Por el pecado que hemos cometido al hacer que las personas no se sientan bienvenidas en las sinagogas.

Las congregaciones tienen el deber de garantizar de manera proactiva que todos se sientan bienvenidos; un comentario adicional puede ser suficiente para perder a un miembro para siempre.

jeff rubin

(Ilustración de JTA por Grace Yagel)

JTA — Últimamente me ha sorprendido la cantidad de amigos míos que han dejado las sinagogas debido a un patrón de comentarios desagradables de líderes rabínicos y voluntarios. Un judío por elección menospreciado. Un veinteañero avergonzado. Un profesional degradado.

Twitter judío está lleno de cuentas de judíos por elección o de judíos de color que han sido desafiados, patrocinados o “otros” cuando aparecen en espacios judíos. Los ensayistas lamentan que demasiadas sinagogas no parezcan acogedoras o sensibles a los padres solteros , o que no acojan a personas con discapacidades .

Decir y hacer cosas hirientes no solo es éticamente incorrecto, es destructivo para las organizaciones y no tiene cabida en las comunidades sagradas que las congregaciones se esfuerzan por ser.

Como le dirá cualquier vendedor, es mucho más barato mantener a un cliente que adquirir uno nuevo, y las sinagogas no pueden darse el lujo de enajenar a un solo miembro de la congregación. Con el aumento de las filas de los no afiliados, según el estudio de Pew de 2020 , los líderes de las sinagogas deben tener cuidado con lo que dicen para mantener, dar la bienvenida y atraer a los miembros.

El estudio de Pew reveló que el siete por ciento de los judíos estadounidenses no asisten a la sinagoga regularmente porque "no se sienten bienvenidos", mientras que otro 4% dice que "la gente me trata como si realmente no perteneciera". Durante mis doce años como profesional de Hillel, invertimos mucho en capacitar al personal para crear entornos que acogieran e involucraran a estudiantes judíos de todos los orígenes, sin importar cómo se veían, amaban o adoraban. Mi primer encuentro con Hillel cuando estaba en el último año de secundaria terminó mal: al visitar Hillel en la Universidad de Boston, un comentario me desanimó tanto que no postulé a la escuela.

Por supuesto, este es un problema tan antiguo como el judaísmo mismo.

En el primer día de Rosh Hashanah, leemos la historia de Hannah , la mujer angustiada que vino al Tabernáculo en Shiloh para orar por una cura para la infertilidad. Eli el Sacerdote, al verla rezar en silencio —una práctica hasta entonces desconocida— la acusó de estar borracha. El sacerdote le dijo: “¿Hasta cuándo harás un espectáculo de borrachera? ¡Desembriagarse!"

Ana respondió: “¡Oh, no, mi señor! Soy una mujer muy infeliz. No he bebido vino ni ninguna otra bebida fuerte… Sólo he estado hablando todo este tiempo por mi gran angustia y angustia”.

“Entonces vete en paz”, dijo Elí, “y que el Dios de Israel te conceda lo que le has pedido”.

¿Qué pasaría si Hannah no pudiera reunir la fuerza para defenderse y simplemente saliera del Tabernáculo y del judaísmo? ¿Qué pasaría si Eli no tuviera la compasión de corregirse a sí mismo? ¿Habría sido criado el hijo de Ana, Samuel, para convertirse en un líder judío reconocido por las tres religiones bíblicas como profeta? ¿Cómo habría cambiado la historia el comentario irreflexivo de Eli?

Los rabinos reconocieron la toxicidad de los insultos y citaron dichos comentarios como una transgresión en uno de los elementos más antiguos del servicio de Yom Kippur, el confesionario o Vidui. Durante Vidui, los fieles se golpean el pecho y reconocen que han “manchado” a otros, “ dibarnu dofi”. El comentarista medieval Rashi dice que la palabra "dofi" significa "calumnia" y que se deriva de "desechar", como si, por definición, la difamación condujera a la alienación. Un libro de oraciones traduce perspicazmente la frase como "Hemos destruido": una reputación, una relación, un vínculo comunitario.

La literatura judía está llena de guías para la comunicación adecuada y para evitar hablar mal, o “lashon hará”, desde la amonestación del salmista: “Guarda tu lengua del mal y tus labios de hablar engañosamente”, hasta el talmúdico “Sea el honor de tu amigo”. tan querido para ti como si fuera tuyo”, a la obra maestra del rabino Yisrael Meir Kagan, “Sefer Jafetz Chaim”, al excelente libro del rabino Joseph Telushkin, “Palabras que duelen, palabras que sanan”.

Pero, ¿cómo convierten las congregaciones las palabras sabias en acción?

Linda Rich , una entrenadora de liderazgo con sede en Nueva York que asesora a sinagogas y organizaciones sin fines de lucro, considera que la comunicación respetuosa es un comportamiento central para una congregación exitosa y una congregación que vive los valores judíos que propugna. La discusión y el desacuerdo son los signos de un grupo saludable, pero en el contexto judío, deben ser civilizados y “ l'shem shamayim”, para el avance del trabajo sagrado, no por otros motivos.

Ella recomienda que los voluntarios y el personal estudien los principios que son fundamentales para la vida judía y firmen un pacto para defenderlos. Cuando las personas no lo hacen, se les debe recordar de manera cortés, clara y directa que son miembros valiosos de la congregación, pero este comportamiento es inaceptable. Trate de ser positivo: señale que pueden ser líderes aún más efectivos si observan lo que dicen y ajustan su enfoque. La congregación debe patrocinar encuestas periódicas u otras formas de evaluación para determinar qué tan bien el grupo está cumpliendo con sus deberes y convenios.

En Yom Kippur, reflexionamos sobre nuestras deficiencias personales pero las expiamos como grupo. No buscamos el perdón “por el pecado que he cometido con mis palabras”, sino “por el pecado que hemos cometido con nuestras palabras”. Nuestras palabras individuales tienen un impacto colectivo. Las Altas Fiestas brindan una oportunidad de oro para repensar cómo esas palabras afectan a los demás y tomar medidas para cambiar como individuos y congregaciones.

https://blogs.timesofisrael.com/for-the-sin-we-have-sinned-by-making-people-feel-unwelcome-at-synagogues/