'Camino de la humillación': la ira crece a medida que los habitantes de Gaza se lamentan del arduo y costoso viaje a Egipto
El viaje por carretera de 380 kilómetros desde Rafah a El Cairo pasa por los sofocantes desiertos de la península del Sinaí, donde el ejército egipcio impone puestos de control y toques de queda nocturnos.
Por AGENCIAS y PERSONAL DE TOI
Los palestinos esperan su turno para cruzar a Egipto a través del paso fronterizo de Rafah en el sur de la Franja de Gaza, el 15 de noviembre de 2021 (AFP).
Mustafa al-Sawaf, residente de Gaza, publicó una crítica mordaz en línea sobre el “camino de la humillación” que padecen los palestinos cuando abandonan el enclave abarrotado para dirigirse al vecino Egipto, ya las empresas que se benefician de él.
Al cabo de una hora, sonó su teléfono.
"Alguien de Hamas me llamó y me dijo que borrara todo", dijo Sawaf, refiriéndose al grupo terrorista islamista que dirige la franja costera bloqueada.
La persona que llamó dijo que el asunto de la frontera era "un tema muy delicado para los egipcios y que mi artículo iba a dañar a los palestinos", dijo Sawaf, un analista político.
Rápidamente eliminó la publicación en las redes sociales, pero ya se había ganado docenas de comentarios de apoyo, lo que refleja una frustración generalizada sobre el principal sustento de Gaza con el mundo exterior.
El viaje por carretera de 380 kilómetros (240 millas) a El Cairo pasa por los desiertos sofocantes de la península del Sinaí, donde el ejército egipcio lucha contra el grupo Estado Islámico y opera puestos de control y toques de queda nocturnos. También cruza el Canal de Suez.
Palestina cruza a Egipto a través del paso fronterizo de Rafah en el sur de la Franja de Gaza, el 15 de noviembre de 2021 (AFP).
La queja común en Gaza es que el viaje, a menudo realizado en autobuses congestionados, se hace deliberadamente más arduo e incierto para que los operadores de viajes puedan beneficiarse ofreciendo “servicios VIP” sin complicaciones a aquellos que pueden pagarlos.
"Es un desastre para los palestinos", dijo una fuente de la industria, hablando bajo condición de anonimato, quien estimó que el negocio tiene un valor de hasta $ 175,000 por día.
"En el lado egipcio, están ejerciendo cada vez más presión para dificultar el regreso a Gaza, tratando de presionar a las personas para que paguen por el servicio VIP la próxima vez".
Enclave bloqueado
Gaza, un territorio empobrecido de unos dos millones de personas, donde Hamas libró su guerra más reciente con Israel en mayo, es un lugar difícil para entrar o salir.
Israel y Egipto han mantenido un estricto bloqueo terrestre y marítimo en el enclave desde que Hamás lo tomó en 2007. Israel dice que el bloqueo es necesario para contener la amenaza de los gobernantes de Hamás en Gaza, que han librado repetidas guerras con el estado judío.
El aeropuerto internacional Yasser Arafat fue bombardeado por Israel al comienzo de la segunda intifada palestina, el violento levantamiento de 2000 a 2005, y ahora las cabras pastan en su pista desaparecida.
Los transbordadores de pasajeros tampoco pueden atracar en los puertos mediterráneos de Gaza.
Gaza, un territorio empobrecido de unos dos millones de personas, donde Hamas libró su guerra más reciente con Israel en mayo, es un lugar difícil para entrar o salir.
Israel y Egipto han mantenido un estricto bloqueo terrestre y marítimo en el enclave desde que Hamás lo tomó en 2007. Israel dice que el bloqueo es necesario para contener la amenaza de los gobernantes de Hamás en Gaza, que han librado repetidas guerras con el estado judío.
El aeropuerto internacional Yasser Arafat fue bombardeado por Israel al comienzo de la segunda intifada palestina, el violento levantamiento de 2000 a 2005, y ahora las cabras pastan en su pista desaparecida.
Los transbordadores de pasajeros tampoco pueden atracar en los puertos mediterráneos de Gaza.
Los palestinos esperan su turno para cruzar a Egipto a través del paso fronterizo de Rafah en el sur de la Franja de Gaza, el 15 de noviembre de 2021 (AFP).
Esto deja solo dos formas de salir del territorio: cruces terrestres estrictamente controlados a través de Israel y Egipto.
El cruce de Erez a Israel está restringido a palestinos con permisos para trabajar o comerciar dentro de Israel, algunos casos médicos graves y algunas personas con permisos de tránsito hacia Jordania.
Eso significa que para la mayoría de los residentes de Gaza, el cruce de Rafah a Egipto ofrece la mejor ruta de salida.
Pero es conocido por ser, con demasiada frecuencia, una costosa pesadilla burocrática.
'Servicios VIP'
Los palestinos se ven obligados a registrar sus nombres en una lista de espera semanas antes de que planeen viajar, y aún así el tránsito no está garantizado.
Para tener la seguridad de viajar, los palestinos han recurrido en los últimos años a pagar cientos o incluso miles de dólares a empresas privadas e intermediarios que ofrecen los servicios "VIP".
Esto ha generado frustración hacia los egipcios que se percibe que se benefician del comercio.
Una ambulancia cruza a Egipto por el paso fronterizo de Rafah en el sur de la Franja de Gaza, el 15 de noviembre de 2021 (AFP).
Hubo un breve período en la era de Hamas en el que el tránsito a través de Rafah fue más fácil.
En 2013, cuando Egipto fue gobernado por el difunto presidente Mohammed Morsi, un miembro de la Hermandad Musulmana menos hostil a Hamas, un récord de medio millón de palestinos cruzaron Rafah. Pero las cifras cayeron drásticamente después de la destitución de Morsi en julio de ese año.
Bajo el actual presidente Abdel-Fattah el-Sissi, Egipto abre y cierra Rafah periódicamente, una táctica que le permite ejercer influencia sobre Hamas.
380 kilómetros en cuatro días
Varios habitantes de Gaza que recientemente hicieron el viaje a través de Rafah detallaron el arduo viaje, con la condición de que no sean nombrados por temor a ser incluidos en la lista negra de Egipto para viajes futuros.
Un hombre que pidió ser llamado Ahmed dijo que regresó de El Cairo a principios de este año, un viaje por carretera que debería durar unas cinco horas y se prolongó durante cuatro días.
Primero, contrató un taxi privado que salió de El Cairo a las 4 de la mañana de un miércoles con un acuerdo de llevarlo a Rafah por 130 dólares.
El viaje se detuvo a la entrada de la zona del Canal de Suez, donde el paso de vehículos estaba cerrado y lleno de taxis.
Dejó su taxi, compartió el costo de otro con otros cinco pasajeros y durmió en el auto.
En esta foto del 30 de marzo de 2019, Umm Yasser, en el centro, guía a las mujeres en una caminata por las montañas cerca de Wadi Sahw, Abu Zenima, en el sur de Sinaí, Egipto. (Foto AP / Nariman El-Mofty)
En el puesto de control, dijo, “los egipcios abrieron todas mis maletas. Confiscaron mi colonia, mis cigarrillos, abrieron mis perfiles de Facebook y WhatsApp y miraron mis fotos ”.
Después de tres controles de seguridad, viajaba sin problemas a través del Sinaí hasta que llegó a otro puesto de control a 50 kilómetros de Rafah el jueves por la tarde, donde los egipcios anunciaron el cierre de la carretera.
Dijo que alquiló una habitación "totalmente sucia" en la cercana ciudad de al-Arish y se quedó dos días hasta que se reabrió la carretera.
Ahmed y sus compañeros corrieron hacia Rafah, pero se perdieron la ventana de una hora de ese día para cruzar.
Devastado, durmió en la calle y cruzó al día siguiente.
'Estaba asustado'
Para innumerables palestinos, el viaje de ida y vuelta Rafah-El Cairo se complica por las condiciones de seguridad en el Sinaí, un área donde los yihadistas de ISIS se han enfrentado con las fuerzas egipcias.
Fatima, que tampoco es su nombre real, dijo que comenzó a sudar frío mientras dormía en un puesto de control el año pasado mientras viajaba con un grupo de mujeres de El Cairo a Gaza.
“Me estiré en una caja de cartón y me hice una manta con mi bata de abaya”, dijo. “Tenía miedo, estábamos en el desierto, no había agua, ni baño.
“Podíamos oír los bombardeos a lo lejos. Una de las mujeres que nos acompañaba seguía gritando: 'Voy a morir, voy a morir' ”, recordó Fátima.
Para innumerables palestinos, el viaje de ida y vuelta Rafah-El Cairo se complica por las condiciones de seguridad en el Sinaí, un área donde los yihadistas de ISIS se han enfrentado con las fuerzas egipcias.
Fatima, que tampoco es su nombre real, dijo que comenzó a sudar frío mientras dormía en un puesto de control el año pasado mientras viajaba con un grupo de mujeres de El Cairo a Gaza.
“Me estiré en una caja de cartón y me hice una manta con mi bata de abaya”, dijo. “Tenía miedo, estábamos en el desierto, no había agua, ni baño.
“Podíamos oír los bombardeos a lo lejos. Una de las mujeres que nos acompañaba seguía gritando: 'Voy a morir, voy a morir' ”, recordó Fátima.
Los palestinos esperan su turno para cruzar a Egipto a través del paso fronterizo de Rafah en el sur de la Franja de Gaza, el 15 de noviembre de 2021 (AFP).
La noche siguiente, en el puesto de control de Baluza, a unos 200 kilómetros de Rafah, durmió en un autobús, y luego debajo de un autobús en al-Arish la noche siguiente.
Dijo que hacía calor y que los niños que intentaban dormir debajo del vehículo lloraban toda la noche.
Cuando tuvo que hacer sus necesidades, pidió a otras mujeres que se mantuvieran en pie por privacidad.
'Matándome por dentro'
Ahmed dijo que las dificultades agravantes de los viajes eran devastadoras y humillantes para los palestinos.
"Me está matando por dentro", dijo. “La gente de Gaza es tratada realmente mal. Es como si todos fuéramos terroristas, miembros de Hamas, pero Hamas no es Gaza ”.
Su frustración aumentó cuando, después de regresar finalmente a Gaza, conoció a otras personas que habían hecho el mismo viaje en solo un día.
La diferencia, dijo Ahmed, fue que pagaron las tarifas VIP.
“Al final, contando los taxis, el hotel podrido, casi pagué la misma cantidad y me tomó casi cinco días”, lamentó, acusando a los funcionarios de seguridad egipcios de crear condiciones destinadas a obligar a los palestinos a recurrir al servicio VIP.
Los palestinos esperan su turno para cruzar a Egipto a través del paso fronterizo de Rafah en el sur de la Franja de Gaza, el 15 de noviembre de 2021 (AFP).
El regreso cuesta 600 dólares, lo que hace que todo el viaje sea más caro de lo que la mayoría de los habitantes de Gaza pueden pagar.
Varias fuentes, en la industria fronteriza y entre funcionarios, confirmaron que estas empresas con sede en Gaza se coordinan con una empresa egipcia llamada Abnaa Sinai.
Abnaa Sinai se negó a comentar.
'Gran generador de dinero'
Una mujer que pidió ser identificada como Hiba dijo que cuando decidió visitar Gaza a principios de este año para ver a su familia después de varios años en el extranjero, se sintió helada por su experiencia en los puestos de control egipcios.
Los guardias “nos miran con ojos que dicen 'Te odio'”, dijo Hiba, explicando que desde entonces decidió pagar las tarifas VIP para acelerar el proceso.
Una mujer que pidió ser identificada como Hiba dijo que cuando decidió visitar Gaza a principios de este año para ver a su familia después de varios años en el extranjero, se sintió helada por su experiencia en los puestos de control egipcios.
Los guardias “nos miran con ojos que dicen 'Te odio'”, dijo Hiba, explicando que desde entonces decidió pagar las tarifas VIP para acelerar el proceso.
Los palestinos esperan su turno para cruzar a Egipto a través del paso fronterizo de Rafah en el sur de la Franja de Gaza, el 15 de noviembre de 2021 (AFP).
En los últimos meses, los funcionarios palestinos instaron a Egipto a facilitar el tránsito, incluido el presidente de la Cámara de Comercio de Gaza, Walid Al-Hosari.
Hosari dijo que Egipto ha dicho que aumentará el número de viajeros a los que se permitirá pasar a través de un nuevo túnel bajo el Canal de Suez, lo que facilitará el viaje.
El economista palestino Omar Shaban, experto en el comercio entre Gaza y Egipto, dijo que obligar a los habitantes de Gaza a pagar enormes sumas de dinero por el tránsito es una mala estrategia para Egipto si espera seguir participando en la reconstrucción de la Gaza devastada por la guerra.
El negocio fronterizo es un "gran generador de dinero", dijo Shaban, pero agregó que Egipto no puede buscar ser un jugador en el esfuerzo de reconstrucción mientras obstruye los viajes palestinos, enfatizando que sus políticas deben ser "armonizadas".
Un alto funcionario de Hamas, que solicitó el anonimato dada la naturaleza "muy sensible" del tema, dijo que sobre el tema de facilitar los viajes, los egipcios "prometen y prometen, pero nunca se sabe si se materializará".
https://www.timesofisrael.com/path-of-humiliation-anger-grows-as-gazans-lament-arduous-costly-travel-to-egypt/
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