

En agosto de 1918, otro funcionario británico, el general de brigada Sir Gilbert Clayton, dijo a los musulmanes que podrían obtener "una gran suma de dinero para una propiedad que hoy es de poco valor". Sin embargo, los musulmanes se opusieron a cualquier iniciativa, temiendo que sería el primer paso hacia la invasión judía en el Monte del Templo.

En octubre de 1918, Clayton notificó a Londres de un intento judío no autorizado de comprar el Muro, interfiriendo con los continuos y silenciosos esfuerzos de Clayton para persuadir a los árabes de considerar vender el Muro:

“Hasta hace poco, las señales no querían que los dignatarios y notables musulmanes comenzaran a impresionarse con los argumentos que se les explicaron extensamente a favor del plan [para que los judíos compren el Muro]. La desesperanza ... de obtener los fondos para poner en práctica ... la restauración del Haram es Sharif, la posibilidad de reponer los cofres de Wakf y así promover la educación musulmana a escala liberal, la poca importancia comparativa y la miseria de los edificios y sus [marroquíes] habitantes en el recinto, el temor al acecho de que podrían tener un día para rendir por nada (como un esquema de mejora de la Ciudad o de otro modo) por lo que ahora recibirían una gran suma de dinero; estas y una variedad de otras consideraciones parecían estar modificando un 'no la actitud de zarigüeya hacia una aprehensión crítica y el miedo al efecto en el mundo islámico local y general. Sin embargo, desde el momento en que aparentemente un judío de Jerusalén hizo un intento (sin duda sin el conocimiento de la Comisión Sionista) de entrar en contacto pecuniario directo con los musulmanes se refería a algo que se acercaba al pánico, y desde ese día las cosas han desaparecido. de mal en peor en lo que respecta a las esperanzas sionistas a este respecto ".

En 1926, se lanzó un esfuerzo judío para comprar propiedades frente al Muro como un primer paso para adquirir toda el área de Moghrabi y, finalmente, el Muro mismo. A principios de octubre de 1928, Frederick Kisch, un funcionario sionista con sede en Jerusalén, propuso, en una carta confidencial al Ejecutivo sionista en Londres, que los musulmanes se vean obligados a vender el pavimento y el área de Moghrabi a los judíos por £ 100,000, "a cambio para otra área adecuada en la Ciudad Vieja, con la inevitable incorporación de un pago en efectivo en beneficio de las autoridades de Wakf ".

Pero estos esfuerzos, como los anteriores, no fueron a ninguna parte.

Tres iniciativas únicas.

Sin embargo, de repente, en los días inmediatamente posteriores a la masacre de Hebrón, aparecieron tres nuevas iniciativas. Si bien ninguna de estas nuevas iniciativas tuvo éxito, su proximidad entre sí y la naturaleza dramática de su presentación los hacen, especialmente la propuesta del Príncipe Mohamed Ali Pasha, únicos en la historia del Mandato Palestino.

La primera iniciativa vino de un prominente judío egipcio, el barón Félix de Menasce, el presidente de la comunidad israelita en Alejandría. El 26 de agosto de 1929, solo dos días después de la masacre de Hebrón, Menasce entró en la embajada británica en París y se reunió con Adrian Holman, el segundo secretario de la embajada. Más tarde ese día, Holman telegrafió al Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres e informó lo siguiente:

“[Menasce] me explicó con cierta extensión que los frecuentes casos de disturbios en el Muro de las Lamentaciones se debían al hecho de que los edificios que rodeaban el Muro estaban en manos de los musulmanes y siempre habían sido considerados por el Gobierno británico Un personaje religioso. Por consiguiente, siempre fue imposible para los judíos comprar los edificios en cuestión y así evitar problemas en el futuro. Sostuvo que los edificios eran puramente civiles en lugar de religiosos y que el momento actual podría ser oportuno para que el Gobierno británico reconsiderara la posibilidad de hacer arreglos para que la comunidad judía comprara los edificios para su demolición u otros fines. Estaba seguro de que si esto se hiciera, la comunidad judía de todo el mundo podría encontrar fácilmente la suma necesaria de dinero ".

George W. Rendell, de la División Este del Ministerio de Asuntos Exteriores, respondió al cable de Holman el 7 de septiembre y señaló que los musulmanes veían el Muro como un lugar religioso y no estarían dispuestos a vender las viviendas cercanas a los judíos. Rendell derramó más agua fría sobre la idea, y agregó: “Creo que la Oficina Colonial está familiarizada con las ventajas y dificultades de una solución en la línea de la propuesta del Barón de Menasce, y viendo cuán agotado están en el trabajo. momento con una variedad de crisis del Medio Oriente, no estoy agregando a su correspondencia transmitiéndoles la sugerencia ".

Dr. Chaim Weizmann. (Foto AP 1938)

Menasce envió una carta escrita a mano en francés a Weizmann informando sobre su reunión con Holman en la embajada británica en París. Menasce escribió: "J'ai la convicción c'est le moment psicologique de transfer tout l'argent needaire, si jamais les Juifs deraint acheter ce Wakf ..." ("Estoy convencido de que si los judíos alguna vez van a comprar este Wakf, este es, psicológicamente, el momento adecuado para encontrar todo el dinero necesario ... ") No se ha encontrado ningún registro que indique si Menasce había estado actuando en nombre de Weizmann, o si Weizmann alguna vez respondió a Menasce.

La segunda iniciativa provino de Pinchas Rutenberg, el Director Gerente de Palestine Electric Corporation. El 29 de agosto de 1929, tres días después de la reunión de Menasce en la embajada británica en París, Rutenberg envió una carta a Lord Reading (anteriormente conocido como Rufus Isaacs, judío y presidente de la Corporación Eléctrica de Palestina), instando al gobierno británico a expropiar el área entera frente al Muro de los Lamentos para crear "un lugar de oración judío digno y adecuado".

Esta no era la primera vez que se exponía la expropiación, pero nunca a un nivel tan alto. Rutenberg fue el empresario judío preeminente en Palestina y el futuro presidente de Va'ad Leumi. Lord Reading llevó los asuntos al más alto nivel del gobierno británico, enviando la carta de Rutenberg al primer ministro Ramsay MacDonald al día siguiente, con una carta de respaldo:

“Por lo tanto, declararía sinceramente que las medidas necesarias deberían adoptarse lo antes posible para poner fin por completo a esta causa de disputa expropiando el área más extendida, como lo sugirió el Sr. Rutenberg en su carta. Entiendo que esto podría lograrse sin interferir con ninguna parte de la "Tierra Santa" musulmana ".

Pero nada salió de la propuesta de expropiación de Rutenberg. La Oficina Colonial reaccionó negativamente, señalando que "el momento actual no es oportuno para considerar la cuestión de la expropiación obligatoria ... Aparte del aspecto legal, los musulmanes se resentirían intensamente por esa acción y hemos tomado la línea hasta ahora de que la expropiación está fuera de lugar". la pregunta."

Además, el Alto Comisionado Canciller ya le había dicho a la Comisión de Mandatos Permanentes (PMC) de la Liga de las Naciones en julio de 1929 que la primera conclusión a la que llegó después de llegar a Palestina como Alto Comisionado y estudiar el tema del Muro de las Lamentaciones fue que "no debe haber ... cualquier intento de expropiar, en favor de los judíos, el área del pavimento frente al Muro ".

Mufti de Jerusalén Haj Amin al-Husseini (Biblioteca del Congreso / Dominio público)

Sin embargo, en esa misma reunión de PMC, el canciller reveló que personalmente le había pedido al Mufti que considerara vender las viviendas de Moghrabi ("casuchas malas", como las describió) a los judíos, suponiendo que los judíos pagarían por reubicar a los habitantes de Moghrabi en alojamientos superiores. en otra parte. El canciller explicó que los judíos podrían "hacer allí un patio rodeado de una logia donde pudieran rezar en paz y en un entorno digno".

Weizmann abrazó la idea y tenía £ 70,000 listos. Pero el Mufti rechazó el plan, incluso después de que el Canciller sugirió que el Mufti considerara una venta indirecta, por lo que el Mufti transferiría la propiedad al Gobierno Obligatorio como intermediario, que luego completaría la venta a los judíos, permitiendo así que el Mufti evite mirar como si hubiera vendido propiedad musulmana a los judíos.

Una propuesta sin precedentes.

La tercera iniciativa involucró al Príncipe Mohamed Ali Pasha de Egipto. Ali Pasha había construido el famoso Palacio Manial en la isla Rhoda en el río Nilo en El Cairo. El príncipe era el tío y futuro regente de Faruk, el futuro rey de Egipto. Los que conocían a Ali Pasha lo consideraban como un "hombre de mentalidad muy liberal", con un "porte cortés". Storrs describió a Ali Pasha en sus memorias como "Príncipe Muhammad, luego regente, con su gran anillo de esmeraldas" afortunado ", el revivido Esplendores orientales de su Palacio Manial, su porte cortés y su gracioso entretenimiento; su excelente devoción a su madre ". El abogado judío Alec Alexander, con sede en Alejandría, describió una vez a Ali Pasha como" la única persona que podría usar sus buenos oficios para lograr la paz entre musulmanes y judíos ".

Príncipe Mohamed Ali Pasha (Dominio público)

En una sorprendente coincidencia de la historia, Ali Pasha subió al escenario el 29 de agosto de 1929, el mismo día que Rutenberg había enviado su carta a Lord Reading, y solo tres días después de la reunión de Menasce con Holman en la Embajada británica en París.

En ese fatídico día del 29 de agosto de 1929, Ali Pasha, en una visita a Estambul, entregó personalmente al embajador británico en Turquía, Sir George Clerk, una carta dirigida al Alto Comisionado Canciller en Jerusalén. La carta contenía una sorprendente propuesta de Ali Pasha para resolver la disputa entre musulmanes y judíos sobre el Muro de los Lamentos:

“Habiendo escuchado sobre los problemas que están ocurriendo en Palestina entre judíos y mohametanos, y teniendo un cierto conocimiento de las aspiraciones árabes y mohametanas, pensé que podría ser útil esbozar una propuesta por la cual esta disputa quizás podría terminar pacíficamente.

Los mohametanos y árabes, que han sido maestros en Palestina durante más de mil años, luchan por su honor y no quieren perder nada de lo que han adquirido como posesión. Temen que, ya sea a través de canales administrativos o por la fuerza, se verán obligados a renunciar a los derechos que han tenido durante tanto tiempo.

Todo el mundo sabe que en cada país en derecho después del vencimiento de un determinado período se establecen los derechos de propiedad. En este caso, los derechos de los mohametanos se remontan a mil años.

Mi propuesta de solución es que, en lugar de luchar o tratar injustamente por una de las partes, sería infinitamente mejor llegar a un acuerdo. Los mohametanos pueden estar dispuestos a aceptar una suma de dinero que los ayudaría a hacer el bien a la comunidad y, como los judíos son ricos, si ellos desean tanto esto, no parece haber ninguna razón por la que no deberían pagarlo. Si esto pudiera hacerse, evitaría la coerción y posiblemente la injusticia hacia una u otra de las partes.

Ciertamente, estoy seguro de que los mohametanes y los árabes no aceptarán una pequeña suma como £ 10,000 o incluso £ 20,000 por un asunto en el que su honor está involucrado hasta ahora. En Zurich, los sionistas han recaudado £ 240,000 para Palestina. Permítales dar £ 100,000 y estoy seguro de que esto resolvería la diferencia ”.

Aunque la carta no menciona específicamente una "venta" del Muro, Ali Pasha dejó en claro en su reunión con el Embajador Clerk que vender el Muro era precisamente su intención. Según el recuerdo contemporáneo de su conversación por parte de Clerk, Ali Pasha "presentó [ted] una sugerencia que, pensó, proporcionaría una solución a la cuestión del Muro de los Lamentos en Jerusalén"; específicamente, "la idea de que los judíos compraran el Muro. "

La carta de Ali Pasha fue extraordinaria. Nadie en el mundo musulmán había propuesto previamente, o desde entonces, vender el Muro de los Lamentos a los judíos. Seguramente Ali Pasha nunca habló una palabra de esto a nadie en el mundo musulmán, ya que vivió en paz durante casi tres décadas más.

Pero el Embajador Clerk nunca envió la carta de Ali Pasha al Alto Comisionado Canciller en Jerusalén. En cambio, Clerk envió la carta de Ali Pasha directamente al Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres, junto con una nota de presentación que agrega su propia observación de que "la idea de que los judíos compren el Muro ha sido considerada y rechazada durante mucho tiempo, y los acontecimientos recientes parecen poco favorables a la idea". de los musulmanes que aceptan incluso un precio tan elegante como £ 100,000, suponiendo que los judíos estén preparados para ofrecer esa suma ".

El Foreign Office mantuvo la carta de presentación original de Clerk en sus archivos, junto con una copia de la carta de Ali Pasha. El Ministerio de Relaciones Exteriores hizo la siguiente anotación de archivo con respecto a la carta del príncipe:

Entrada en el archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores, E 4557/204/65 (3 de septiembre de 1929; foto del autor).

WL Knight, del Ministerio de Relaciones Exteriores, hizo una entrada sarcástica en un archivo manuscrito varios días después:

“Aparecería desde el último párrafo. de la carta del príncipe que si bien los árabes de Jerusalén despreciarían vender su honor barato, ¡probablemente estarían preparados para hacerlo por £ 100,000!

Entrada en el archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores, E 4557/204/65 (10 de septiembre de 1929; foto del autor).

El Ministerio de Relaciones Exteriores más tarde registró la carta del príncipe en su índice oficial para 1929 como "Venta sugerida de muro a judíos por musulmanes: propuesta del príncipe Mohamed Ali Pasha:"

Foreign Office Index, 1929 (foto del autor).

El Ministerio de Relaciones Exteriores envió el original de la carta de Ali Pasha, junto con la tarjeta de visita que Ali Pasha le había entregado al Embajador Clerk, a la Oficina Colonial, donde ambos artículos fueron guardados dentro de un sobre y archivados durante los siguientes 90 años.

La tarjeta de presentación del príncipe, entregada al embajador británico en Turquía, Sir George Clerk, el 29 de agosto de 1929 (CO 733/163/5, Archivos Nacionales Británicos, Londres; foto del autor).

La carta de Ali Pasha fue extraordinaria. Nadie en el mundo musulmán había propuesto previamente, o desde entonces, vender el Muro de los Lamentos a los judíos. Seguramente Ali Pasha nunca habló una palabra de esto a nadie en el mundo musulmán, ya que vivió en paz durante casi tres décadas más. Tampoco hay ninguna evidencia de que tuviera alguna autoridad de las autoridades musulmanas en Jerusalén para hacer la oferta. Sin embargo, su carta representa un paso extraordinario y valiente, si no un poco quijotesco, para que un regente árabe y futuro muy prominente al Rey de Egipto haya tomado tan poco después de la violencia de agosto de 1929.

La carta también socava gravemente las afirmaciones musulmanas sobre la santidad del Buraq. Seguramente Ali Pasha nunca hubiera soñado con proponer la venta de santuarios musulmanes verdaderamente sagrados, como la Cúpula de la Roca o la Mezquita Al Aqsa, a los judíos. Claramente, él no consideraba el Muro de los Lamentos como un sitio religioso musulmán menor. De hecho, no existe evidencia de ninguna oración o veneración musulmana en el Buraq desde la conquista musulmana del siglo VII de Jerusalén.

Además, durante un juicio en la corte de 1930 presidido por tres jueces aprobados por la Liga de las Naciones, enfrentando a los musulmanes contra los judíos con respecto a sus respectivos derechos y reclamos al Muro, el lado judío ofreció evidencia de que los musulmanes habían contaminado repetidamente el Muro y el pavimento. El Dr. Mordechai Eliash, el abogado con sede en Jerusalén que representa al lado judío, dijo lo siguiente en su declaración de apertura (páginas 53-54 de la transcripción, cuya única copia sobreviviente se encuentra en King's College, Londres):

“Te presentaremos evidencia una y otra vez que el Muro fue profanado al untar excrementos humanos en sus piedras. Los Mughrabis siempre permitieron que la suciedad y la basura se acumularan allí, mientras que una y otra vez los individuos judíos y las comunidades organizadas pagaron por el barrido y la limpieza del área frente al Muro, y se les mostrará que fue a través de judíos intervención de que no se colocó un drenaje de aguas residuales cerca del Muro ... "

En cualquier caso, no se encontró ningún registro de ninguna otra acción por parte de Ali Pasha o el Gobierno británico con respecto a la propuesta de Ali Pasha, ni hay evidencia en los archivos del Canciller o su diario que pruebe o incluso insinúe que alguna vez se enteró de la existencia de la carta.

La carta original de Ali Pasha, que contiene la única oferta árabe para vender el Muro a los judíos, permaneció enterrada en los archivos de la Oficina Colonial durante los siguientes 90 años.

Carta del Príncipe Ali Pasha, 29 de agosto de 1929 (CO 733/163/5, Archivos Nacionales Británicos, Londres; foto del autor).

Carta del Príncipe Ali Pasha, 29 de agosto de 1929 (CO 733/163/5, Archivos Nacionales Británicos, Londres; foto del autor).

Dos de los principales historiadores de Israel de la era del Mandato, el profesor Motti Golani de la Universidad de Tel Aviv y el profesor Hillel Cohen de la Universidad Hebrea de Jerusalén, examinaron la carta de Ali Pasha y los documentos relacionados a solicitud del autor el año pasado. Ambos profesores dijeron que no estaban al tanto de la carta de Ali Pasha ni de ninguna publicación previa que lo mencionara. Golani lo calificó como un "descubrimiento importante". Cohen inicialmente notó la ausencia de una referencia específica a "vender" el Muro en el texto de la carta de Ali Pasha, pero después de leer la carta de presentación del Secretario al Ministerio de Asuntos Exteriores, Cohen reconoció que la carta de Ali Pasha efectivamente transmitió Una oferta implícita de vender el Muro.

Queda una pregunta pendiente: ¿es posible que Ali Pasha y Menasce conocieran las iniciativas del otro? Dos egipcios muy prominentes, uno musulmán y otro judío, con tres días de diferencia se acercaron por separado a las embajadas británicas en Estambul y París para plantear la idea de que los judíos comprarían el Muro de los Lamentos y los alrededores. Quizás habían coordinado sus esfuerzos y los habían gestionado por etapas con el mayor cuidado posible para evitar ser detectados. O quizás ninguno tenía idea de la actividad del otro, y sus visitas a las embajadas británicas en París (lunes) y Estambul (jueves) de la misma semana fueron pura coincidencia. Dejaremos ese misterio para que otros lo resuelvan.

En cualquier caso, la carta del Príncipe Mohamed Ali Pasha es un testimonio notable de la valentía y la creatividad de este príncipe egipcio urbano y mundano, que con gran riesgo personal lanzó una iniciativa para llevar la paz a los musulmanes y judíos del Mandato Palestina.

Ley y el conflicto árabe-israelí por Steven E. Zipperstein

La carta del príncipe, oculta en los archivos de la Oficina Colonial durante los últimos 90 años, ahora puede ocupar con orgullo el lugar que le corresponde en la historia.

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Steven E. Zipperstein es el autor del próximo libro "La ley y el conflicto árabe-israelí: los juicios de Palestina" (Routledge, marzo de 2020), del que deriva este artículo. Zipperstein, ex fiscal federal de los Estados Unidos, es investigador principal del Centro para el Desarrollo del Medio Oriente en UCLA. También enseña en el programa de Estudios Globales de la UCLA y en la Escuela de Asuntos Públicos, y como profesor visitante en la Facultad de Derecho de Buchmann, Universidad de Tel Aviv.

(Derechos de autor Steven E. Zipperstein, 2020)

Decenas de miles rezan en el Muro de los Lamentos en la Ciudad Vieja de Jerusalén en oraciones Selichot (perdón), temprano el 27 de septiembre de 2019. (Mendy Hechtman / Flash90)


https://www.timesofisrael.com/revealed-an-arab-princes-secret-proposal-to-sell-the-western-wall-to-the-jews/