Israel asegura estar listo para defender la plataforma de gas de Karish de un ataque de Hezbolá

Una ilustración de una plataforma flotante de producción y almacenamiento de Energean (Cortesía)

El ejército israelí se está preparando para la posibilidad de que el grupo terrorista Hezbolá intente atacar la nueva plataforma de gas de Karish, frente a la costa mediterránea del país, informó el domingo la agencia Kan.

El informe decía que los buques de la marina ayudarían a asegurar la plataforma, incluidos los submarinos. Una versión naval del sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro también llegará a la zona para ayudar a proteger la plataforma.

La nueva plataforma de perforación llegó al sitio de Karish el domingo y se espera que entre en funcionamiento en los próximos meses.

El presidente libanés, Michel Aoun, advirtió el domingo a Israel de que no perforara en Karish, alegando que se trata de un lugar disputado.

El sitio de noticias Walla cita a un alto cargo israelí no identificado el domingo por la noche que tachó las alegaciones libanesas de “mentiras”, añadiendo que las recientes reclamaciones de Beirut sobre el sitio “contradicen las posiciones que el propio Líbano presentó en el pasado”.

“Cualquier acción o actividad en la zona en disputa representa una provocación y un acto hostil”, dijo la oficina de Aoun.

Dijo que el presidente había discutido el asunto con el primer ministro Najib Mikati y pidió a la dirección del ejército que le mantuviera informado sobre la plataforma, que es operada por la empresa energética griega Energean. También se refirió a las conversaciones en curso con la mediación de Estados Unidos para resolver el conflicto de la frontera marítima entre Líbano e Israel.

Según Reuters, Mikati acusó a Israel de “invadir la riqueza marítima de Líbano e imponer un hecho consumado en una zona disputada”. Calificó la medida israelí de “extremadamente peligrosa”.

El Sa’ar 5 Class Corvette ‘INS Hanit’ y un pequeño barco de la Armada israelí se ven durante un ejercicio naval internacional en el Mediterráneo, marzo de 2022. (Fuerzas de Defensa de Israel)

“La decisión sobre la respuesta [a la entrada del barco] está en manos del Estado y de Hezbolá”, dijo Bassam Yasin, jefe de la delegación libanesa en las negociaciones, según Kan.

Israel y Líbano, enemigos desde hace mucho tiempo, han mantenido conversaciones durante el último año con el fin de delimitar las zonas económicas exclusivas en alta mar. Se cree que la zona en disputa, de cientos de millas cuadradas de ancho, contiene grandes depósitos de gas natural, lo que podría cambiar las reglas del juego para el Líbano, que está sumido en una devastadora crisis económica.

El grupo terrorista Hezbolá ha advertido a Israel de que no busque unilateralmente gas natural en la región marítima en disputa antes de que se llegue a un acuerdo.

Las negociaciones deben centrarse en una zona marítima disputada de 860 kilómetros cuadrados (330 millas cuadradas), según un mapa registrado en las Naciones Unidas en 2011.

Pero en 2020, Líbano exigió un área adicional de 1.430 kilómetros cuadrados más al sur, dijo el experto libanés en energía Laury Haytayan, caracterizando la nueva fase de las conversaciones como una “guerra de los mapas”.

La zona adicional se extiende a una parte del yacimiento de gas de Karish que Israel ha asignado a Energean, que se esperaba que empezara a bombear gas al mercado interno israelí el año pasado. Karish, que en hebreo significa tiburón, contiene 1,4 billones de pies cúbicos de gas probado y probable.

El presidente libanés, Michel Aoun, habla durante un discurso a la nación en el palacio presidencial, en Baabda, al este de Beirut, Líbano, el 21 de noviembre de 2019. (Dalati Nohra vía AP)

El ministro de Asuntos Exteriores del Líbano respondió positivamente en febrero a las propuestas del negociador estadounidense Amos Hochstein sobre la resolución del conflicto de la frontera marítima con Israel, ya que el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, habría dado luz verde a la continuación de las negociaciones.

Sin embargo, el mes pasado Nasrallah expresó su férrea oposición a las conversaciones mediadas por Estados Unidos, lo que parece contradecir los informes anteriores.

El área alrededor de Karish también incluye un prospecto conocido como Bloque 72, que se cree que también contiene grandes depósitos de hidrocarburos. En junio de 2019, el gobierno israelí dio el visto bueno a la empresa estadounidense Noble Energy para llevar a cabo perforaciones exploratorias allí, aunque el desarrollo del campo se ha visto obstaculizado, según se informa, por las preocupaciones sobre su destino en la disputa con Líbano.

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