Tres cohetes impactaron en la embajada de USA en la capital iraquí asolada por protestas
Primer impacto directo en el complejo, con una cafetería de misiles, después de meses de llamadas cerradas; no se reportaron heridos; El primer ministro iraquí condena los ataques y dice que podría arrastrar al país a la guerra
Por AFP
BAGDAD, Irak - Tres cohetes se estrellaron contra la embajada de Estados Unidos en la capital de Irak el domingo en el primer golpe directo reportado después de meses de llamadas cercanas, mientras miles mantenían sentadas antigubernamentales en todo el país.
El ataque marcó una escalada peligrosa en la ola de ataques con cohetes en los últimos meses que se han dirigido a la embajada o las bases militares iraquíes donde se despliegan las tropas estadounidenses.
Ninguno de los ataques ha sido reclamado, pero Washington ha culpado repetidamente a las facciones militares respaldadas por Irán en Irak.
El domingo, un cohete golpeó una cafetería de la embajada a la hora de la cena mientras que otros dos aterrizaron cerca, dijo una fuente de seguridad a la AFP.
La embajada de Estados Unidos no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios, pero una declaración de las fuerzas de seguridad iraquíes a primera hora de la noche dijo que no hubo víctimas.
El ataque tuvo lugar más temprano de lo habitual, y los reporteros de la AFP escucharon los auges en la orilla occidental del río Tigris a las 7:30 pm (1630 GMT).
El primer ministro iraquí, Adel Abdel Mahdi, y el presidente del Parlamento, Mohammed Halbusi, condenaron el incidente y dijeron que corría el riesgo de arrastrar a su patria a la guerra.
Irak ya ha sido arrastrado a una preocupante batalla entre Estados Unidos e Irán durante el último mes.
Un ataque similar en una base iraquí del norte mató a un contratista estadounidense, y Estados Unidos tomó represalias con un ataque contra una facción respaldada por Irán conocida como Kataeb Hezbollah.
En esta foto del 4 de enero de 2020, publicada por el ejército de los EE. UU., Un marine de los EE. UU. Con el 2. ° Batallón, 7. ° infante de marina que forma parte de una fuerza de reacción rápida, lleva una bolsa de arena durante el refuerzo del complejo de la embajada de EE. UU. En Bagdad, Irak. (Foto del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Por el sargento Kyle C. Talbot a través de AP)
Menos de una semana después, un ataque con aviones no tripulados estadounidense mató al general iraní Qasem Soleimani y a la figura militar iraquí Abu Mahdi al-Muhandis fuera del aeropuerto de Bagdad, lo que provocó que Irán disparara misiles balísticos contra una base iraquí donde están estacionadas las tropas estadounidenses.
¡Solo para ti, Iraq!
Unos 5.200 estadounidenses están estacionados en Irak para liderar la coalición global que lucha contra el grupo del Estado Islámico, pero el ataque estadounidense contra Bagdad ha reunido a las principales figuras iraquíes en torno a un llamado conjunto para ordenarlos.
El clérigo vehementemente antiestadounidense, Moqtada Sadr, organizó una manifestación masiva en Bagdad el viernes, donde miles de sus partidarios pidieron la salida de las tropas estadounidenses.
Sadr había respaldado previamente protestas separadas contra el régimen que arrasaban la capital y el sur de Irak, a pesar de que controla el bloque más grande en el parlamento y los principales cargos ministeriales.
Reforzado por su propia protesta el viernes, Sadr anunció que dejaría de apoyar la campaña de reforma dominada por los jóvenes que sacudió el país desde octubre.
Sus seguidores, ampliamente considerados como los mejor organizados y bien abastecidos de los manifestantes antigubernamentales, inmediatamente comenzaron a desmantelar sus tiendas y dirigirse a casa.
Los manifestantes iraquíes se enfrentan con la policía antidisturbios después de una manifestación antigubernamental en la plaza al-Khilani en Bagdad el 26 de enero de 2020. (Foto de AHMAD AL-RUBAYE / AFP)
Los activistas temían que sin su cobertura política, las autoridades se moverían para aplastar su movimiento, y de hecho, en cuestión de horas, la policía antidisturbios intentó asaltar los campamentos de protesta en la capital y el sur.
Esos esfuerzos continuaron hasta el domingo, con las fuerzas de seguridad utilizando rondas vivas y gases lacrimógenos para tratar de expulsar a los manifestantes de las plazas y calles que habían ocupado durante meses.
Un manifestante fue asesinado a tiros en Bagdad y otro en la ciudad de Nasiriyah, en el sur del país, dijeron fuentes médicas, y docenas más resultaron heridos en todo el país.
A pesar de la violencia renovada, miles de estudiantes inundaron las calles de la capital y del sur en un intento por mantener la atención nacional centrada en sus demandas.
"¡Solo para ti, Iraq!", Decía un cartel que sostenía un joven manifestante en la ciudad santuario de Karbala, insinuando la insistencia del movimiento de no estar afiliado a ningún partido político o patrocinador externo.
La ONU elogia las esperanzas iraquíes
En Basora, cientos de estudiantes se reunieron para condenar el desmantelamiento de la policía antidisturbios de su principal campamento de protesta el día anterior, según un corresponsal de la AFP.
En Bagdad, estudiantes universitarios marcharon desde un campus en el centro de la ciudad hasta el área principal de concentración de la plaza Tahrir.
La policía antidisturbios disparó balas y gases lacrimógenos contra grupos de jóvenes manifestantes en las cercanas plazas de Khallani y Wathba, pero los manifestantes arrojaron piedras y cócteles Molotov para mantenerlos alejados.
Las fuerzas de seguridad no llegaron a entrar en la plaza Tahrir, donde algunos manifestantes se mantuvieron firmes incluso después de desmantelar muchas carpas.
Los manifestantes iraquíes se agachan para evitar los gases lacrimógenos en medio de enfrentamientos con las fuerzas de seguridad durante una manifestación antigubernamental en la plaza Al-Khilani en la capital Bagdad, el 26 de enero de 2020 - (Foto de Ahmad AL-RUBAYE / AFP)
En Nasiriya, las fuerzas de seguridad dispararon balas en vivo para dispersar a los manifestantes enojados por las autoridades que los empujaron fuera de las carreteras alrededor de su principal campamento de protesta en la Plaza Habbubi.
Las protestas dirigidas por jóvenes estallaron el 1 de octubre por la indignación por la falta de empleos, los servicios deficientes y la corrupción desenfrenada antes de convertirse en llamamientos para una revisión del gobierno después de que se enfrentaron con violencia.
Han muerto más de 470 personas, la gran mayoría de ellas manifestantes, desde que estallaron las manifestaciones.
Los manifestantes ahora exigen elecciones anticipadas, el nombramiento de un primer ministro independiente y el enjuiciamiento de cualquier persona implicada en corrupción o derramamiento de sangre reciente.
El principal enviado de la ONU en Irak, Jeanine Hennis-Plasschaert, ha escuchado sus voces y ha dicho: "La inexplicabilidad y la indecisión son indignas de las esperanzas iraquíes, expresadas con valentía desde hace cuatro meses".
"Si bien los peajes de muerte y lesiones continúan aumentando, los pasos tomados hasta ahora seguirán huecos si no se completan", dijo el sábado.
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