Rusia intensifica el bombardeo de las ciudades de Ucrania y exige el pago de energía en rublos

Se espera que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, anuncie más sanciones contra Moscú en la cumbre de la OTAN el jueves 24 de marzo, ya que, cuatro semanas después de la guerra de Ucrania, Rusia redobla su bombardeo de las ciudades de Ucrania. En las últimas 48 horas, unos 250 bombarderos participan día a día en el implacable bombardeo, en comparación con los 60 anteriores. Ahora se están centrando en Kiev, Chernihiv y Kharkiv, donde la feroz resistencia ha contenido el avance de las fuerzas rusas. Ninguno ha caído, como tampoco el puerto sureño de Mariupol, donde toda una ciudad está siendo derribada a escombros. La ONU dice que hasta 10 millones de personas han huido de sus hogares, ya sea a través de la frontera o a otras partes de Ucrania.

Fuentes de inteligencia occidentales informan que la fuerza aérea rusa ahora está montando la mayoría de sus ataques aéreos desde la vecina Bielorrusia, para evadir el castigo infligido por el efectivo fuego antiaéreo de las fuerzas ucranianas.

Fuentes militares estadounidenses estiman que los invasores rusos han utilizado hasta ahora el 50% de sus misiles de crucero, aunque la mayoría de sus existencias de misiles tierra-aire y aire-aire permanecen intactas.

Sin embargo, la mano de obra de combate es más un problema. Moscú continúa llamando a 17-18 jóvenes para enviarlos a los frentes de batalla de Ucrania después de apenas tres semanas de entrenamiento básico. No está claro qué tan bien son capaces de desempeñarse en combate. La OTAN estimó el miércoles que entre 7.000 y 15.000 soldados rusos habían muerto en la guerra de Ucrania, en la que la feroz resistencia ha robado a Moscú una rápida victoria. Estas cifras se basan en estimaciones ucranianas. Moscú no ha publicado datos actualizados, aunque revela las muertes de cuatro generales.

La desaparición del ministro de Defensa de Rusia, Sergei Shoigu, un amigo personal cercano del presidente Vladimir Putin, que no ha sido visto desde el 11 de marzo, ha provocado intensas especulaciones en Occidente. Las conjeturas van desde su posible destitución por la frustración de Putin con el lento progreso de la guerra, hasta que se enfermó con una afección cardíaca. No es la única figura que falta. Viktor Zolotov, comandante de la Guardia Nacional, no ha sido visto en público durante dos semanas.

Reaccionando al desastroso impacto de las sanciones estadounidenses y occidentales sobre la moneda rusa, el Kremlin ordenó el jueves a los europeos que paguen sus pedidos de gas y petróleo en rublos o de lo contrario aumentarán su valor. El jueves, también, Rusia bloqueó a los usuarios locales de Internet a Google News Service por presuntamente publicar noticias falsas durante la guerra de Ucrania. El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, anunció el envío de 6.000 cohetes antitanque para el ejército de Ucrania, así como 25 millones de libras esterlinas en ayuda.

En una solicitud habitual, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenksy, apeló al presidente Biden para que renuncie a las sanciones para el oligarca ruso Roman Abramovich (que también tiene nacionalidad israelí) en vista de su papel clave en las conversaciones informales que tienen lugar con Putin para poner fin a las hostilidades.

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