Tiene un nombre: Nueva variante de COVID que causa una alarma global denominada 'Omicron'

La OMS designa la cepa como 'una variante de preocupación altamente transmisible', dándole una letra griega como las variantes principales anteriores, como Delta, mientras los científicos compiten por comprender los riesgos.

Por AGENCIAS y PERSONAL DE TOI

Una vista microscópica de SARS-CoV-2 (CROCOTERÍA a través de iStock por Getty Images)

La Organización Mundial de la Salud declaró el viernes que la cepa B.1.1.529 de COVID-19 recientemente descubierta es una variante preocupante, y la rebautizó como Omicron.

"Basado en la evidencia presentada indicativa de un cambio perjudicial en la epidemiología de COVID-19 ... la OMS ha designado B.1.1.529 como una variante de preocupación, llamada Omicron", dijo la agencia de salud de la ONU en un comunicado.

La OMS clasificó la cepa como un virus preocupante altamente transmisible, la misma categoría que incluye la variante Delta, la más prevalente en el mundo. El panel dijo que la evidencia preliminar sugiere un mayor riesgo de reinfección.

Los expertos en salud han dicho que la cepa es la más preocupante desde Delta. Omicron, como Delta antes, es una letra del alfabeto griego.

El anuncio del viernes de la agencia de salud de las Naciones Unidas marca la primera vez en meses que la OMS ha clasificado una variante de COVID-19 como una variante de preocupación.

El descubrimiento de la nueva variante envió un escalofrío a gran parte del mundo el viernes, ya que las naciones se apresuraron a detener los viajes aéreos, los mercados cayeron drásticamente y los científicos celebraron reuniones de emergencia para sopesar los riesgos exactos, que en gran parte se desconocían.

Los expertos médicos, incluida la Organización Mundial de la Salud, advirtieron contra cualquier reacción exagerada antes de que se entendiera mejor la variante que se originó en el sur de África. Pero un mundo nervioso temía lo peor casi dos años después de que surgiera el COVID-19 y desencadenara una pandemia que ha matado a más de 5 millones de personas en todo el mundo.

"Debemos actuar con rapidez y lo antes posible", dijo a los legisladores el secretario de Salud británico, Sajid Javid.

Un trabajador de Magen David Adom toma una muestra de hisopo de una mujer en una estación de pruebas rápidas de coronavirus en la ciudad central de Lod, el 17 de octubre de 2021 (Yossi Aloni / Flash90).

No hubo indicios inmediatos de si la variante era más transmisible o causa una enfermedad más grave. Al igual que con otras variantes, algunas personas infectadas no muestran síntomas, dijeron expertos sudafricanos.

Aunque algunos de los cambios genéticos parecen preocupantes, no estaba claro si la nueva variante representaría una amenaza significativa para la salud pública. Algunas variantes anteriores, como la variante beta, inicialmente preocuparon a los científicos, pero no se extendieron mucho.

La Unión Europea, compuesta por 27 naciones, impuso una prohibición temporal de los viajes aéreos desde el sur de África y las acciones se desplomaron en Asia, Europa y Estados Unidos. El Promedio Industrial Dow Jones cayó más de 1,000 puntos. El índice S&P 500 bajó un 2,3%, camino de su peor día desde febrero. El precio del petróleo se desplomó casi un 12%.

"Lo último que necesitamos es traer una nueva variante que causará aún más problemas", dijo el ministro de Salud alemán, Jens Spahn. Los países miembros de la UE han experimentado un aumento masivo de casos recientemente.

La presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, dijo que los vuelos tendrán que "suspenderse hasta que tengamos una comprensión clara del peligro que representa esta nueva variante, y los viajeros que regresen de esta región deben respetar las estrictas normas de cuarentena".

https://www.timesofisrael.com/it-has-a-name-new-covid-variant-of-concern-dubbed-omicron/